Кстати, прокатившись на вполне себе уже действующей ж/д ветке, деловые сибиряки не особо впечатлялись. Вернее, был восторг от новизны, где-то даже испуг. Народ усиленно крестился, особенно на жуткий вой сигнала, что выглядело забавно. Но первый вопрос, который мне задали продуманные товарищи — цена. Расписал им примерный бюджет строительства километра путей, необходимую технику, персонал и вообще все нюансы. Люди почесали бороды и вполне резонно ответили, что это блажь. На моих фурах они перевезут не меньшее количество товаров, и в несколько раз дешевле. Если государство протянет дорогу до их Палестин, то глупо не воспользоваться. А пока они по старинке.
А вот речной транспорт был купцам гораздо ближе. Здесь бородачи быстро начертили какие-то графики, уточняли стоимость двигателя, скорость передвижения, расход топлива, необходимость наличия специальных причалов со складами. В общем, сразу прониклись. Я им подкинул идею создания ангарского или амурского пароходства, что напрашивается само собой. Наиболее технологичные детали всё равно придётся везти из Новгорода. А вот создать верфи можно на местах. А сами двигатели собрать на базе алтайский или кузбасских заводов. Или построим полноценный завод в Иркутске. Я планировал делать ставку на Дальний Восток. Обь, Енисей и Лена тоже важны. Но там есть свои деловые люди, с которыми будем договариваться отдельно. И работу эту я давно начал.
—Вы вроде рады и чем-то озабочены, Константин Павлович, — задал вопрос, тихо подошедший Кулибин.
Смотрю на русского гения, который выглядел особенно довольным и произвольно улыбаюсь. Вот он точно заслужил сегодняшний триумф.
—Я искренне рад и даже счастлив. Просто осознаю, что мы сделали только первый шажочек. Нам предстоит огромный труд. Но уже со следующего года пароходы должны начать обслуживать наши производства в Твери и Ярославле. Нужна обкатка машин, с исправлением ошибок, плюс необходимо приобретать опыт для новой транспортной системы. И очень важно — продвигать технологии через купечество. Здесь собрались весьма активные и небедные люди. Плюс в Сибири огромные пространства и недостаток рабочих рук. Посему они сразу оценили перспективы и грядущие прибыли. Волга же река старая и заселённая. На ней действует своя давно устоявшаяся система торговли и мы ещё натолкнёмся на сопротивление разных ретроградов.
—Надеюсь, что наша работа не напрасна. А с вашей помощью нам не страшно никакое сопротивление, — убеждённо ответил изобретатель, прошедши руками по роскошной бороде.
—А что вы скажете про мост?
Это тоже одно из чудес, если можно так выразиться, недавно появившееся в Новгороде. Два года усилий и через Волхов перекинулся полноценный железный мост на мощных каменных сваях. Две широкие полосы для фур с удобной пешеходной дорожкой уже сильно облегчили перемещение горожан и ускорили трафик по столичному тракту. Мудрить не стали и назвали строение именем Александра Невского. В будущем уже начали работы по строительству ж/д моста. Изыскательные и инженерные работы велись постоянно. Саму дорогу потянем из столицы и Новгорода навстречу друг другу. Строительство начнём примерно через два года. К тому времени будут построены мосты по всей будущей ветке. Сейчас вот обкатываем технологии.
— Это не менее важное событие, Иван Петрович. Вы прекрасно понимаете, что мост — это не просто возможность быстро пересекать водные преграды. Мостостроение является целой отраслью экономики, которая поведёт за собой общее развитие промышленности. И вам известно, какое количество металла потребовала стройка. А ведь ваши кудесники ещё изобрели новый состав бетона и иные строительные смеси. Да и все эти новые агрегаты навроде экскаватора и прочих землеройных машин. Россия полноценно вступила эпоху пара и мне радостно осознавать, что мы занимаем в ней лидирующие позиции. Для чего потребовалось несколько лет, немного денег и собрать грамотных людей, наподобие вас.
Изобретатель явно засмущался. Кулибин оставался всё тем же скромным русским подвижником, который работал больше за идею и благо страны, нежели на своё имя и карман. И ещё умудрился собрать вокруг себя похожих людей. Повезло мне с ним. Вообще, в человеческом плане эта реальность просто насыщена неординарными личностями. Просто власть неумно использовала такой актив. Я же подошёл к вопросу комплексно и сразу начал получать из ситуации профит.
—При этом многие владельцы поместий продолжают использовать самые примитивные технологии. Мужик до сих пор пашет сохой. А большинство знать не знают о современных инструментах и тем более удобрениях, — плеснул скепсиса изобретатель, — А в Новгороде уже ездят и плавают самобеглые механизмы на пару.
