Останавливало осознание того, что перед ней стоял сам Анубис. Древний египетский бог с телом человека и головой шакала. На груди божества поблескивал анх, Египетский крест, символ вечности и души. В левой руке Анубис сжимал длинный посох, заканчивавшийся лезвием в форме месяца.
— И кто же решился потревожить меня? — зевнув, поинтересовался Анубис, глядя в пустоту перед собой. Он явно смотрел не в ту сторону, и посему не замечал своих предполагаемых собеседников.
— Я, — спокойно отозвался Роказул, делая шаг вперед и закрывая своим телом девушку. Она ни на секунду не была против.
— Роказул? — Анубис вскинул брови, а затем резко нахмурился. — Я ведь заточил тебя. Тебя могла выпустить только Шайрен. Но, насколько я помню, небеса приставили к ней парочку своих ангелов.
— Она это и сделала, — Роказул глубоко флегматично пожал плечами, всем своим видом показывая, что он тут совершенно не при чем.
— Что ж, неплохо. И отсюда выкрутился, — бог смерти недовольно хмыкнул, — Но я слышал, что это не ты призвал меня. Так вижу, ты совсем не поумнел. Стоило дать тебе в заточение доступ к библиотеке Ярослава Мудрого…
— Он умер. А библиотеку найти не могут.
— Александрийской? — слегка растерянно развел руками шакалоголовый бог.
— Уже ближе.
— Пусть к ней. Тем не менее, — резко переменившись в лице, продолжил Анубис, — кто тот смельчак, осмелившийся вызвать меня сюда?! — он явно работал на публику в лице Шайрен.
— Это я, — Шайрен бы в жизни не призналась, если бы Роказул не развернулся к ней, указывая на девушку взглядом.
Анубис сделал несколько шагов к ней, упорно игнорируя Роказула, приблизившись к Шайрен, чтобы максимально разглядеть девушку. Шайрен испугалась до смерти, от чего нервно сглотнула. На мгновение скосив взгляд на Роказула, она всем своим видом попросила от него хоть какой-то защиты, на что демон лишь спокойно кивнул, сверкнув глазами.
Шайрен мысленно уже попрощалась с жизнью. На нее смотрело древнее божество. Черная кожа и голова шакала не внушали доверия. А его глаза. В глазах Анубиса отражались все муки Дуата. Страшно было взглянуть на него и представить себе, что ты когда-то тоже попадешь туда.
— Глазам своим не верю, — щурясь, прошептал Анубис. Вскоре он добавил, уже громче: — Смертная, назови свое имя.
«Ага, для справки, чтобы знать, что написать в некрологе», — нервно подумала Шайрен, мысленно проклиная свое любопытство и знания Роказула.
— Меня зовут Шайрен, — девушка вновь искоса взглянула на демона. Он жестом приказал ей опуститься на колени, что девушка немедленно и сделала. Анубис лишь одобрительно кивнул. — Приветствую тебя, повелитель царства…
— Это формальности, спасибо, — оборвал ее бог смерти. — Шайрен? Я, кажется, пророчил что-то о тебе. Не помню точно, но там было что-то, заставившее меня хотеть твоей смерти. Но, раз не помню, пусть будет так, — Анубис лишь отмахнулся от этих мыслей, словно от назойливой мухи.
Роказул с опаской взглянул на него, а затем, для подстраховки, приблизился к Шайрен. Взяв ту за плечи, он буквально поднял ее и поставил на ноги, шепнув на ухо что-то о том, что не обязательно было оставаться в столь несоблазнительной позе. Девушка сейчас очень жалела о том, что у нее не было возможности ответить. Однако дерзить демону перед лицом древнего божества она не решилась.
— Да, Анубис, ты как-то упоминал о ней. Но все только хорошее, — мягко улыбнулся Роказул.
Даже самый глупый человек увидел бы приторность этой улыбки и прочувствовал то, насколько нагло демон лгал. Но божеству, кажется, было не до этого. Мысли его находились где-то далеко. Кажется, он пытался вспомнить, как давно заточил Роказула.
— Я предупреждал тебя, чтобы ты вызвал меня, когда встретишься с Шайрен, — Анубис кашлянул, — и за три тысячи лет ты не забыл моего наставления. При том что об этом забыл я, — добавил он уже совсем тихо, буквально буркнул себе под нос. — Что ж, Шайрен, — вновь громко продолжал он, — рад был тебя видеть. Береги себя, понадобится.
Анубис приблизился к девушке и, взяв ее за руку, сжал ее запястье в своей ладони. Затем он лишь улыбнулся, исчезнув. Опешившая Шайрен почувствовала у себя в руке что-то холодное. Девушка разжала пальцы, от которых все еще пахло какими-то древними благовониями. На ладони у нее лежал золотой анх на цепочке. Шайрен в непонимании покрутила амулет, вспоминая, что у Анубиса на шее был такой же. А у Роказула…
Она перевела взгляд на шею демона. Нет, он носил лишь кулон с темным шаром. А вот на указательном пальце его руки поблескивал перстень с точно таким же символом.
— Это подарок Анубиса, — ответил на ее немой вопрос демон. — Надень его, символ вечности не приносит никакого вреда, но отмечает тебя для богов.
Стоило бы последовать совету. И, правда, что плохого могло быть в обычной побрякушке? Однако девушка медлила, все-таки анх был подарком бога смерти. Тогда Роказул устало закатил глаза, взял амулет и накинул его цепочку девушке на шею.
