— Силой и подлым обманом — разные вещи, — отрезал бог пустынь.
— Но ты ведь получил свою награду, — Шайрен кивнула на око Гора в украшении Сета.
— А какой ценой? — ухмыльнулся мужчина. — Мало кто знает, но я забрал глаз Гора в качестве мести за то, чего он лишил меня.
— Оу. Так это, — девушка на миг опустила взгляд куда-то вниз, краснея, — правда*?
— Полнейшая, — хмыкнул Сет. — Расслабься, только в божественном воплощении. Все мои человеческие воплощения полноценны, — он с трудом сдержал смех, а затем добавил:
— Ты никак не хочешь меня отблагодарить за ту передышку, что я тебе устроил? И извиниться, — вспомнил бог, поднимая палец, — я имею полное право оскорбиться на такое недоверчивое отношение к моей личности.
— Ну… могу обнять, — за неимением лучших вариантов, выдала Шайрен.
— Сойдет, — махнул рукой Сет. Он, видимо, в принципе не ожидал никакой благодарности. — Поди сюда.
Приблизившись, Шайрен на минуту смущенно опустила взгляд в пол, и тут же Сет спокойно сгреб ее в объятия, заставив девушку пискнуть от неожиданности. Осознав свое положение, она лишь улыбнулась, благодарно обхватывая руками плечи оказавшегося чертовски высоким даже в своем человеческом облике бога.
— Береги себя, — шепнул он, незримо чертя в воздухе руну и отправляя девушку обратно в джунгли.
— Тоже мне, детектив деревенского разлива, — фыркнул бог, подбрасывая на ладони банан, который он ловко выхватил у Шайрен, не позволив девушке красть свои вкусняшки. — Свои надо иметь.
***
— Асвадей, если ты сейчас скажешь мне, что Грейс все еще жива, то я организую тебе путевку на тот свет, — гость в черном вошел в комнату.
Мужчина замер в дверях, вначале удивленно вскидывая брови, затем, слегка хмурясь, а через секунду и вовсе натягивая маску полного безразличия.
— Видимо, ты немного опоздал, — на ложе девушки сидел Арсиэль, покачивая в руке золотыми браслетами Асвадея.
— Ангел? Неужели в этой истории появились и силы света, — мужчина изогнул бровь, недовольно цокнув языком. — Недурно.
— Похоже на то, — Арсиэль развел руками, отбрасывая браслеты в сторону. — Ничего не поделать, но ты проиграл. Я крайне сочувствую. Может, назовешь свое имя, чтобы мне было, кого вспоминать?
— Я проиграл схватку, но не проиграл войну. Ты ведь это хотел сказать? — незнакомец прищурился, изучая ангела.
— А какова твоя цель в войне? — он скрестил руки на груди.
— Зачем тебе это? — гость отвел взгляд, загадочно улыбнувшись. — Странно, ангел с такой темной душой. Немыслимо, кто тебя вообще на небеса пустил, и как до сих пор оттуда не вышвырнули, — мужчина отвернулся, и направился к двери.
— Стой! — Арсиэль вскочил с насиженного места, глядя в спину незнакомцу. — Кто ты такой?
— Я-то? — гость обернулся. — Тот, кто знает все твои слабости и страхи. Тот, кто забирает жизни и тот, кто поставит шах и мат в последнем раунде этой игры.
— Но ты ведь не человек? — вопрос, по поводу которого ангел совещался с братом этим утром. Арсиэль, затаив дыхание, ждал ответа.
— И даже больше, я никогда им не был. Но поверь мне, я испытал некоторые человеческие чувства, — незнакомец скривился, — мрак. Для меня более не существует эмоций и чувств, которые так свойственны людям.
— И будучи таким бесчувственным, ты готов так спокойно признать поражение? — Арсиэль отступил к стене, и что-то хрустнуло под его ногой. Ангела вмиг прошиб холодный пот.
— Я этого не говорил. Да, и твои действия дали мне повод засомневаться в твоих же словах, — незнакомец обернулся, от его ладони оторвался шар с заклятием, врезавшийся в стену над головой ангела. — Так я и знал.
Около стены осколками разлетелся магический экран, все это время скрывавший все живое в радиусе метра. Теперь же взору незнакомца открылась забавная картина. Около стены лежала Грейс, все еще без сознания, а справа от нее сидел на полу Арсиэль.
— Понял, значит. Ладно, — ангел достал амулет из-под рубашки.
— Ты действительно хочешь сразиться со мной? — гость зевнул. — Лучше скажи мне, куда подевался Асвадей.
— Его тут не было, когда я пришел, — Арсиэль начинал медленно нашептывать заклятие.
— Вот как. А девушка — жива?
— Жива, просто спит, — только ответив, ангел понял, что совершил ужасную ошибку.
— Прекрасно, — незнакомец усмехнулся, направляя пальцы сложенные «пистолетиком» в сторону Арсиэля, — паф! — произнес он одними губами, и ангел упал на пол без сил. — Делов-то. С той же Шайрен было сложнее.
Незнакомец присел на пол и поднял браслеты, которые Арсиэль держал в руках несколькими минутами ранее.
— Черт, я чуть не позволил ему одурачить себя. Если бы он и, правда, забрал у этого жалкого демона мои оковы, — гость покрутил в руке браслет, — я бы почувствовал. А это, — мужчина сдавил браслет в ладони, сильно согнув его, — даже не золото. Дешевая подделка.
Грейс вновь шевельнулась во сне, с трудом разлепляя веки и пытаясь сфокусировать взгляд на лице упавшего около нее ангела.
— Даже не думай, — прорычал мужчина, приближаясь к девушке и, внезапно, замирая в шаге от нее. — Быть того не может. Чертов ангел!
