— Уволили? Думаю, им трудно теперь жить дальше. Правда, что некоторые спонсоры отказались от поддержки приюта?
— Да, но…
Он присвистнул.
— Должно быть, это наложило определённый отпечаток.
Дон напряглась.
— Мы привлекли новых спонсоров. Да, и предыдущие бы не отказались, если…
— То есть, когда Реми говорит, что тебе нужна помощь, поддержка, финансирование и возможность расширить здание, он вполне прав. Приют переполнен…
— Никто не говорит, что он переполнен, — прошипела Дон, и Эмилио, казалось, обрадовался увидеть её раздражение.
— Случилась стычка с пумами, которые пытались прорваться…
— Стычки не было.
— И тебе не хватает лишь подходящего финансирования, чтобы приют продолжил существование.
Дон отрезала сквозь стиснутые зубы:
— Может быть, если ты позволишь мне вставить слово, я смогу объяснить, почему у меня вдруг возникли все эти проблемы.
Эмилио же просто посмотрел на Паркера.
— Думаю, будет полезно поговорить с Макенной Рей, и послушать об её проблемах с экстремистами.
О, чертовски классно. Макенна увидела, как Дон резко выпрямилась и альфа-флюиды потекли от неё. Нехорошо в зале суда.
— Макенну не нужно опрашивать, — заметила Дон. — Я могу рассказать всё, что нужно знать.
Лэндин многозначительно посмотрел на Дон.
— Спрячь флюиды. Нас не запугать.
— Я не пытаюсь никого запугать, а…
— Тратишь наше время, — закончил Эмилио. — Макенна Рей, прошу, займи место Дон.
Подавив стон, Макенна похлопала Райана по бедру. Он не хотел, чтобы она туда шла, а желал, чтобы осталась рядом, где он мог её легко защитить.
— Со мной всё будет хорошо, — вставая, шепнула она ему на ухо.
Стиснув зубы с такой силой, что они едва не раскрошились, Райан собственнически положил руку на задницу своей пары, когда она скользнула мимо него. С каждым её шагом его гнев на Реми и Эмилио усиливался. Он ненавидел расстояние между ним и парой. Эмилио наверно хотел поиграть с ней и перевернуть слова так же, как сделал с Дон. Вот только Эмилио не знал, что она будет с ним играть. Макенна разозлит ушлёпка за обиду Дон и заставит ненавидеть себя. Райан знал из собственного опыта, как она в этом хороша.
— Я видел репортаж о твоей встрече с экстремистами, — сказал Эмилио, когда Макенна села. — Они появились у твоего дома, верно?
— Я больше там не живу.
Эмилио открыл и закрыл рот.
— Так или иначе, они начали протест возле здания?
Макенна склонила голову.
— Зачем спрашивать, если видели новости? Ты врёшь?
Эмилио сверкнул глазами.
— Нет, я просто прошу тебя это подтвердить.
— Зачем?
— Почему ты спрашиваешь зачем?
— Думаю, это важно, спросить обо всём. Нет?
Глубоко вздохнув Эмилио одарил её раздражённой улыбкой.
— Ты, должно быть, очень испугалась, когда увидела экстремистов снаружи, зная об их рвении.
Макенна надула губы.
— Скорее раздражена. От них голова сильнее разболелась.
— Очевидно, ты сбежала. Тебя видели?
— Кто?
Нерв на его щеке задёргался.
— Экстремисты.
— Ну, за мной никто не шёл.
— Экстремисты знают твоё имя и адрес…
— Старый адрес.
— И всё же ты не оставила приют для его же безопасности, и продолжила туда ходить.
Он замолчал, заметив ползущего по столу паука, затем поднял блокнот и прибил им живность.
Макенна вздрогнула.
— Не стоило этого делать. Теперь пойдёт дождь. Быстро, скрестите пальцы.
Райан закрыл глаза, вздохнув про себя. Его пара сумасшедшая, и теперь все об этом знали. Но, несмотря на это, он не мог сдержать улыбку.
Эмилио выгнул брови.
— Дождь?
— Да, ты убил паука.
Эмилио повернулся к коллегам советникам с ухмылкой, но те не ответили тем же. По правде говоря, похоже, они были согласны с Макенной. С суровым выражением лица, Эмилио опять повернулся к Макенне.
— Почему ты не оставила приют?
Она моргнула.
— Зачем?
— Естественно, чтобы экстремисты не пришли туда.
— Я уже сказала, что меня никто не преследовал.
— Учитывая, утренние новости, где говорили, что экстремисты объявились у ворот твоей новой стаи, начнут преследовать. — Значит, они видели утренние новости.
— Мне не обязательно присутствовать в приюте, чтобы помогать. Моя работа — находить одиночкам новые дома и их родственников. В основном работа на компьютере. И я могу этим заниматься и из дома на территории стаи.
— Может быть, но…
— Они там недолго будут ошиваться — боятся, что Движение придёт за ними.
— Твоё рвение дальше работать в приюте наводит на мысли, что Реми прав. Очень похоже, Макенна, что ты давишь на Дон, поэтому она отказывается от помощи. То есть, ты не истинно предана приюту. Ты слишком эгоистична, чтобы… — он замолчал… чёрт, все замолчали, когда услышали: кап-кап-кап. Капли дождя били по окну. Райан почти улыбнулся. Макенна невинно моргнула, когда Эмилио уставился на неё, сжав зубы.
Макенна подалась вперёд, будто хотела поделиться секретом.
— Эй, хотите знать правду, правду и ничего кроме правды?
— Я знаю правду. И мне не нужно слушать твою извращённую версию. — Он махнул рукой, освобождая её. Но замер, когда зазвучала аудиозапись.
«— Реми, любишь шантаж? Это ты заставил спонсоров Дон отменить финансирование.
— Шантаж — это быстрый и эффективный способ добиться своего.
