Легкая улыбка скользит по ее губам, и эффект от наблюдения за ней настолько силен, что бесценен. Она там на несколько секунд, а затем исчезает, но в тот мимолетный момент, когда она существовала, мне хотелось остаться там. Всегда видеть ее. Видеть ее более красивой, чем она есть.
Когда она исчезает, возвращаются тьма и отчаяние, а также боль.
— Если бы ты знал, что Джуд сделал со мной, ты бы никогда меня так не называл.
Мысль о том, что он мог сделать, приводит меня в ярость.
— Что он сделал?
Слеза скатывается по ее щеке. — Запер меня в клетке и сломал меня. Снова и снова, пока от меня не осталось ничего, кроме оболочки, которая согласна на все, чтобы спасти свою мать.
Я сильно прикусываю губу, пока не ощущаю металлический привкус крови на языке.
Неудивительно, что она взбесилась, когда я вчера вечером пригрозила клеткой. Я не это имел в виду. Но она этого не знала.
— Я слышала, как вы с Максимом говорили той ночью, — признается она, и я удерживаю ее взгляд. — Я не хотела подслушивать разговор. Когда он предложил убить меня, я подумала…
Ее голос затихает.
Я знаю, о чем она думает, и я не могу ее поправить, потому что она была бы права, если бы подумала, что я последую совету. Я, по крайней мере, должен был это обдумать. Но я этого не сделал, ни на секунду.
— Нет, — говорю я. — Я не собирался. Я имел в виду то, что сказал вчера вечером. Я не могу убить тебя, и в то же время я не могу тебя отпустить.
Она закусывает губу, и тень беспокойства заполняет ее прекрасное лицо. Пришло время прояснить правду о том, что я имею в виду, и, возможно, углубиться в идею, которая зреет в моем сознании с прошлой ночи. Сюжет, который, несомненно, раздует пламя войны.
— Я не могу отпустить тебя, Оливия, потому что со мной ты в безопасности, — заявляю я, и ее глаза встречаются с моими.
— Что?
— Ты в безопасности со мной, и я не могу позволить тебе вернуться в Сан-Франциско, потому что я не могу позволить Джуду забрать тебя. Это подвергнет тебя опасности, и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
Пока мы смотрим друг на друга, между нами в пространстве тишины проходит момент легкости. Как будто кто-то зажег свечу в темноте и прогнал тьму, заполняющую пустоту.
Одна слеза скатывается по ее щеке, за ней следует другая, и еще одна, пока глаза ее не наполняются влагой из ее души.
Ее руки дрожат, и я накрываю их обе своими. Наши соединенные руки — это как смотреть в ад. Я с моими тюремными татуировками на пальцах и ее изящные маленькие руки, которые выглядят так, будто принадлежат кукле.
— Ты… так сильно заботишься обо мне, Эйден? — бормочет она, ее голос полон эмоций.
— Да. — Я встречаюсь с ней взглядом и сжимаю ее руки. — Так что ты останешься со мной, пока не станет безопасно. Здесь может быть немного неспокойно, потому что я уверен, что Джуд знает, что ты у меня. И вчера мы нашли доказательства того, что Эрик жив.
Ее рот открывается, и кровь отхлынула от ее лица. — Что? Что ты нашел?
— Его подпись. Это было сканирование по сетчатке глаза. Он что-то отправил Джуду.
— О Боже. Ты знаешь, где он?
— Пока нет, но мы поручили этим заняться нашим лучшим людям. Я этим занимаюсь. — Мне нужно дать ей понять, что я это делаю, чтобы она знала.
— Боже мой, Эйден, я не могу достаточно отблагодарить тебя. Я не могу. Я действительно не могу.
— Не волнуйся.
— Я бы не хотела этого делать, но мне приходится. Джуд выместит свое раздражение на моей матери.
Я в этом не сомневаюсь, и именно поэтому я должен делать то, что должен.
Я снова сжимаю ее руку, но на этот раз обхватываю ее лицо так, чтобы она могла смотреть мне в глаза.
— Не волнуйся, ангельское личико.
— Но моя мама…
— Не беспокойся о своей матери, — говорю я ей, и она смотрит на меня так, словно я только что предложил ей все ее мечты.
— Нет?
— Доверься мне. — Я знаю, что прошу ее сделать то, чего я не мог сделать почти десять лет, но я все равно прошу ее сделать это. — Ты можешь мне доверять?
— Да, — кивает она. — Я доверяю тебе.
Я улыбаюсь ей, и она отвечает мне тем же.
— Хорошо, а теперь иди ко мне.
Я приближаюсь, чтобы поцеловать ее, и она охотно прижимается ко мне, словно она действительно моя.
Я приму хотя бы поцелуй от ангела.
Стук в мою дверь убеждает меня, что это все, что я могу принять, и мы расходимся.
— Я вернусь.
— Хорошо.
Лишь несколько человек могли бы постучаться в мою дверь на рассвете.
Я надеваю спортивные штаны и открываю дверь.
Я знал, что это будет либо Максим, либо Илья. Моя первая догадка оказалась верной.
Максим смотрит на меня и бросает взгляд через мое плечо на Оливию, лежащую на кровати.
Его лицо напрягается, показывая его недовольство, когда он видит ее явно голой и завернутой в мои простыни, когда он говорит мне убить ее.
С тех пор я с ним толком не разговаривал.
Я выхожу из комнаты, закрываю дверь, и он следует за мной по коридору, пока не оказываюсь у длинных французских окон, вне пределов слышимости Оливии.
Он смотрит на мое скрежещущее лицо и дергает свою нижнюю губу.
— Что случилось? — говорю я.
