— Они самые! Залп будет такой, что треть твоего флота просто сдует еще на дальней дистанции. И это по самой оптимистичной оценке! Ответные ракетные залпы твоих кораблей не смогут поразить цели за внешним периметром обороны и в лучшем случае уничтожат до тридцати процентов оборонительных станций. Хотя, какой еще лучший случай! При твоем то старье, это будет настоящим чудом. А если ты все же проведешь флот за внешний периметр, то он окажется в огневом мешке. Его будут расстреливать как со станции, так и со стороны оборонительных платформ.
— У меня есть коды доступа для отключения защитного периметра!
Джи задумалась на несколько секунд, а потом помотала головой.
— Не поможет. Пока Центр Управления не уничтожен и находится под контролем противника, они просто активируют их вновь приказом высшего приоритета.
— Но у меня коды этого самого высшего приоритета! — не отступал Марк.
— А на станции остался кто-либо еще с таким же уровнем допуска?
— Как минимум один человек.
— Значит, ничего не выйдет, — быстро подвела итог она. — Код приоритета из ЦУ считается выше полученного извне. Это сделано специально, чтобы обезопасить систему от возможного взлома. В лучшем случае оборонительные станции не станут стрелять по кораблю, с которого пришел приказ высшего приоритета. Да и то только до первого выстрела этого корабля по любому защищаемому объекту.
— Жаль, — нахмурился Марк. — Тогда вот что, — тут же нашелся он, посмотрев на девушку, Напряги свой тактический гений и скажи, как бы ты стала атаковать эту станцию силами моего флота?
— Вариант «не лезть» ты не рассматриваешь в принципе? — уточнила она.
Марк до боли сжал кулаки. «Арборвитэ» — это занесенный над его головой меч. Разве можно ужиться с занесенным над головой мечом? Хотя, вроде бы на древней Терре был такой тиран, над троном которого всегда висел обнаженный меч. Но скорее всего, это просто красивая легенда.
— Мне надоело бояться и прятаться, — откровенно признался он. — Надоело ждать удара в спину. Или они или я, третьего не дано.
— Расслабься, Тигра, я на твоей стороне, — шмыгнула носом Джи. Положила голову ему на грудь, она некоторое время молчала, прислушиваясь к стуку его сердца. — Надо думать, — Вынеся этот вердикт, она вновь посмотрела на проекцию станции. — Ты что-то там говорил про коды доступа?
Сигнал тревоги застал Джодока Дойла, когда он нежился в джакузи.
Бегство на окраину галактической паутины не повод отказывать себе в маленьких радостях жизни. Свои апартаменты на космической станции глава «Арборвитэ» обставил не хуже, чем в своем доме на Асраи. А в списке персонала станции оказался даже знаменитый в узких кругах шеф-повар одного из лучших ресторанов курортной планеты. Чтобы завлечь его в такую далекую и долгую командировку, Джодоку Дойлу пришлось отвалить кругленькую сумму. Но на что деньги, если ты не можешь потратить их на свои небольшие слабости?
— Что происходит, Гил? — наскоро кутаясь в теплый халат, спросил он, открыв срочный канал связи с центром управления. И только тут вспомнил, что старый друг все еще в доме Фобос.
Сколько там уже прошло? Неделя? Или больше? Чертова память опять сбоит! Несколько дней! Ему нужно всего несколько дней! Скоро он сможет покинуть эту старую, во всех смыслах, оболочку. Новое тело, новая жизнь — горизонты, планы, мечты! Все будет, нужно только несколько дней.
— Мистер Дойл, сэр, — заместитель Райта, крепко сбитый, но уже начавший сидеть мужчина вытянулся, преданно глядя прямо в камеру. Джодок напряг память, но не смог вспомнить его имени.
— Да! — злясь больше на себя, чем на явно знакомого, но такого не знакомого безопасника, рявкнул он.
— Системы дальнего предупреждения обнаружили на орбите Гемина-4 неизвестный флот. Двадцать восемь вымпелов. Начали разгон. Предположительной точкой назначения станет Рем.
— Предположительной?
— Таковы данные первичной телеметрии целей. Более точная модель станет доступна через час.
— Что дом Фобос?
— Операторы дома Фобос не смогли идентифицировать принадлежность кораблей.
— То есть это не их корабли? — вычленил главное Джодок и мысленно выругался. — Соедини меня с Райтом. Немедленно! Экстренный канал!
— Слушаюсь сэр, — отозвался СБ-шник. — Сигнал вызова отправлен… Получено подтверждение… Соединяю.
— Что за дерьмо происходит, — резко бросил Джодок в лицо появившемуся на голоэкране главе службы безопасности корпорации.
Отозвался Райт не сразу. Но причина понятна — расстояние между планетами. Вся дальнейшая беседа состояла из обмена фразами через продолжительные промежутки времени.
— Не знаю, — сказал он, когда обратный сигнал преодолел разделявшее абонентов расстояние. — Это точно не наш очередной конвой?
