Забавно, вот уже почти два года он не пронумерованный клон Пэ Икс, а Марк Ортис, но ни разу еще не ступал на поверхность подвластных ему планет. Сначала была пиратская станция «Тортуга» в Нейтральных Системах, а теперь крепость дома Фобос или «Октавиан Август». Если подумать, то кроме короткого периода на Асраи он вообще никогда не был на планетах. Прав оказался застрелившийся в шлюзе «Тортуги» мастер-сержант Патрик Лэйн — корабли и космические станции стали ему домом.
— Расчетное время перехода пятнадцать минут.
Долго. Как же долго. Три астронавигатора слишком мало для такого флота. По уму нужно хотя бы по одному астронавигатору на корабль, тогда время подготовки к привязки сократится минимум в три-четыре раза. Но где взять столь специфический персонал? Не любят люди проходить псиактивацию. Только самые отчаявшиеся идут на это. Да и то подходят не все.
Хороший искин и псиактивированный астронавигатор позволяют кораблю очень быстро высчитывать частоту энергетического импульса. С помощью которого и осуществляется резонанс с энергетической нитью в зоне перехода, так называемая привязка. А мощный реактор дает возможность совершать несколько привязок в течении короткого промежутка времени.
Без всего этого перелеты затягиваются непозволительно долго. А в его сборной солянке… Скорость флота равна скорости самого медленного из его кораблей. Купленные и арендованные грузовые транспорты не современный лидер прорыва. Отсюда эти частые, выматывающие задержки при рутинных переходах.
— Минутная готовность!
Наконец-то! Родная Гемина скоро станет ближе на одну систему. Интересно, с каких это пор он стал считать ее домом?
Сам момент перехода прошел как всегда незаметно, только россыпь звезд на обзорных мониторах изменилась.
— Ориентация в пространстве по лидеру! — приказал Марк, бегло оценив начавший расползаться строй кораблей.
В рабочую суету мостика вмешался тревожный сигнал сканера пространства наконец-то получившего и обработавшего новые данные.
— Фиксирую флот противника, — доложил оператор. — Три часа, бета восемнадцать двадцать пять. Двенадцать вымпелов. Дистанция шестьдесят сорок пять
(в книге один идет переделка всего что связано с дистанциями, поэтому цифра стоит от балды. Будет выдуманная единица измерения основанная на скорости света. 1 чего-то там = какой-то части световой секунды.)
Даже беглого взгляда на сканер Марку хватило, чтобы понять — на орбите Иво идет бой. Осталось определить противоборствующие стороны.
— Запустить глубокое сканирование целей! Доклад по готовности.
— Есть, доклад по готовности!.. — отозвался оператор сканера пространства, колдуя над клавиатурой.
— Неужели опять сцепились дома Редор и Велот? — ни к кому не обращаясь спросил Марк.
Сильнейшие из вассалов Орка вот уже четвертый месяц бодались за систему Игнис, пытаясь склонить запертые в орбитальной крепости остатки дома Орка на свою сторону. Бесполезное занятие. В лучших традициях благородных домов, Орка не нашли ничего лучше, как устроить передел власти. Информация у Марка была отрывочной, но еще месяц назад на станции шли бои между тремя группировками. А то, что творится на планете сложно назвать даже анархией. Дикий коктель из групп и группировок. Аристократические семьи, криминал, остатки СПО, пожаловавшие на огонек пираты. А куда же без них? Все против всех вместе со всеми и каждый сам за себя.
Хаос… Первозданный хаос, с редкими островками спокойствия и относительного порядка.
Да и сам он не без греха. Полтора месяца назад Имиси с его распоряжения провел на планете дерзкую по своей наглости операцию по захвату перерабатывающего комплекса. Все оборудование демонтировали и вывезли, оставив на планете только бетонные коробки заводских корпусов. Да и то за ненадобностью. Не помещаются они в подземные туннели. Вместе с оборудованием вывезли и работников. Но только тех, кто захотели сменить более комфортабельную, но несколько неспокойную планету А класса, на безопасную B-шку. К удивлению Марка, таковых оказалось довольно много. Сейчас все эти люди уже обживаются на Ромуле. А завод готовится выдать первую продукцию. Еще одна небольшая рабочая шестеренка его маленькой империи.
— Глубокое сканирование завершено. Принадлежность семи вымпелов установлена. Флот дома Велот. Тяжелый крейсер «Вдоводел». Фрегаты «Сатир», «Кентавр», «Баронесса Ильма». Корветы «Вихрь», «Трион» «Север»
— Их противник?
— Согласно идентификационным кодам это независимые торговцы. Но сканер показывает наличие трех легких крейсеров различных типов.
— Пираты, — поморщился Марк. Кто еще будет маскировать идентификационные коды боевых кораблей под мирных торговцев?
— Тяжелый крейсер «Вдоводел», — пробормотал он. — Если данные не врут, то это любимый корабль Гнея Серта де Велот. Никак сын барона Корвуса решил поиграть в рыцаря?.. Псих!
