– Ты можешь отказать мне, – продолжила она после паузы, ставя бокал на стол и поспешно пряча руки под ним. Ярмолов успел заметить, как подрагивают её пальчики.
Нервничает, милая.
Переживает…
– Могу, – спокойно бросил Александр, продолжая наблюдать за ней и прислушиваться к себе.
Одно он знал точно – ему не нравится, когда она оказывалась загнанной в угол.
Ариша облизнула губы.
Ох, зря…
Её розовый язычок, мелькнувший всего на пару секунд, пробудил в мужчине нечто темное. Напомнил, что вседозволенность с его стороны никуда не исчезла. Точнее, Арина сочла, что она ему должна.
Так ли это было?
Хороший вопрос.
– Если ты будешь настаивать, я поеду с тобой. Никуда я не денусь, – глухо и с надрывом произнесла Арина. Каждое слово ей давалось с трудом. Она в буквальном смысле вытолкнула их из себя.
– Так быстро сдаешься?
От вопроса, заданного ленивым тоном, Ариша растерялась. Моргнула несколько раз.
И снова кинулась в разговор, что очень его устраивало.
Давай, девочка… Не смей сворачивать с выбранного пути.
Ему нравилось то, как она себя ведет.
Пусть пока неуверенно, сбиваясь.
– Сдаюсь? – уточнила она. – Я правильно тебя поняла?
– Ну-у, – он специально выдержал паузу, решая поддержать Аришу.
Почему бы и нет?
Ей восемнадцать. Она уже не ребенок, но и не взрослый человек.
Девочка.
Миниатюрная и чертовски привлекательная. Блондиночка с карими глазами.
В которых он уже успел увидеть множество оттенков чувств.
Считается, что есть люди-вампиры, которые питаются чужими эмоциями. Он не относил себя к их числу. В большинстве случаев чужие эмоции Александру были безразличны, если только они не относились к делу и он не мог ими воспользоваться, обыграв ситуацию в свою пользу.
С Аришей все было иначе. И это его уже почти не удивляло.
Ярмолова больше бесило, когда она была заторможенной и действовала, как безропотная кукла. Вот такой она ему не то что не нравилась… Хотелось живую. С огнем в глазах.
– Саш, – Арина даже подалась вперед, и на её щеках загорелся румянец, делающий её невероятно привлекательной. И главное – живой. – Я правильно тебя понимаю?
– Не знаю.
Он не планировал с ней играть.
Не планировал и разговора в подобном русле, но раз она сама свернула в него, почему бы и нет?
– Я мог согласиться… в кафе, – выразительная пауза с его стороны должна была вернуть Арину в прошлое, – в прошлый раз.
Девушка порывисто мотнула головой.
– Мог. Но не согласился. Значит, я тебе интересна… не как содержанка. Точнее, не только. Я же знаю, как это выглядит со стороны. То есть, как выгляжу я, – она снова нервно улыбнулась. – Неудачница, сирота, дочь пьяниц и так далее и тому подобное. И я ещё отказываюсь от предложения…
– Предложения, кстати, не было, – Александра отпустило. Полностью ушёл негатив. На его место пришла нежность. Неожиданная и пугающая по своей силе.
– И не делай его. Пожалуйста-пожалуйста! – быстро проговорила она, складывая руки в молитвенном жесте и смотря на него распахнутыми глазами, в которых при желании можно было утонуть. – Не сегодня, Саш. Мы же с тобой ещё увидимся, правильно?
– Увидимся. Обязательно, Ариш.
Она расслабилась и счастливо улыбнулась.
Впервые…
Даже когда он забирал её с базы, она иначе улыбалась. Больше суетилась и радовалась, что уезжает.
Улыбка меняла её лицо кардинально. Делала открытым и ещё более привлекательным.
Если это возможно…
Ей на самом деле необходимо несколько дней свободы.
Чтобы не сломалась… Чтобы продолжала на мир смотреть наивными глазами, в которых не было расчета и насмешки.
Он даст ей эти дни.
Потом придет и заберет.
Александр Ярмолов мысленно усмехнулся. Крестный узнает, что по итогу получилось из затеи крестника, долго будет смеяться.
– И мы не прощаемся же ещё. Ужин только начинается.
– Всё, вали отсюда, Аришка, иначе я разведу ещё большую мокроту! – Тома шмыгнула носом и крепче обняла девушку. – И помни, если что, дверь этой квартиры для тебя всегда открыта. По крайней мере, пока я тут живу.
Арина тоже не сдерживала слез.
Стояли они у неё в глазах, когда она шла к остановке. И садилась в автобус. Но губы дрожали, то и дело растягиваясь в улыбке.
На душе у девушки было легко.
Она ни о чем не сожалела.
Многие провинциальные юноши и девушки стремятся в большой город, веря, что здесь у них начнется совершенно новая жизнь. Что они добьются невиданных высот, и всё будет очень-очень круто. И никто не думает, что огромное количество ребят большой город просто перемалывает.
Арина никогда особенно не стремилась в большой город, но и не откидывала мысль, что будет учиться и жить в нем. Заканчивая школу, она с оптимизмом смотрела в будущее. Оно казалось счастливым и светлым. А как же иначе?
И вот она едет домой.
Что она испытывала?
Облегчение.
Арина смотрела в окно автобуса на неспешно мимо проплывающие многоэтажки, магазины. Она оставляла их без всяких сожалений. Пока это всё не для неё.
Слишком много негативных переживаний.
В родном городе её, скорее всего, тоже встретят неласково. Будут и насмешки, и неудобные вопросы. Арина к ним приготовилась.
А дальше…
Дальше она пока заглядывать не готова.
