— А как же. Не совсем же дурак. Обмануть их решил. Будут думать, что убили тебя.
— Верно. Раз всё так сложилось, я просто обязан был попытаться. Если всё выгорит, они прекратят свои поиски. По крайней мере, та группа гахаров, которая срезала, как и мы, путь по Тверди. Леона…
Ло запнулся, но заминка продлилась недолго.
— У этих тварей нет разделения на самцов и самок, — через секунду продолжил колдун. — Они ни мужчины, ни женщины. Но для удобства я буду называть этого нелюдя так. Леона точно дождётся тех ловчих, что висят у нас на пятках. Гахары тщеславны. Убийца последнего конструктора низших ни за что не уйдёт дальше, не поведав о своей великой победе сородичам. Тем более, что ему нужно сообщить им о выполнении главной задачи их миссии. Да и потом они точно оставят здесь пост, чтобы все те толпы гахаров, которые в данный момент, возможно, всё ещё топчут Твердь, узнавали эту важную новость по прибытию в город. Звёзды к нам благосклонны, Китар. Если моя хитрость сработает, это очень облегчит нам жизнь.
Хитрый план, но не всё в голове сразу сходится. Я не Ло, чтобы сразу всё видеть.
— Я вот только не понял… — почесал я затылок. — А Маркус-то почему убежал? Что Леона про это подумает?
— Ты его испугал. Пусть считают, что я успел завербовать местного. Дар — дышать под водой вполне может пригодиться на поясе под названием Вода. Маркус понял, что гахар вполне может прикончить свидетеля, и поверил тебе. У него как раз и лучей ровно столько же, сколько было на лбу у «Дерхана». Он заменит погибшего в Бездне. Всё сходится.
— Ты в управе отметился?
— Да. И массашек предупредил, что мы с Суфатом ушли искать норы. Поторгуют пока без нас. Не вернёмся — ну что же, такое бывает. Бездна коварна.
Дальше мы уже общались на ходу. Ночь выдалась звёздная, так что к утру будем уже далеко. Впрочем, дело здесь не в возможной погоне. Едва ли гахар сразу кинется ловить меня или внезапно исчезнувшего Маркуса, который знал с кем ушёл пропавший «Дерхан». Просто нужно побыстрее добраться до наших. С появлением в городе нелюдя, которого мы решили не убивать и который знает, что все мы — соратники колдуна, нам туда путь отныне заказан, как и нашим друзьям, кто ещё не дошёл до гор мумров. Мы обязаны перехватить отряд Вепря.
По легенде, которая в будущем должна объяснить нелюдям наше с Маркусом бегство, я незаметно следил за Леоной и Ло, когда те шли к обрыву. Я знаю, что охотница убила «Дерхана». Сомнений нет — в Стреле сидит демон. Когда в город придут сбежавшие из Ковчега гахары, они помогут своему сородичу всё понять. Избранник Единого мёртв, но его сподвижники всё равно представляют опасность для них. Если у нелюдей появится такая возможность, они всех нас убьют.
— Знаешь, что ещё меня во всём этом смущает? — вновь заговорил я, когда, прокручивая всё сказанное колдуном в голове, внезапно наткнулся на важную непонятку. — А чего мы в храм не идём? Ну, за помощью. На Тверди же Брату Ольмо Дерхан всё рассказал.
— Рассказать-рассказал, а что дальше? А дальше он его обманул и повёл своих людей по секретной дорожке храмовников. И теперь сознаваться в том? Ну уж нет. Ни Дерхан не решился на то, ни тем более вы не готовы так подставляться. С этим как раз всё понятно.
На этом у меня вопросы закончились. Так-то я даже рад, что все наши планы перевернулись с ног на голову. Ловить нелюдей на живца, когда живец — это ты — не самое приятное занятие. Даст Единый, теперь гахаров и вовсе встречать не придётся. Дождёмся своих, доберём недостающие лучи — и на Воду. Мир велик, и по дороге к Вершине идущие по Пути вполне могут шагать далеко-далеко друг от друга. Пусть всё так и будет. Достали проклятые нелюди!
Но спешка спешкой, а в лесу без моих даров сложно. Первым делом, когда добрались до своих, отправились нужную нору искать. Мощный кряжистый Маркус — это, конечно, не толстяк Веня, но мои незримые клинки и невидимость всяко лучше, чем лишний боец в отряде, даже если этот боец — Ло.
Сушь богата на норы. Особенно, если им есть где прятаться. В лесу есть где. И трёх дней не прошло, как смогли отыскать звёздный крест на четыре луча. Бездна Ло — не соперник. Очередная загадка разгадана влёт. Возвращаемся к ранее найденной мной пятой норе. Эта станет последней.
Арена простая — звезда в пять лучей огорожена стенами. Нас, понятное дело, разнесло по углам. Хочешь к центру скорее беги, где соперников встретишь, хочешь в своём закутке занимай оборону. С тем же луком в руках стрелок-мастер там к себе никого не подпустит. Длины в луче больше десятка саженей. Пойди подойди.
Нам же это не надо. Не успели как следует оглядеться, как в центре звезды появилась другая звезда — нора-выход. Ло прикончил себя, и теперь нам известно, что и в Бездне погибнув, он мгновенно перелетает в меня. По крайней мере тогда, когда я там с ним вместе.
