Мы продолжаем находиться в Башне Испытаний. Завершение испытаний третьего этажа и переход на четвертый.
Никогда не знаешь, в какой заднице окажешься. Вот прямо сейчас я стою с магической бомбой в руках напротив хтонического леса щупалец, среди которых в небеса поднимается один особо огромный. У него даже название есть — Центральный Нерв. Эта часть Оар Кедвиг, а если быть точнее, Госкейн Кедвиг, в которую меня вероломно бросили феи.
Это ведь должна была быть самая быстрая миссия SS-ранга с большой наградой, а в итоге стало смертельной ловушкой. На самом деле я мог бы догадаться, что феи после попыток подкупа перейдут к более активным действиям. Но с другой стороны я все равно не смог бы сидеть на месте, так что какой смысл об этом сейчас думать?
Правильно, никакого, поэтому я бегу навстречу Центральному Нерву, чей силуэт хорошо виден на фоне зарева огромного пожара где-то еще дальше. Время на таймере неуклонно уменьшается, а я пытаюсь найти какое-нибудь укрытие от будущего взрыва. Пока что план в том, чтобы добежать до поля, заполненного зеленой жижей, бросить туда бомбу-ракушку, а потом бежать прочь. Мысль убрать бомбу в инвентарь пришлось отмести, так как предмет отказывается туда перемещаться. Было бы странно, если феи не предусмотрели такой вариант.
Аккуратно погружаю предмет в светящуюся жижу, а потом со всех ног бегу прочь. Есть небольшая надежда, что феи не специально закрыли портал и что он скоро может вновь открыться, но этого не происходит. Да уж, было бы глупо рассчитывать на такое, поэтому я больше смотрю по сторонам в поисках убежища. Вот только ничего подходящего не вижу.
Меня перебросили в центр вымершего леса, где вместо деревьев в небо тянутся черные щупальца, большинство из которых напоминают двенадцатиэтажные дома. Такой массе нужно прикладывать немало усилий, чтобы держаться в вертикальном положении, как мне кажется, значит, сила хтонических мышц прям запредельная. Все эти черные отростки постоянно двигаются, словно исполняют медленные танец, и на меня, слава богу, внимания совсем не обращают.
Куда хуже то, что мое сознание находится под постоянным давлением, словно кто-то с большой силой вкручивает мне в мозг ржавый болт. А так как подходящего отверстия с резьбой нет, то подключает еще больше сил. «Алмазный разум» ур. 1 пытается сдерживать чужеродное вторжение в разум, но лишь снижает интенсивность. У меня кружится голова, кажется, что щупальца вокруг со мной говорят на сотнях разных языков, с которыми никакой Эпсилон-Словарь не поможет.
Уровень навыка «Алмазный разум» повышен на 1.
Я продолжаю бежать, а на таймере уже меньше двух минут. Вокруг появляются зрительные галлюцинации, пока что просто в виде летающих черных точек. Нет, это скорее похоже на электронные помехи на мониторе, словно присутствие этих пугающих организмов разрушает саму структуру окружающей реальности. Кажется, что еще через несколько минут я просто сойду с ума, так как в голову мне пытаются загрузить что-то неописуемое. Я читал Лавкрафта, поэтому знаю, что лучше не смотреть на то, чего не понимаешь.
На таймере шестьдесят секунд, а я спотыкаюсь и падаю, но заставляю себя встать и забежать за одно из гигантских щупалец. Теперь приходит черед стриптиза, который все равно никто не увидит, кроме дальних космических богов. Быстро снимаю с себя всю одежду и запихиваю в инвентарь, так как надеюсь пережить сегодняшний день. А потом через «Пси-мост» ур. 4 струится великая энергия изменения, запускающая «Био-броню» ур. 8.
Я не прибегал к этой штуке со времен нахождения на минус первом этаже, и там она не раз спасала мою шкуру. Сейчас я просто не могу надеяться на навык барьера, поэтому нужна любая дополнительная защита. Тело вновь раздувается, будто его накачивают воздухом, а после внешний слой тела грубеет, превращаясь в хитиновый панцирь, под которым нервная система соединяется с внешними скелетными мышцами.
Немного не успеваю, так как до ушей доносится странная музыка, а потом замолкает под напором гулкого взрыва. Я ожидал увидеть ядерный грибок или что-то похожее, но бомба фей, оказывается, имеет другое воздействие. Всё вокруг блестит из-за серебряных блесток, что разлетелись во все стороны. Возможно, это в духе фей, но разве бомба не должна приносить разрушения? Осыпать врага блестками — слишком странное решение для военного конфликта.
«Блин», — конечно же, у этой странной бомбы не менее странное и пугающее свойство, ведь я чувствую, что не могу пошевелиться.
Блестки облепили не только меня, но и всё вокруг, будто снегопад начался. Огромные черные щупальца теперь красивенькие и перестали шевелиться. При этом неприятное воздействие на мой мозг тоже исчезло, так что дышать стало чуть легче, правда, блестки пытаются перекрыть мне все щели, так что пришлось напрягать мышцы, чтобы поднести руку и сдернуть их со смотровой и дыхательных щелей. Это получилось, но потом весь этот покров стал монолитным и застыл. А я застыл вместе с ним.
