Следующей планетой для кормёжки должна была стать Земля, однако беспристрастный Шемгал, притворившись человеком и побродив по нашему миру, внезапно заинтересовался играми. Да так заинтересовался, что взахлёб играл во всё подряд: стратегии, шутеры, РПГ, гонки, проводя дни и недели напролёт за этим делом. Когда мир, в котором существует Глэймриф был почти поглощён его собратьями, он предложил им игру, в которой призом будет жизнь самого сильного существа, а именно хранителя острова. Чтобы в процессе борьбы обжоры разом не снесли всё сущее на небольшом клочке земли, Шемгал придумал устроить соревнование, в котором сражаться будут простые люди, заимствуя силу у своих покровителей.
-Получается, что бы я не сделал, этот мир и Земля уже обречены. И ради чего мне тогда продолжать? У меня такое ощущение, что ты своими пояснениями только хуже сделал.
-О чём я и предупреждал, но ты желал знать ответы на свои вопросы. Доволен? А мог спокойно почувствовать себя крутым хоть какое-то время, не обременяя жалкий мозг серьёзными размышлениями.
-Не понимаю, к чему ты внезапно объявился и раскрыл себя. В этом нет логики! – Задумчиво произнёс я, постепенно осознавая грядущий конец всего, в том числе и моей жалкой жизни.
-Какое волнение, я доволен – посмеялся Шемгал, взявшись наматывать круги вокруг меня – хорошо, что тебе не совсем безразличны чужие жизни. Победи своих соперников в игре, и обещаю, ты станешь настоящим героем. Этот мир, твой мир, сотни и тысячи прочих миров, они останутся нетронутыми только благодаря тебе.
-И откуда мне знать, что это не враньё?
-Выбор за тобой. Могу лишь посоветовать тебе отправиться в большой город, как только разберёшься с гноллами.
Резкое движение породило короткий свист и затем хруст костей, когда Шемгал находился за моей спиной. Я почувствовал, как моя шея изгибается под неестественным углом, а затем проснулся, подскочив на месте.
Раннее утро следующего дня.
-Хозяин! – Раздражал уши до боли в шее знакомый низкий голос.
Передо мной, ниже уровня свай, стоял Сокол. Звёзды постепенно скрывались с неба, уступая место алому рассвету. Открыл карту, время пять утра. Я проспал около четырёх часов и чувствовал себя отлично, никакой сонливости или утомления.
-Сокол, чего ты тут забыл? – Крутя шеей, чтобы убедиться, что та цела, обратился я к стражу.
-Мы почти закончили с рубкой деревьев, мой топор сломался, у вас есть новые указания?
-За ночь ни разу не остановились что ли?
-Мы не нуждаемся в отдыхе.
Истинные работяги. Мне бы такой запас сил и терпения.
-Ванг охраняет колодец? – Спросил я, прикидывая планы на новый день.
-Он использует последний топор по вашим указаниям, а затем приступит к охране.
Вы ж мои умнички. Мне не нравился тот факт, что Сокол решил самовольно покинуть базу, но пока там есть хотя бы один страж, некритично. Надо учесть на будущее, что подчинённые требуют подробных инструкций, а то можно знатно облажаться.
-Хорошо, ты пойдёшь со мной. Оружие ведь при тебе?
Из голубого свечения в руках сокола появился серебристого цвета лук с красивыми изгибами и заострёнными частями по краям. Меня смутила только отсутствие одной вещи.
-А где колчан?
-Я не использую обычные стрелы, хозяин.
Что ж, оно и к лучшему. С таким заключением я прихватил тёплую накидку, опустошённую тарелку, бокал и фонарь, направившись к дому-амбару, чтобы оставить вещи кому-нибудь из жителей и отправиться на рудник. Не доходя до пункта назначения, заприметил Лиама, копошащегося в здании.
-Доброе утро.
-Доброе! Понравилась каша? – Спросил он, бросив взгляд на тарелку.
-Очень – ответил я, вспоминая слащёный молочный привкус – насчёт вчерашнего…
Парень быстро поднёс указательный палец ко рту и шикнул на меня. Быстро смекнув, я не стал продолжать. Похоже, рядом есть лишние уши.
-Твой товарищ? – С интересом спросил Лиам, смерив взглядом Сокола.
-Да, подсобит мне на руднике.
-Лиам, будем знакомы – представился кузнец Соколу.
В отличие от обитателей острова, мой подчинённый оказался не таким общительным, поэтому грубо проигнорировал парня.
-Назови ему своё имя – подсказал я стражу.
-Сокол – полностью ровным безэмоциональным голосом представился он.
-Сокол? Очень необычное имя. Откуда вы? Я даже в городской лавке никогда таких доспехов, как у вас, не видел.
-В другой раз обсудите, сейчас нам нужно идти – вмешался я, пока этот разговор, в котором мне придётся выступать переводчиком, не получил своё развитие.
Вручив Лиаму все вещи, я потянул за собой стража.
-Когда разберётесь с чудовищами – заходите в гости – крикнул в спину парень.
Не поворачиваясь, я лишь поднял руку над головой, махнув ему на прощание. Удивительное дело, насколько загадочными могут быть молодые люди в деревне. Интересно, он просто строит из себя какого-то умника или за плечами парня какое-то хитросплетённое прошлое.
_ _ _
