-Великих, да? Тогда ты обычный инструмент в руках этих великих, жалкая болванка без воли и слушаешься меня, пока угодно какому-то другому существу, так? – Не стесняясь выражений, спросил я, когда самому очень хотелось надеяться, что ошибаюсь в своих суждениях.
Молчание. Кажется, я сказал что-то слишком сложное для того, у кого вместо мозгов пустой прогал.
-Ладно, идём дальше – приказал я, дождавшись, пока мана восстановится до максимума.
Ещё совершая пробежку от лагеря разбойников до базы, я заприметил, период восстановления эквивалентный примерно единице в минуту. Чуть менее двадцати минут после сражения хватило, чтобы снова быть во всеоружии. Теперь мне должно хватить и на боевой навык и, в крайнем случае, на скачок. Благо, источник освещения уходил до самого дна и, как я полагаю, именно эти кристаллы использовались жителями в качестве лампочек. Интересно узнать, есть ли у них ещё какие-нибудь свойства.
Сделав несколько шагов по спуску вниз, я понял, что никто за мной не следует. И стоило мне развернуться, чтобы понять в чём дело, как мимо меня пролетела стрела. Гнолл-проныра, издав болезненный стон, упал рядом со, и, последовав примеру своих собратьев, разложился на пепельную массу.
После этого Сокол сдвинулся с места. Не знаю, что это было за поведение и действительно ли страж изначально целился в спрятавшегося в тёмном проёме зверолюда, но я словно чувствовал на себе его жгучий взгляд сквозь неизменную холодную маску.
-А говоришь эмоций нет, обманщик ты – упрекнул я Сокола, погрозив пальцем. Ответной реакции не последовало.
В тёмных выемках на пути ещё прятались одиночные цели. Стараясь застать нас врасплох, противник каждый раз оказывался в проигрышном положении. Только один раз они проявили смекалку, попытавшись окружить нас с двух сторон, однако Сокол оказался умелым бойцом не только в дальнем, но и в ближнем бою. Заострённые края лука, которые я заприметил при первой демонстрации, были сделаны не для красоты и в нужные моменты позволяли превратить тот в опасное оружие ближнего боя, способное раздвоиться на парные кинжалы. В моих глазах Сокол становился крайне грозным противником, умелой машиной для убийства. Даже не знаю зачем мне с такими лучниками нужны мечники.
Расправившись ещё с парой секачей, таким же количеством копейщиков и одним арбалетчиком, мы приближались к самой нижней точке рудника.
Волшебное пламя на мече давно потухло, когда мы спустились в самый низ закрученной пещеры. Говоря начистоту, я счастлив, что всё это подземелье не является огромной сетью витиеватых тоннелей, по которым пришлось бы бродить часами в поисках нужной дыры. Я не прочь заниматься исследованием мира, только геолог из меня так себе, а заблудиться под землёй – дело нехитрое.
Опасаясь ловушек или иных хитростей, я крутил головой на все триста шестьдесят, но кроме пары капканов, лежащих почти что на видном месте, ничего особенного не попадалось в поле зрения.
Уклон сменился на более ровную поверхность. Сначала я даже немного забеспокоился, ведь впереди свет кристаллов заканчивался на четырёх тёмных пещерных проёмах. Опасаясь своих худших ожиданий, я решил немного постоять и выдохнуть, вспоминая считалочки на такие случаи.
-Эники-беники… – было начал я полушёпотом, но это не понадобилось.
Главные хозяева логова поприветствовали нас раньше. Красные глаза загорелись в трёх пещерных проёмах из четырёх имевшихся. Лязгая металлом, на свет постепенно выползали они…
Именно такими именами представила система каждого из тройки. Вооружённые топором, мечом и булавой, они отличались от своих собратьев несравнимо большим количеством доспехов. Верхняя часть тела гноллов буквально закована в доспехи до самых когтей на лапах. Помимо прочего, эти слюнявые создания держали во второй руке по деревянному кованному щиту, что существенно усложняло скорое противостояние.
Я инстинктивно поднял щит, готовясь принимать удары. Кажется, с этими получится справиться, только повторив недавний успех с набором ярости. Вдобавок, у меня имелось плохое предчувствие, ведь четвёртый проём всё ещё зиял непроглядной чернотой.
-Сокол, стреляй!
