Незнакомец поблагодарил трактирщика и заказал еще одну кружку. А затем поднял глаза и начал осматриваться. Он следил за действиями Нори, который успевал отвечать на вопросы посетителей, наливать выпивку и мыть кружки. Он также не забывал перешучиваться с завсегдатаями и друзьями. Удивленный путник спросил у трактирщика уже спокойным тоном:
– Почему вы один? Разве у вас нет помощника?
Нори изумился перемене настроения незнакомца.
– Нет. Сейчас нет. Он заболел и поэтому не пришел сегодня. А те, кому я предлагал заменить его, отказались. – Ответил хозяин трактира. Он усмехнулся и добавил: – Ну и зря. Сегодня неплохой доход выдался. Положу все себе в карман.
Нори похлопал по вырезу в фартуке и отошел немного в сторону, обслуживая клиентов.
Повернувшись чуть в сторону, путник спросил у близ сидящего, который оказался пожилым:
– Почему здесь так много людей?
Старик долго щурившись смотрел на путника. Отхлебнул из кружки, обвел рукой трактир и ответил:
– Почти все, кто сидит тут, не здешние. Они пришли с востока.
– С востока? В смысле?
– Они пришли с восточной части Дари. Бегут от войны, что назревает в тех землях. Но они не знают, что наши тоже воюют. – Старик точно не хотел разговаривать с незнакомцами. И ему не нравилось, что столько беженцев населило их маленькую деревушку.
– Не назревает, старик, – Вмешался кто-то из стороны. – А уже сметает все на своем пути. – Старик вопросительно уставился на него. – Нэктор начал бушевать. – Наконец добавил вмешавшийся.
Старик был удивлен, и не только он, те, кто услышал их разговор тоже удивились, но большинство просто кивнули соглашаясь. Странника видимо это тоже не удивило, он уже знал о войне на востоке.
Не успел путешественник допить, как дверь в трактир распахнулась. На улице прогремел гром и зловеще сверкнула молния, вытаскивая из теней очертания людей. За дверью показалась грозная фигура здорового человека, который не помещался в двери. И чтобы войти, сложился вдвое. В трактир вошли семь человек, также в плащах. Пробираясь через толпу и расталкивая людей по дороге, они подошли к трактирной стойке и заказали по кружке пива. Двое из них развязали драку. В трактире поднялся шум. В выпившем состоянии, многие присоединились к разборке.
Путник, который зашел до них начал высматривать незнакомцев, пытаясь найти знакомые лица. Одного из вошедших он узнал, а именно их капитана – Бенсона. Это был тот самый здоровый, что вошел первым. Ростом он был восемь футов. Лицо квадратное и хмурое. Из-за своих широких плеч, он занимал почти два места у стойки. В этот же момент, когда путник разглядывал их, на него обратил внимание один из бывших с Бенсоном. И увидевший незнакомца спросил у трактирщика:
– Кто это? Знаешь ли ты его? – Голос его прозвучал хрипло, но повелительно.
– Какое вам дело? – Нагло выпалил Нори но заметив оружие, у каждого из них, сказал – Нет. Я не знаю его.
– Когда он пришел? – Грозно спросили трактирщика.
– Минут за двадцать, может за тридцать до вас. – Немного испуганно ответил трактирщик.
Нори насторожился. Он махнул паре ребят, что стояли на страже и следили за порядком.
– Позовите всех. – Попросил Нори, недоверчиво оглядывая недоброжелателей. – Может придется этих выкинуть из трактира.
Один из них кивнул и ушел. Второй детина, не намного уступающий размерами Бенсону, остался. Он стрелял в каждого из незнакомцев сердитыми взглядами и крепко сжимал дубинку.
Затем, допрашивавший трактирщика, доложил своему начальнику о том, что сейчас узнал и увидел. Бенсон повернулся. Его серые глаза устремились к путнику. Незнакомец заплатил, спокойно, не подавая никакого повода на ссору встал и направился к выходу. Бенсон поднял своих людей и пошел за ним. Они вышли из трактира. Люди поняли, что сейчас будет интересно и подошли к окнам, а некоторые даже вышли. Из трактира донесся очень громкий крик:
– Обернись!
Бенсон и его люди уже вышли. Один из них начал целиться луком, а затем выстрелил. Путник развернулся и обратил внимание на летящую, в его сторону, черную точку, на фоне света из трактира. Сообразив, что это стрела, быстрым движением руки, отбросил ее в сторону, а сам отстранился в противоположную сторону. Пролетело лишь мгновение, голос, что донесся из трактира только-только стих. Людей охватило удивление.
– Как я и думал! – С ухмылкой оскалился Бенсон. – Это ты! Хотел уйти от нас?
– Надеялся. – Сразу ответил путник.
Глаза его метались по улице, ища какой-нибудь выход.
– Ха-ха-ха, надежда умрет вместе с тобой. – Иронично подметил Бенсон. Его люди посмеялись шутке командира. – Убить его ребята! – Грубо приказал командир.
