— Жена? — Соэгарш презрительно глянула на дверь. — Соплячка! Не могла удержать мужика, а жалуется. Как ты на такой вообще женился?
— Она богата. — Голос Нубара будто выцвел, даже играть не пришлось — И я ее лю. любил, — вовремя исправил он глагол на прошедшее время.
— Ничего, найдешь другую. — Демоница властно развернула его лицо к себе и продолжила целовать.
Возвращая ласки Соэгарш, Эрш переживал, как бы Зара не наделала глупостей. Лишь бы в отместку не связалась с демоном! Соэгарш что-то нежно шептала на ухо, Нубар не слушал. Почему Зара не дала объяснить, неужели решила, будто он способен связаться с тварью, которая тянула его за собой в "гнездышко"?
Добравшись до спальни Соэгарш, Эрш заглянул в ее воспоминания. Он перелистывал импровизированную страницу за страницей, заученно отвечал на страстные ласки. Полезной информации оказалось много. Как и предполагал Нубар, любовница правителя владела полнотой сведений о положении дел в Суйлиме и даже планировала его постепенно захватить, а людей — уничтожить — отсюда и аномальное количество нечисти, и постоянное присутствие демонов при дворе.
Эрша совсем не волновало, осталась ли Соэгарш довольна. Игнорируя намеки о продолжении, он поспешил к жене, «от которой слишком много зависит». Демоница разочарованно покусывала губы на шелковых простынях. Для нее одного раза оказалось слишком мало. Утешало лишь обещание любовника как-нибудь провести с ней всю ночь. Разумеется, Нубар не собирался сдержать слова. К Соэгарш он больше не вернется. Эрш не опасался гнева демоницы: судя по блаженной улыбке на губах, она получила желаемое. Что ж, они квиты.
Хотелось немедленно смыть следы прикосновений Соэгарш, но Нубар понимал, нельзя терять ни минуты. Сколько он провел в «гнездышке»? По его расчетам, уложился в полчаса. Увы, и за столь короткое время Зара сумела бы сунуть голову в пасть дракона.
Махнув рукой на собственные правила, Эрш щелкнул телепортом. Все и так знают, что он маг, зачем усложнять себе жизнь?
Опасения подтвердились: Зары в танцевальной зале не оказалось. Нубар встревожено скользнул взглядом по танцующим парам и отвернулся, заметив входившую в зал демоницу. Быстро же она оделась и поправила прическу! Соэгарш с улыбкой направилась к Одосу, будто хранила ему верность. Демоница — этим все сказано!
Помрачневший Эрш направился на поиски Ирвина. Он отдал ясный приказ, и подчиненный его не выполнил. Так и есть, стоит, попивает пунш и одним глазом следит за вальсирующей суйлимкой.
— Где она?! — Нубар редко поднимал голос, но это особый случай. Он же велел ни на шаг не отходить от Зары! — Где Лерель?
Хотелось встряхнуть его за плечи, но Эрш взял себя в руки. Хватит того, что на них косились. Ну да, какое представление! Муж крутит роман с любовницей правителя на глазах молодой жены, а потом сайгаком бегает, пытаясь вымолить ее прощение. Воистину, никому и в голову не придет, будто они неженаты и приехали в Суйлим с тайной миссией. Хоть какой-то прок от наиглупейшей ситуации. Да, наиглупейшей, потому что Зара знакома с легендой, а принимает все за чистую монету, а Нубар мучается угрызениями совести за честно выполненную работу. И после этого он не прав, говоря о вреде служебных романов?
— Уехала. Я пытался ее остановить, но Лерель и слушать не стала, — развел руками Ирвин и шепотом, оправдываясь, добавил: — Она приказала, а ее не ослушаешься.
Понятно, прибегла к неполному обороту.
Эрш мысленно наградил подчиненного парой фраз на темном наречии. Умом он понимал, тот ничего не мог поделать с э-эрри, но эмоции взяли вверх. Хорошо, Ирвин не слышал.
Стараясь не бежать, Нубар снова вышел на улицу. Экипаж Зара не брала, значит, либо пошла пешком, либо воспользовалась магией. В любом случае, начать лучше с гостиницы.
Искать сбежавшую девушку не пришлось: он обнаружил Зару во дворе, в компании высшего демона. Она устроилась на ступеньках флигеля и пила мадэ. Рядом увивался демон. Судя по поведению, Зара приятно проводила время, смеялась, разрешала подливать себе спиртное.
Нубар нахмурился.
Только этого не хватало! Она вообще соображает, что творит? Демоны — не милые безобидные создания, Зара играла с огнем! Высшие демоны легко возбуждаются, им ничего не стоит перейти от любви к ненависти, убить юную магиню третьей категории. Девушка в расстроенных чувствах, может непроизвольно спровоцировать. Когда демон к ней полезет, поймет ведь, во что ввязалась, начнет отбиваться, только не поможет. При всем уважении к способностям подчиненной, не справится она даже с обладателем синей ауры. А если попадется багряная? Рэнальд Рандрин с него, Нубара Эрша, живого кожу сдерет.
Да и Зара может умереть: подданные Темного королевства хороши, как любовники, и безжалостны, как насильники. Женщина перестает быть женщиной, становится средством получения безудержного животного удовольствия.
Нет, если демон дотронется до нее, Нубар наплюет на все и убьет. Пусть сразу станет понятно, что он совсем не тот, за кого себя выдает, зато Зара останется цела.
