– Конечно. Чтобы Валтиар – да не справился… Подробности пусть он сам тебе рассказывает, надо ж с чего-то будет разговор начать. Сейчас на соседние этажи постояльцев новых определит и за тобой придёт, наговоритесь вдосталь.
– Так он здесь уже?
Судорожно хватаюсь за волосы:
– Создавай своё зеркало!
Ласковые руки успокаивающе гладят меня:
– Не нужно тебе зеркало. Валтиар тебя душой видит. Сколько красоток было, ни с кем не смог забыть. Значит, не внешность людям важна, а суть… Мне пора, Райвэна.
Затихаю, мрачнею, вздыхаю.
– Мы с тобой больше не встретимся?
– Мы уже два раза оказывались рядом: достаточно. Чтобы тебе помочь, сейчас мне пришлось раскрыть себя – обычно я так не поступаю. Просто живу, не привлекая внимания. Но обычный парень не вызвал бы интерес Ордена, не попал бы в Артахенгу… и не встретился с той, кого в предыдущей жизни я звала бы дочерью.
Замираю, глядя в жёлтые глаза. Только кошки умеют смотреть так – словно им известно и подвластно всё.
– В прошлый раз я умерла, едва успев родить девочку: мне даже имя твоё было неизвестно. Но, оказывается, мой муж, любя всем сердцем, передал моей дочери имя матери: он рассказывал тебе обо мне, Райвэна? То, что ты названа в мою честь?
– Да, – выдыхаю.
– Вот тебе и ответ, которого ты так ждала. Поскольку сейчас я мужчина, я ношу имя Райвэн, вполне распространённое на юге. Я не искал с тобой встречи – в этом мире много людей, которых я знал и любил в прошлых жизнях, я не хочу причинять им боль и терзать свою душу тем, что не вернёшь. Но мимо своей девочки, запутавшейся и несчастной, пройти не смог… Слышишь шаги и суету за дверью? Там твоё настоящее и будущее, Райвэна!
Одновременно распахивается дверь и он исчезает – просто пожелав очутиться в каком-либо ином месте.
А на пороге стоят очень привлекательные двести двадцать стенов, облачённые в магистерскую мантию, за спиной которых маячит тоненькая фигурка Алькуса. И только я собираюсь спросить, что здесь делает секретарь, как замечаю и брюнетистую шевелюру Гончей.
– Все собрались? – фыркаю, а сама делаю шаг навстречу.
– Аэ!
Меня подхватывают, возносят к потолку и так держат, отчего я впервые смотрю в свинцовые глаза сверху вниз, почему-то вспоминая о четырёх наследниках этого грозового великолепия и краснея.
***
Оказывается, прошёл целый день. То-то я выспалась всласть! И за толстенными стенами Риагире опять светят лýны.
С охранников Валтиар берёт клятву о неразглашении. Как магу с блокирующими силу браслетами удалось покинуть тюрьму – для всех останется загадкой. Ухмыляюсь, думая о том, что главе Ордена только на руку слухи о его невероятных способностях… ну а все непосредственные участники вряд ли расскажут правду.
– Домой? – робко спрашивает меня Ал, вынося из Риагире на руках.
– Домой, – покорно соглашаюсь я и нисколько не удивляюсь, увидев Артахенгу.
Алькус и Роулен понятливо растворяются в полумраке холла. Похоже, суровый южанин взял под опеку Тарпентера: интересно, он таки переманит его в Гончие, а мы будем вынуждены подыскивать нового секретаря?
– Нам надо поговорить, – от волнения Валтиар закусывает губу. Ещё одна дурная детская привычка.
Киваю.
– Надо.
До чего же становлюсь послушной, едва представив вереницу близнецов!
– Пойдём ко мне?
– Неси, – милостиво разрешаю я.
За четырёх детей будешь теперь таскать.
Я ведь обещала открыть тайну личных покоев верховного магистра? Так вот: могущественный маг боится спать в огромных и шикарных комнатах. Его роскошная спальня – для отвода глаз, ну и любовниц привести. А ночует Ал в комнатушке размером с ту конуру, где прятался наш бесстрашный Тарпентер. Кроме кровати и вешалки здесь ничего не помещается, зато лишь тут он чувствует себя в безопасности. И у великих и ужасных есть свои тараканы в голове.
– Аэ… – Валтиар садится на кровать, прижимает меня к себе покрепче.
– Ал..
Очень сложно начать – в моей собственной голове мысли разбегаются, как те же тараканы. И вообще не просто взять и в корне изменить отношение… вернее, не поменять, а говорить правду или заставить себя в неё поверить. Поэтому я прибегаю к надёжному средству – сначала второстепенное.
– А бессмертный ушёл. Заходил попрощаться.
– Знаю. Придётся организовать его поиски… для отвода глаз. Сложно будет убедить Орден, что это бессмысленно.
– Ты можешь свалить всё на Стайсге. Мол, тебя арестовали, гость воспользовался случаем и сбежал. Мы с Нерсигом и Тарпентером подтвердим.
– «Гость»… Он сказал тебе, кто он?
– Райвэн, бессмертный, единственный в своём роде. Обладающий невероятными способностями, не поддающимися ни объяснению, ни изучению. Он не представляет угрозы для Ноории или Карбинды. Всё, чего он хочет, – спокойно жить.
– Никто в это не поверит.
– Ты веришь. И будешь искать – долго-долго, точно?
– Конечно…
– Расскажи о заговоре. Это Вергиес всё затеял?