Эдрик откидывается на подушки, пару минут лежит, бессмысленно глядя в потолок, затем глаза его оживают, лицо приобретает новое выражение, губы расходятся в весёлой улыбке.
— Ну, глупо было бы этим не воспользоваться, — говорит он, садясь на край кровати. — Можно отлично повеселиться, я считаю!
Парень натягивает сапоги и выходит в коридор, заливисто свистнув вслед прыснувшей от двери служанке.
— Хватит уши греть, метаморф! — кричит он вдогонку. — С твоей хозяйкой я сам поболтаю!
Найра сидит в библиотеке, читая книгу.
— Что-то забыли, Эдрик? — удивлённо спрашивает она, поднимая глаза от страницы.
— Привет, красотуля! — весело подмигивает тот. — Рожки тебе к лицу.
— Эдрик, вы пьяны?
— Ещё нет, потому и пришёл. Где тут винцо? Ах, вот же оно! Как удачно.
Под удивлённым взглядом девушки он рушится в кресло, наливает себе полный бокал, выхлёбывает его в два глотка, тут же наполняет снова и ёрзает, устраиваясь поудобнее.
— Отличное пойло, а вот кресло так себе. Смени мебель, красотка. Или в этих тебе хвост не так мешает?
— Эдрик, вы… — Найра осекается и смотрит на мужчину тяжёлым проницательным взглядом. — Ты не Эдрик, так?
— Так и ты не суккуба, — развязно хмыкает гость. — Хотя выглядишь отпадно, всё при всём. Я бы твою суккубистость охотно опробовал. Что скажешь, крыластая?
— Что ты за тварь?
— А ты? — парировал собеседник.
— Я первая спросила. И, мрак тебя подери, добьюсь ответа!
— О, где мои манеры! Вина налить?
— Воздержусь, — сухо отвечает девушка. — Не пью с незнакомцами.
— Жаль, жаль… А я-то думал, мы отлично повеселимся! Я не такой зануда, как Эдрик. Он небось и выпил всего пару бокалов, и раздевал тебя только глазами. А вот я бы сразу проверил, откуда у тебя хвост растёт!
— Кем бы ты ни был, ты нарываешься. Терпение моё не безгранично! — девушка как будто становится больше, глаза её сияют тёмным огнём. — Это моя территория, и я имею право настаивать на ответах!
— Да ладно, это не твой дом, — отмахивается визитёр, допивая вино. — Готов поспорить, ты не наследница Суудер. Я думаю, ты из подменцев, как и твои служанки. Не знаю, что случилось с настоящей девчонкой, но устроилась ты явно неплохо. Мрак, бутылка кончилась. Ещё есть?
— Наглое существо! — голос Найры меняет тембр, становясь низким и угрожающим. — Причём тут дом? Тут всё моя территория!
Она вскакивает, крылья угрожающе разворачиваются за спиной. Вставший с кресла Эдрик оказывается от неё в полушаге, они смотрят в глаза друг другу.
— Так вот ты кто! Не ожидал…
— Так вот ты кто! Не ожидала…
Мужчина поднимает руки в жесте примирения, делает шаг назад и садится обратно. Девушка складывает крылья, качает рогатой головой, потом подходит к шкафу и достаёт бутылку вина.
— Вот. Налей мне тоже.
— Отличное решение, — хмыкнул Дес. — Сразу бы так. А что насчёт других развлечений, раз уж ты зачем-то изображаешь суккубу?
— Не надейся, — отвечает Найра мрачно. — Может быть, у меня что-то будет с ним, но уж точно не с тобой. Ищи приключений в других местах.
— Непременно займусь этим, — вино булькает, наливаясь в бокалы. — За тех, кто не тот, кем кажется!
— Взаимно, — поддерживает тост девушка.
— Не знаю, зачем тебе всё это нужно, — мужчина обводит рукой комнату, — но ты же не желаешь ему зла?
— Нет, — твёрдо отвечает Найра. — У меня есть свои интересы, но, в целом, мы на одной стороне, даже если он об этом не знает. А ты? Ты же не причинишь ему вреда?
— Я? Конечно, нет! Он неплохой, хотя и наивный парнишка. Скучноватый и слишком правильный, на мой вкус, но кто без недостатков…
— Итак, если ты не скажешь, то я тоже не скажу, — предлагает девушка.
— Замётано, — кивает мужчина. — Что он не знает, то ему и не навредит. О, мрак!
— Что такое?
— Кажется, мне пора! Быстро сегодня. До встречи, красотуля! Не теряйся, ты ему нра…
Эдрик застывает на полуслове, глаза его сначала стекленеют, потом растерянно моргают. Он с удивлением оглядывается, смотрит на бокал в своей руке, на Найру в кресле напротив и стонет, краснея:
— О, мрак! Как же не вовремя! Простите меня, ради Края! Что бы тут ни происходило, это был не я!
— Что случилось, Эдрик?
— Я… вёл себя странно?
— Ну, ваше возвращение было несколько неожиданным, я думала, что вы ляжете спать, но желание выпить мне тоже вполне понятно. День выдался довольно нервным. А что такое? Что-то не так?
— Я… ох… у меня… бывают приступы беспамятства. Последствия магической контузии. Я могу вести себя… необычно, а потом не помню, что было. Умоляю, если я вас чем-то обидел…
— Нет-нет, — смеётся Найра. — Вы были вполне галантны. Может быть, чуть более романтически настроены, чем дозволяют приличия, но я сочла это действием вина. Нет, девушку, тем более суккубу, не обижает мужское внимание, пока оно не переходит границ. Вы не перешли. Так что даже немного жаль, что это были не вы!
— Ох, — закрывает лицо руками Эдрик, — мне так неловко!
