останется. Пропустив вперед себя на удивление спокойную девушку, Роберт вышел
из комнаты. Вслед ему жарко полыхнуло пламя. - Идемте, - выпрыгнувший из огня
генерал хлопнул Роббо по спине. - Синий... Он жив? - Он нам пригодится, -
ответил Роббо. - Вот он, собственной персоной.
Могучие ручищи Маркова уже были накрепко спутаны прочнейшей липкой лентой;
авторитет стоял рядом с Кэтрин, безучастно глядя, как Хаген с Даричем быстро
и профессионально обыскивают трупы его охранников. - Мемеографов у них нет, -
объявил Майк. - Милорд, мне кажется, здесь начинается пожар? - Вы абсолютно
правы, дружище. Уходим отсюда! Коптер нашего друга, вероятно, ждет его
наверху - и там скорее всего кто-то есть. Баркхорн, извольте занять место в
арьергарде! Ты, Кэт, держи Синего... Пошли! Перед выходом на посадочную
площадку Роберт остановил своих людей. Вера в боевые качества парней Лема
Троила была подорвана, и он не хотел рисковать. Ребристая рукоять старинного
оружия заняла подобающее ей место в его обтянутой перчаткой ладони, и он
осторожно высунулся наружу. Пузатый синий с серебром коптер стоял рядом с их
машиной, и сквозь затемненное остекление в салоне угадывались две
неподвижные фигуры. Быстро оглядев окрестности, Роббо убедился в отсутствии
иных противников и, криво оскалившись, поднял оребренные стволы. "Хенклер" с
легкостью выполнил свой долг - собственно, для подобных затей его и
создавали: длинная ревущая очередь мгновенно превратила синий коптер в
полыхающее месиво оплавленного металла и пластика. - Поехали! - крикнул
Роберт. - Хаген, живее! - Куда лететь, милорд? - В степь, ко всем чертям,
подальше от города! Он заставил пилота опустить машину в сотне километров от
порта и распахнул дверь салона. - Выходим... - Что мы здесь забыли? -
изумился Баркхорн, поднимая воротник своей куртки. - Вы кого-то ждете,
милорд? Роббо не ответил. Заглянув в пилотскую дверь, он быстро произнес: -
Валите отсюда, парни. Когда понадобитесь, я вас найду. И постарайтесь
возвращаться в город окольным путем - так, на всякий случай. Хаген молча
пожал плечами и рванул штурвал. Они стояли по пояс в снегу, открытые ледяным
порывам предвечернего ветра, и с недоумением смотрели на Роббо. Его
приказание казалось необъяснимым - кого можно было ждать здесь, в бескрайней
снежной пустыне, тем более - в месте, выбранном явно наугад? Но лорд-
наследник хорошо знал, что ему делать. - Катер командира на пеленг, бегом! -
сказал он в небольшой черный прибор, появившийся из бездонных карманов его
камзола. - Торопитесь, сучьи дети, а то мы превратимся в сосульки! - Он
нагнулся, зачерпнул полную ладонь снега и приложил к своему опухшему лицу: -
Ах-хх... ну, Пипс, дал бы я тебе!..
Глава 8
Огромная черная махина командирского "ТР-300" вывалилась из неба буквально
через пять минут. Тренированный экипаж "Валькирии" хорошо понимал суть слова
"срочно", и приказы выполнялись со всей мыслимой (а порой и немыслимой)
скоростью. Глухо бухнули отстреливаемые опоры шасси, и почти стометровая туша
мягко опустилась в вязкую кашу растаявшего под дюзами снега. - Идемте, -
позвал Роберт. - Я думаю, Артур, вам знакома эта машина?
- Еще бы, - усмехнулся Баркхорн. - Знакома - это мягко сказано... Из борта
катера выпала короткая суставчатая лесенка, свистнул, отворяясь, тяжелый люк,
и на снег живо выпрыгнули два офицера в коротких отороченных мехом куртках с
золотыми нашивками имперских ВКС. - Приготовь аптечку, Лесли! - крикнул один
из них, увидев разбитую физиономию Роберта. - Вздор, - отмахнулся тот, -
первый раз, что ли, я по роже получаю? Артур, хватайте свою подругу и нашего
приятеля Синего и сторожите их в пассажирском деке. Я займу место в рубке.
Кэт, за мной! Пройдя в довольно тесную ходовую рубку катера, Роберт вручил
женщине объемистый пластиковый кофр с красным крестом на крышке и устало
растянулся в кресле. - У тебя замечательная хватка, - промычал он, морщась
под щедро накладываемым пластырем. - А вот я что-то ослаб в последнее время.
Если честно, я никак не ожидал, что Пипс вдруг рухнет на меня всеми своими
килограммами. Даже странно... Я хочу сказать, странно, что сукин сын не
разнес мне лицевые кости: кулачищи у него что кувалды. - Очень больно? - тихо
спросила Кэтрин, закрывая кофр. - Нет, ерунда. Бывало гораздо хуже. Выпить
хочется. - Сейчас прилетим, - усмехнулась она. - Выпьешь. - Кэт, я что-то не
узнаю тебя, - произнес Роберт и выбрался из кресла. - Я не узнаю тебя, -
повторил он в сторону. - Это твоя реакция на ситуацию? - Ты предпочел бы
увидеть слезы? Он куснул палец и отвернулся. По экрану летела черная спина
его корабля - пилот готовился с ходу загнать катер в родной дек на верхней
палубе. "Спасибо тебе, девочка, - подумал Роберт. - Спасибо за то, что ты -
такая... неожиданная. Я верю в тебя, и эта вера укрепляет мою порядком
ослабшую руку: я сделаю все, что укажет мне судьба. Все до конца - и
постараюсь, чтобы ты не стала платой за успех..." "ТР-300" вплыл в ярко
освещенную каверну свое-то старт-дека и опустился на белый пластик пола.
Мягкий гул двигателей смолк. Роберт молча вышел из рубки, сильно толкнул