глубокое потрясение. Но что послужило причиной этого? Ты не заглядывал в его
бумаги?
Ингр поморщился и на секунду прикусил губу.
- Заглядывал... кажется, это какой-то старинный манускрипт, но я никогда
не видел шрифта, которым он написан. По-моему, это что-то настолько древнее,
что никто из нас не определит даже, в какую эпоху оно создавалось.
- Но Халеф явно читал его! Что же его так добило? - Давай начнем
собираться, - вздохнул Ингр. - Чем раньше мы выедем, тем лучше. Я пойду
будить Акжая, а ты одевайся и разбуди Касси.
Глава 11
1
Застава была передвижная - два грузовика на огромных пневматиках и
неуклюжий гусеничный транспортер с пушкой во вращающейся башне. Над одним из
грузовиков колыхался целый лес гибких антенн. Ингр наскочил на них
совершенно неожиданно - быстро идущий "Пес" вывернул из-за леска и встал,
словно замерев от неожиданности.
- О господи, - прошептал Андрей. - Это армейцы?
- Несомненно... Что же делать? Ведь они, чего доброго, могут нас
перестрелять...
- Ты говорил, что у нас не должно быть проблем с полицией...
- Это не полиция, это армия. А они сейчас знаешь какие озверевшие?
Словно в подтверждение его слов, транспортер
начал медленно разворачивать башню. Негнущимися пальцами Андрей
расстегнул кобуру: его бластер в принципе мог пробить легкую броню, но
Огоновскому совершенно не хотелось стрелять по лояльным представителям
вооруженных сил чужой страны, переходя таким образом непосредственно в
разряд тех самых мятежников...
- Сидите в машине, - неожиданно произнесла Касси и перебралась через борт
вездехода.
- Что она хочет? - испуганно спросил Андрей.
Ингр не ответил. Глядя в спину удалявшейся девушки, он лишь прищурился и
зловеще усмехнулся. Сидевший рядом с ним Халеф побледнел, как перед смертью,
его губы сами собой завели очередную беззвучную молитву.
Держа в руке бластер, Андрей наблюдал, как узкая фигурка девушки
приблизилась к серой громаде танка и несколько раз взмахнула рукой. В борту
машины откинулся люк, появилась круглая усатая физиономия в темном шлеме.
После короткого обмена приветствиями (а может, объяснениями?..) офицер
спрыгнул на примятую траву. Андрей видел, как Касси зашарила в поясной
сумке, что-то отыскивая, а потом протянула офицеру ладонь, на которой лежал
маленький черный предмет. Круглая рожа вояки сразу же стала ужасно
серьезной, а в жестах появилась некоторая угодливость.
- Поехали, - скомандовал Андрей, пряча бластер в кобуру. - Не знаю как,
но они договорились.
Ингр загадочно хмыкнул и запустил двигатель. Бросив на него короткий
взгляд, Огоновский понял, что парень знает гораздо больше, чем говорит.
Вероятно, его уверенность в том, что особых неприятностей ждать не стоит,
базировалась на каких-то общих с Касси секретах, о которых Андрей,
разумеется, мог только догадываться. "Пес" остановился под округлой кормой
танка, и Ингр выбрался из-за руля.
- Побудьте здесь, - сказал он.
- Оперативная ситуация вокруг Фальманика неблагоприятная, - услышал
Андрей негромкий мужской голос, - и я не советовал бы вам... формально город
удерживается правительственными войсками, но в округе бродит огромное
количество банд, и есть информация, что они готовятся объединиться для
прорыва к побережью. Ведь рядом Хабуран...
- Не пугайте меня Хабураном, - отвечала Касси. - У меня есть совершенно
определенный приказ, и я должна его выполнить. Чем трепаться, лучше дайте
мне последние сводки по провинции. У меня очень мало времени!
"Вот как, - подумал Андрей, - значит, у нас ко всему прочему есть
какой-то особый приказ, позволяющий не бояться патрулей в воюющей стране! И
чем, интересно, все это закончится? Может, лучше вовремя смыться, а то,
глядишь, и в самом деле я финиширую в контрразведке, которая будет
старательно вытряхивать из меня тайны, о которых я и не подозреваю?"
Потом он услышал негромкое бурчание Ингра - но тот говорил настолько
тихо, что Андрей не разобрал ни слова. Все это время скрючившийся на
переднем сиденье Халеф неслышно шептал молитвы. Сверток с желтоватыми
листами лежал под ним, и сейчас Андрей испытывал сильнейшее желание схватить
этого богомола за шкирку и поинтересоваться, что же так потрясло его в этом
древнем манускрипте... Ситуация, это он чувствовал собственной задницей,
становилась все более запутанной - Огоновский видел, что вокруг него
происходит нечто, плохо укладывающееся в привычную для него событийную
логику.
Через пять минут мотор "Пса" снова заурчал, вытягивая машину на хорошо
накатанную грунтовку, что тянулась вдоль зеленой полосы деревьев. Ни Ингр,
ни тем более Касси не удосужились объяснить Андрею, что именно произошло
между ними и офицером армейского патруля, а спрашивать он не стал, здраво
рассудив, что все равно ничего не узнает. Его везли иуда-то на юго-запад:
Касси по-прежнему хранила суровое молчание, Халеф все так же прятался в
глубинах самого себя, а Ингр насвистывал какую-то песенку, с которой он не
расставался уже вторые сутки.
Во второй половине дня Андрей увидел в воздухе звено небольших
летательных аппаратов с огромными пропеллерами поверх корпуса. Машины шли на