- Всем проверить отопление! - приказал Ланкастер и повернулся к Рауфу: -
Как думаешь, эмиттер
даст здесь купол?
- Сомнительно, - вздохнул начштаба. - Разве что Р-третий, так а что с него
толку? Десять метров?
Ланкастер мрачно кивнул и двинул в шлеме подбородком, включая нужный
сенсор.
- Барталан? - позвал он.
От группы десантников тотчас отделилась белая фигура и, утопая в глубоком
снегу, бросилась к машине
командира.
- Орбитер нас видит?
Начальник разведки - правая часть внутреннего проектора его шлема уже
показывала картинку - со-
гласно кивнул и сообщил номер канала.
- Так, - хмыкнул Ланкастер, оставшись доволен увиденным, - подними свою
машину и каждую ще-
лочку обшарь сенсорами. Радиус тебе пятьсот метров. Ты, Раф, берешь людей и
лезешь во-он туда, на скалу.
Там нужно поворошить камни и как следует замаскироваться. С секторами, я
полагаю, ты уже определился?
- Проблема только там, - начштаба махнул рукой в сторону обрыва. - По
сути, придется брать девя-
носто градусов сверху... если увидим: я не в состоянии был экстраполировать
высоту по картинке. Кто знал,
что эти олухи выдадут нам голую плоскость!
- Согласен, - отмахнулся Ланкастер. - Работайте, работайте...
Ему здесь совсем не нравилось. Слишком высоко, а он уже знал, что
аборигены редко нападают выше
трех тысяч - очевидно, пещеры располагались большей частью в низинах. Скорее
всего вся эта возня без тол-
ку. Хотя - когда там был последний эксцесс? Почти месяц назад? Пожалуй, парни
уже засиделись. С их-то
охотничьими инстинктами этак тронуться можно. Если, конечно, они смогут услышать
бур.
- Орбитер, - позвал он, - расстояние до ближайшего населенного пункта?
- По прямой? - уточнил робот.
- Да.
- Двести двадцать три тысячи семьсот метров.
Учитывая высоту... ну нет, за трое суток им никак не успеть, так что
данную площадку можно считать
условно безопасной.
- Рафаэль, что у нас дальше?
- Двести к югу, - отозвался с вершины скалы Рауф.
- Заканчивайте определяться, здесь дела не будет. Пускай оболтусы поставят
себе эмиттер и ковыряют-
ся под куполом: тут все равно никто не появится. Просто не успеют, даже если
услышат. Разложи им на десять
персон, да и хватит с нас - поехали.
- То есть отделение? педантично уточнил начштаба.
- Именно так. По машинам, господа!
Теперь катера скользили вниз. Вторая точка, запланированная Скоттом под
очередное бурение, находи-
лась на высоте чуть более тысячи метров. Переориентированный Барталаном орбитер
сместил фокус и сейчас
показывал мрачную холмистую равнину: меж многочисленными гранитными валунами там
и сям виднелись
серо-зеленые пятна кустарника. Ланкастер куснул губу. Этот пейзаж он уже видел
среди материалов, предос-
тавленных Скоттом, но то был плоский снимок геологического робота, не дававший
почти никакого представ-
ления о рельефе, - сперва ему даже показалось, что вторая база будет стоять
среди частокола скалистых клы-
ков.
"Хорошенькое местечко, - подумал Виктор. - Интересно было бы просчитать
коэффициенты распро-
страняемости шума бура в зависимости от почв. Вот только по какой, интересно,
методике? И почему в акаде-
миях не читают хотя бы основы планетологии? Хотя, впрочем, я же "сапог", а не
инженер..."
- Вторая машина, подготовить подробную обработку рельефа - вплоть до
каждой мышиной норы.
Рафаэль, тут будет много работы.
- Я думаю, - согласился Рауф. - Может быть, удастся замаскировать стрелков
в гнездах между кам-
ней? Сделать для них что-то вроде индивидуальной норы, чтоб только камера
торчала?
- Где садиться? - влез в разговор Чечель.
- В геометрическом центре, - машинально ответил Ланкастер, занятый
обдумыванием предложения
начштаба. - Впрочем, - сказал он ему, - здесь, похоже, можно установить
эмиттеры.
Моня опустил машину на ковер толстенного серого мха, и Виктор едва не
упал, шагнув из створа в мяг-
кую, почему-то заскрипевшую под ним губку.
- Зараза, - сказал он, с любопытством поднимая ногу. - Но не рвется...
однако. Моня, мать твою, ты
можешь объяснить мне, почему от моих восьмидесяти кило на этом дерьме не
остается следов?
- Фактура у него такая, - безразлично пожал могучими из-за брони плечами
начмед. - Да и весишь
ты сейчас не восемьдесят, а по коэффициенту 0,86.
Ланкастер махнул рукой и пошел к ближайшему нагромождению бурых, покрытых,
как ему казалось,
какой-то слизью, валунов. Приблизившись, он понял, что ему казалось в них
странным.
Груда камней высотой в два его роста не была естественным образованием -
нет, они лежали по ранжи-
ру, внизу крупные, весом, пожалуй, не в одну тонну, а выше более мелкие и
легкие. Из-за коричневатого нале-
та, оказавшегося не слизью, а густым, шерстистым мхом, издалека загадочное
строение выглядело почти моно-
литным. Ланкастер поправил бронеперчатку - так, словно она могла свалиться с его
кисти, - и с силой про-
вел пальцем по округлому боку камня. Мох отдираться не желал.
- Остальные - такие же? - спросил он у подошедшего Рауфа.
- Да, - качнул головой начштаба. - Разных размеров, но суть одна и та же.
Их кто-то строил, причем
довольно давно: может, лет так сто. Может, и больше, на глаз я не скажу.
- Смысл в их расположении есть?