Колокольчик над изголовьем кровати пронзительно звякнул.
Через пару секунд дверь в комнату приоткрылась.
— Вы меня звали, сиятельная? — появившийся в проёме телохранитель вопросительно посмотрел на хозяйку.
— Да, Прус, — кивнула высокородная. — С юга известия есть?
— Пока ещё нет, — развёл тот руками.
— А что говорят городские?
— Всё то же самое, госпожа. Уверены, что скоро придут тилландцы.
— Боятся?
— Все, кто боялся, уже сбежали, — позволил себе ухмыльнуться Прус.
Астия ответила ему лёгкой улыбкой. Пожалуй, сегодня она допустит его до своего тела. Разгонять скуку в этом унылом городишке на границе с Тилландом можно только хорошим сексом. А Прус… любовник он был неплохой. Пусть не настолько страстный и пылкий, как Ра́уш, второй из двоих оставшихся с ней телохранителей, зато хватало его, как минимум, до середины ночи… Ну, если, конечно, магией его легонько подстёгивать…
— Вернётся Рауш, пусть передаст на кухню, сегодня я ужинаю у себя. И пусть проследит, чтобы всё было честь по чести.
— Так точно, сиятельная. Я передам.
— И пусть он сегодня дежурит внизу, а ты… — высокородная сделала вид, что задумалась, — зайди ещё после ужина. Мне будет нужна твоя служба.
— Служить вам — мой долг, госпожа, — поклонился телохранитель…
Когда он ушёл, женщина встала с кровати, накинула на плечи халат и подошла к окну.
На этом постоялом дворе в небольшом городке с дурацким названием Балдатур она находилась больше недели, ожидая известий с юга. Данные с севера, из западной части Империи приходили практически в режиме реального времени — спасибо связь-камню, переговорам высших-верховных и прибывающим на границу купцам.
Информация из Тилланда в последнее время запаздывала. Хотя, казалось бы, какие проблемы? Ведь те же купцы вели свои караваны не только на юг, но и в обратную сторону.
Однако, увы. По словам местных, последние две недели имперских торговцев не пропускали в пределы Тилланда-Ривии дальше Каха-Тараум — небольшого оазиса, расположенного всего в пятнадцати лигах от приграничного Балдатура. Именно в этом оазисе тилландские власти требовали теперь производить все внешнеторговые операции. Причём, эти требования касались не только иноземных торговцев, но и своих, прибывающих в Каха-Тараум с юга. Сплетням, передаваемым в обе стороны, это ничуть не мешало, но именно сплетням, часто недостоверным, а не тому, что купцы могли увидеть своими глазами.
