– Ты знаешь, что я не твой господин. Клятвы ты мне не давал. Воля моя будет! Иначе зачем я на тебя время трачу. А насчёт прощения, то его ещё надо заслужить! – закусил удила граф. – Хочу тебя уверить, что ты жив после той недавней истории с наёмниками только потому, что такова моя воля! Ещё за день до появления тебя в Ферреро мне доложили о тебе. Я приказал не трогать тебя, если ты не повернешь назад из графства. Я удивляюсь, как ты на глаза слугам моих баронов не попался? Бароны бы с тобой разговаривать не стали и просто вздёрнули бы на ближайшем дереве как простолюдина.
– Ваша сиятельство, вы же знаете, как было дело в моей истории, – чуть побледнел Антеро.
– Конечно, я знаю. Отец мне рассказывал, что это он тебе приказал вызвать на дуэль этого выскочку. Рассказал он и то, почему для всех официально ты в розыске. Так надо было, пока всё не утрясётся. Только теперь правлю я, а не мой отец, и зачем мне что-то делать для тебя? Официально бумаги на твой арест ещё никто не отменял, и я не вижу повода, чтобы отменять. Может, мне лучше выдать тебя баронам?! Кинуть этим собакам кость?! Может, тогда они хоть на время успокоятся?! Или ты предпочитаешь моё прощение?
– Прощение, ваше светлость.
– Ну вот и договорились. Тогда поступим так. Для всех я объявлю, что ты подал прошение о моём суде. На это время ты будешь находиться под моей защитой и приглашен на пиры и сам турнир. Сам понимаешь, что судить тебя я буду не раньше, чем через неделю после турнира. Арестовать тебя никто не может до моего суда, но от вызова на дуэль ты не застрахован. Делай что хочешь, хоть трусом себя объявляй, но моих баронов не трогай. Мне ещё не хватало новой междоусобицы из-за тебя, – равнодушно цедил фразы сквозь зубы молодой граф. – Твоя цель – посланники от маркиза. Для твоей тупой башки поясню, что посланники от маркиза Вирмирта. Лучше, если ты их зарежешь ещё до турнира. Мне меньше головной боли от того, кто победит и победит ли! Сколько их будет, я не знаю, но лучше будет, если ты всех зарежешь. Маркиз обнаглел! В последнее время не по рту себе кусок примеряет! Ты не мой подданный, и за твои действия до суда я не отвечаю. После я дам тебе прощение, но с моими баронами разбирайся сам. Если тебя отравят на балу или тебе прилетит стрела в спину, то я тут ни при чем. В идеале, чтобы ты убрался из графства после всего, но тут ты думай сам. На службу обратно я тебя не приму, но жить в графстве дозволю. Как ты будешь решать свои вопросы с баронами, не моё дело. Могу только сказать, что не все бароны хотят твоей крови. Некоторые неплохо выиграли от того, что выскочка подох, а отец присоединил к себе ещё одно баронство. У тебя есть вопросы или пожелания?
Антеро молчал и переваривал сказанное, а я немного прифигел. Вот это попадос! Выбор между плахой и мутным делом с непонятными шансами выйти живым из всей истории. Мой отморозок, похоже, думал о том же самом, всё-таки за два месяца я неплохо его изучил. Плохо то, что у моего отморозка были планы осесть у маркиза. После всей этой истории можно ставить жирный крест на том, чтобы податься в рыцари к маркизу Вирмирту. Что за ерунда-то?! Отморозок, оказывается, в чёрном списке будет не только у барона Скансе, барона Грейема, возможно, у их графа Орвика, но и в графстве Илмар ему надо ждать подлянок от баронов, и теперь ещё можно приплюсовать земли маркиза. Не пограничье, а одни сплошные минные поля из коровьих лепешек. Давно бы дал деру от Антеро, но привык к нему и чувствую, что без него не выживу, пока полностью в этом мире не освоюсь. С другой стороны, где бы мне найти такого же рыцаря, который будет терпеть мои выходки, но при этом будет владеть своей землёй, будет меня всем обеспечивать, и чтобы лишнего геморроя от него не было?! Вопрос риторический и решения не имеет…
Пока у меня бешеным галопом промчались все эти мысли, в кабинете у графа повисло молчание. Что же ты, мой родной, замолчал так надолго? Граф ждёт твоего ответа, а ты, бродяга, всё молчишь!
– Ваше сиятельство… – решился заговорить мой дегенерат. – Жизнь безземельного рыцаря ничего не стоит, но безземельному рыцарю тоже надо на что-то жить…
– Достаточно! Понятно! – перебил Антеро граф. – Деньги возьмёшь у казначея! Десять золотых тебе хватит?!
Антеро робко закивал головой, что для местных значит то же, что для русских мотать головой.
– Хорошо! Возьмёшь пятнадцать после дела! Нет, не так. Пять можешь взять сейчас, остальное после, – вспылил граф. – Что ещё?
– Ваше сиятельство… – начал Антеро, но был перебит.
– Говори живее!
– Мне бы на бал моего оруженосца позвать. Редкостный дурак, но полезный. На дуэль сложно будет напрашиваться с моей славой, а он одним своим присутствием уже две дуэли спровоцировал, – зачастил, заторопился в речи бродяга, без зазрения совести меня понося при мне же. – И вот ещё что. Одеть бы его как подобает, да и мне нечего надеть…
