И лишь время от времени они вспоминали о "взрослых" вещах вроде стирки и приёмов пищи. Сегодня Тристан написал, что заказал блюда тайской кухни, так что ему не терпелось поужинать с... другом. Рави понимал, что немного лукавил, потому что будь это любой другой парень, с которым он проводил бы столько времени вместе, то Рави бы на каждом углу рассказывал о том, что у него есть бойфренд.
— Жаркая свиданка? — спросила Мари Элен.
Рави хотел сказать
— Не. Просто голоден.
— О, хочешь перекусить? — его друг Хавьер посмотрел на него, надевая свежую футболку.
— Спасибо. Может в другой раз, — пытаясь отвлечь внимание от своих планов, Рави быстро сменил тему. — Почему вы, ребята, сегодня себя так странно ведёте? Вы смотрите на меня так, словно сейчас из моего шкафчика кто-то выскочит с тортом в руках.
— Не с тортом, — Мари широко улыбнулась. — Давай. Открывай.
А вот теперь Рави всерьёз забеспокоился. Весёлые розыгрыши были довольно распространены среди волонтёров, но, обычно, он был их организатором, а не "жертвой". Однако, вместо резиновых змей или воздушных шаров, из его шкафчика выпал пухлый конверт с тиснением.
— О, это приглашение на гала-вечер? — Рави прищурился. Все волонтеры, разумеется, получили приглашение, даже если большинство из них не могло позволить себе заплатить за билет.
— Открывай! — потребовал Хавьер.
— Ладно, ладно, — проворчал Рави, вскрывая конверт. К его удивлению, ему на руку упали два билета. Что-то новенькое. Он открыл приглашение на мероприятие, проходившее тринадцатого числа, в котором были перечислены звёзды, которые будут вести мероприятие; те, кого будут чествовать, и музыканты, которые, совершают пожертвование в виде своего присутствия. И, как всегда, было перечислено трое волонтёров, которые получили признание...
— Что? — его глаза чуть не выпали из орбит, словно в каком-нибудь мультике, когда он увидел своё имя. — Я один из лауреатов? Но многие из вас гораздо дольше в организации.
— И лишь несколько человек делают столько, сколько и ты. Нам повезло, что ты у нас есть, — Марша, их начальник смены, высунула голову из комнаты отдыха. — И я уже купила билеты. Не терпится увидеть, кого ты возьмёшь с собой.
— И твой смокинг! Мечтаю посмотреть на это, — добавила Мари. Она и Марша временами заставляли его чувствовать себя музейным экспонатом, выставленным для их развлечения.
— Ты всё ещё уверен в том, что не хочешь пойти перекусить? — спросил Хавьер, слегка толкнув его. — Давай, позволь мне купить тебе выпивки, чтобы отпраздновать!
— Я уверен, — Рави осторожно сложил билеты в свою сумку. Какого хрена именно тот человек, с которым ему не терпится поделиться этой новостью, являлся тем, кому он рассказать не мог? Не то, чтобы Тристан захотел пойти с ним, или Рави готов появиться на публике с... кем бы там не был ему парень. Нет, он поступит точно так же, как поступил с приглашением на свадьбу Авани — не станет принимать решения, пока что-нибудь не придумает.
* * *
На следующий день у Рави всё ещё не появилось ни одной идеи. Он поужинал с Тристаном, оставаясь у него в квартире так долго, что практически сросся с диваном, а затем отправился спать домой, под предлогом того, что ему нужно почистить одежду для работы.
Рави стоял в очереди в кофейне неподалеку от офиса
Рави уже сделал заказ и был очень рад, что не держал в руках стаканы, когда она одарила его проницательной улыбкой, очень похожей на ту, которую постоянно использовала его сестра.
— Так, когда ты познакомишь меня со своим новым парнем?
— Что? — пробормотал он. — Нет... я не...
— Ох, ты не сможешь скрыть это от меня. Я не только твоя коллега, но ещё и любопытная соседка, помнишь? Последние несколько недель ты редко бываешь дома, а если и приходишь, то всегда очень поздно.
— Я просто был занят, — Рави постарался сделать невозмутимое лицо, но его не покидало стойкое ощущение, что это не удалось. Он предупреждал Тристана о том, что такое может произойти. И учитывая, что их с Миной дружба помогла ему найти эту работу, он действительно не мог жаловаться на то, что она вмешивалась в его дела. — Ну, ты знаешь, работа. Волонтёром. Готовимся к забегу для сбора средств больным СПИДом.
— Ха. Определённо есть парень, — её улыбка была слаще, чем халва. — Приводи его. Через две недели, тринадцатого, я устраиваю вечеринку. Ты должен взять своего парня с собой. Дейл уговорил меня снова приготовить пакору (
"Ох, заманчиво". Мина была единственной из его знакомых, чьи кулинарные способности могли бы посоперничать с умениями его мамы и бабушки.
