— Припоминаю подобное, — внезапно кивнул Волдеморт, и Минус от неожиданности чуть не выпустила из рук вытащенную-таки колбу с зельем, которая, разбившись, должна была заволочь местность густой дымовой завесой на достаточное для побега время — и прилично разъесть пол, но кому до этого было какое-то дело? — Итак, вы выполнили задание?
— Да, мой лорд, — с трудом изображая невозмутимость, подтвердил Ксенобайт. — Теперь мы можем идти? Мы хотели бы немного отдохнуть, найти его было нелегко.
— Идите, — кивнул мужчина, и парочка слизеринцев, не веря своему счастью, спешно попятилась из комнаты, готовясь в любой момент взять низкий старт или же выставить щит.
Как только сверлящие их взгляды остались за поворотом коридора, программисты выдохнули, моментально выхватили палочки, услышав топот за поворотом, и чуть не прибили спешивших к ним Махмуда и Внучку.
— Фух, — с облегчением опустила палочку Минус, первой опознав в бешено размахивавшем руками рыжем вихре родную сестру. — Плюс, солнце, не пугай меня больше так! Я ж тебя чуть не заавадила с перепугу!
— Вы какими судьбами здесь? — поинтересовался Махмуд, наблюдавший за выкручивавшимися напарниками куда более спокойно, в отличие от в панике вертевшейся Внучки, и с почти восхищённым любопытством.
— Закончили своё задание, и воронка перекинула нас сюда, — пожал плечами Ксенобайт, ехидно наблюдавший за тщетными попытками Минус выбраться из удушающих Внучкиных объятий. — Чем вы хоть заняты-то тут, мастера маскировки? Я уж думал вас лорду сдать, чтобы доверие завоевать.
— Я те сдам, — показал кулак Махмуд. — У кого есть голова, но нет мозгов?
— Словесный автопортрет составляешь? — хмыкнул программист. — Похвально, а я здесь причём?
— Судя по всему, боль отчего-то включилась, — ненавязчиво напомнил ходок.
— Хочешь проверить, как Четыре-Эс спроецирует круцио? — ничуть не испугался Ксенобайт. — Могу удовлетворить твоё любопытство, знаешь ли.
— Так, спокойно, брейк, — сёстры, закончившие с приветствиями, моментально растащили готовых сцепиться парней, — вот что опять за ерунда, а? Чего опять начали?
— Это он, — обвиняюще ткнули друг в друга те.
— Плевать мне кто, — взвилась Минус. — Ксен, ты совсем одичал, что ли, на людей кидаться? За десять секунд Махмуда довести успел. Гордись теперь: новый рекорд, как-никак. Махмуд, ты тоже хорош. Чего заводиться-то сразу, а? Как будто не знаешь, с кем общаешься. Плюс, объявляешься адекватным человеком. Что тут у вас происходит?
— Дом испепелит нас, если через два часа мы не найдём способ выбраться, а нам надо в лабораторию за последней подсказкой, а там загадка, — выпалила девушка
— Веди, — коротко скомандовал Ксенобайт и, косо взглянув на Махмуда, последовал за радостно подпрыгивавшей Внучкой, размахивавшей странной вещицей, напоминавшей смесь веера, букета и икебаны, в которой хищно сверкал зелёный камень размером с грецкий орех.
— Что имеет головку, но не имеет мозгов? — ехидно повторила в который уже раз вопрос горгулья.
Ксенобайт закашлялся.
— Это детская игра, — с укоризной посмотрела на него Минус. — Сыр.
— Правильный ответ, — недовольно проскрипела птица и отъехала в сторону, открывая проход.
Гриффиндорцы обалдело уставились на девушку.
— Как? — через несколько мгновений озвучил их общую с Внучкой мысль Махмуд.
— Что? — не поняла Минус.
— Минус, ты умничка, мы с этой загадкой весь день бились! — повисла у неё на шее сестра. — Как ты догадалась?
— Так очевидно же, — хмыкнула та. — Ладно Махмуд, но ты-то? Нет, серьёзно, ты не могла отгадать элементарнейшую загадку?!
— Ну… — виновато потупилась Внучка.
— А что это за «ладно Махмуд»?! — возмутился ходок. — С чего это меня со счетов списали?!
— А у тебя была старшая сестра, днём и ночью бомбардировавшая тебя загадками? — недоумённо взглянула на него Минус.
— А. Ну… — Махмуд неловко крякнул и поспешил войти в лабораторию.
Внучка поспешно юркнула следом и бросилась к булькающему в котле вареву.
— Готово! — воскликнула она, окунув веер-икебану в зелье. — Э?
— И снова загадка, — убито констатировал Махмуд, когда дым из котла принялся складываться в повисшие в воздухе буквы.
— Что похоже на половинку от апельсина? — медленно, вслед за появляющимися буквами, прочитала Внучка. — Минус, ты знаешь?
— Я-то знаю, — подтвердила та, —, а вот то, что ты не знаешь, меня раздражает. Думай сама.
— Ну Минус, — захныкала Внучка, — у нас же время идёт, мы могли бы Мелисске и остальным помочь!
— Сами справятся; у них без твоей-то помощи как раз больше шансов будет, — мрачно отрезала старшая. — Представляешь, у них стелс-миссия, а тут мы четверо с потолка падаем и эпично всё валим?
— А если им помощь нужна? — возмутился Махмуд.
— А если они в минус пятом году и у них есть маховик времени? — поддержал Ксенобайт. — Ты подумай, сколько всего сделать можно будет!
— Я не скажу, — отрицательно покачала головой Минус.
— Я скажу, — пригрозил программист.
— Не смей, — прищурила глаза девушка. — Хотя… Можешь дать им одну подсказку. Но не больше!
