Я посмотрел на солнце и увидел, что оно уже садилось.
– Ты права, лучше нам никуда не спешить, – согласился я. – Сегодня мы сделали достаточно. Завтра будет новый день, и, возможно, он принесёт нам ответы.
***
Я хорошо отдохнул благодаря заботе Лилии, которая обеспечила мне комфортный отдых после долгого дня путешествия. Её внимание к мелочам – от тёплого одеяла до уютной обстановки в палатке – сделало ночь по-настоящему восстанавливающей.
Лилия же мало спала, так как провела ночь за приготовлением особой смеси – растворением сахара в кипящей воде.
Два литра воды поглотили двенадцать килограммов сахара, образовав густую жёлтую смесь, напоминающую жидкое золото. Эта субстанция была не только питательной, но и очень ценной для нас.
Я хотел помочь ей, чувствуя, что она слишком много на себя берёт, но она отказалась от моей помощи. Её слова звучали мягко, но твёрдо: «Ты должен отдыхать. Завтра тебе понадобятся силы». Я не стал спорить.
Лилия была готова отправиться в путь и ждала моего пробуждения. Она стояла у входа в палатку, её фигура была освещена мягким утренним светом.
– Доброе утро, – сказала она, поцеловав меня в щеку. Её прикосновение было тёплым и нежным, словно она хотела передать мне часть своей энергии. – Тебе не стоит так стараться.
– Почему?
– Я за тебя беспокоюсь, – ответила она. – Повременим с любовью на некоторое время. Сейчас нам нужно сосредоточиться на пути вперёд.
Мне никогда не привыкнуть к этому миру, где взаимоотношения мужчин и женщин перевёрнуты вверх ногами. Здесь женщины берут на себя инициативу, а мужчины учатся принимать их заботу. Но при этом мне начинает нравиться эта простота и отсутствие необходимости постоянно что-то доказывать. Здесь я чувствую себя свободным от ожиданий, которые раньше давили на меня.
Мы отправились в путь, шагая в неизвестность. Наше путешествие было скучным, но оно таило в себе загадки и обещало нам много интересного.
– Пройдем круг вдоль этой прозрачной стены и осмотрим местность с высоты, – сказал я, решив взять на себя роль лидера. – С высоты всегда виднее.
– Пусть будет по-твоему, – согласилась Лилия.
Через час пути мы заметили огромную ледяную горку голубого цвета, которая сверкала, как драгоценный камень под лучами солнца. Её поверхность была идеально гладкой, словно её специально отполировали. Внизу, у основания горки, располагалась громадная круглая линза.
– Всегда мечтал побывать на горнолыжном курорте, – с энтузиазмом произнёс я, чувствуя, как внутри меня пробуждается детская радость. – Давай спустимся!
– Удивительно... Кажется, мы нашли вход, – задумчиво ответила Лилия.
Спуск по горке был захватывающим. Я снова почувствовал себя ребёнком, испытывая радость от этого духа ребячества. Ветер свистел в ушах, а снег брызгал во все стороны, создавая ощущение полёта. В конце пути я упал головой в снег, но Лилии удалось вытащить меня из сугроба.
– Ты иногда ведёшь себя, как ребёнок, – заметила она с легкой усмешкой. – Но, возможно, это и делает тебя таким... особенным.
Мы подошли ближе к линзе. Она медленно растапливала снег вокруг себя, и струйки воды устремлялись вниз, образуя небольшой ручей. Вода была кристально чистой, но её течение казалось странно упорядоченным.
– Это не вход, – разочарованно сказала Лилия.
– Нет, это линза, которая нагревает снег и превращает его в воду, – объяснил я, чувствуя, как в голове всплывают знания из передач о выживании. – Значит, нужно идти по направлению струек воды. Там, где вода, там и жизнь.
– Ты многое знаешь для своего возраста.
– Я помню кое-что из передач о выживании.
Мы двинулись вдоль ручья. Вода, казалось, текла неестественно, будто сама знала, куда ей идти. Это было завораживающе и странно одновременно.
Вскоре путь привёл нас к пещере. Перед входом располагался крутой спуск вниз по ледяной горке. Струя воды исчезала в массивной железной трубе, уходящей глубоко под землю. Всё здесь выглядело как часть сложного механизма, созданного с невероятной точностью.
– Должен же быть кто-то, кто управляет этой конструкцией? – задумался я.
– Вряд ли сюда приходит человек. Эту систему создал маг-инженер.
– Маг-инженер? – переспросил я.
– Да, эта конструкция работает без участия людей, – объяснила она. – Скорее, с помощью хитрой магии. Она перенаправляет и усиливает ветер, который приносит сюда снег. А невидимая магическая стена собирает его вокруг линзы, где снег превращается в воду. Всё устроено очень продуманно.
– Ого... – произнёс я.
– Мир сильно изменился за время моего отсутствия.
– Пойдём, спустимся вниз, – предложил я.
– Стой, – сказала она, крепко схватив меня за одежду. – Это может быть ловушкой; поищем другой вход.
– Раз ты так говоришь, поищем другой вход, – согласился я, чувствуя, как её осторожность передаётся и мне. – Не будем спешить, времени у нас достаточно.
Таким образом, мы продолжили наш путь и решили обойти гору по кругу в поисках нового входа.