Я тут же бросился бежать. Меня пугала её сила – промахи Айзы были разрушительны: деревья падали от её ударов, а земля разлеталась, словно песок под порывами ураганного ветра. Каждый её шаг сопровождался грохотом, который отдавался в моих ушах, как гром.
Этот ад продолжался до тех пор, пока я не упал, полностью обессиленный. Мир перед глазами начал расплываться, и я провалился в бессознательное состояние. Казалось, что этот день длился целую вечность, а моё тело и разум достигли предела своих возможностей.
***
Я вновь пробудился в прежней постели, рядом мирно спала Лилия, крепко прижимаясь ко мне. Её дыхание было ровным и спокойным, а её присутствие добавляло ощущение защищённости. Впечатление было такое, будто весь вчерашний день был кошмарным сном, от которого я только что очнулся.
Ситуация повторилась: Айза открыла шторы, и солнечный свет залил комнату, наполнив её яркими красками.
– Доброе утро, мой ученик, – сказала она, её голос звучал бодро и слегка игриво.
– Доброе утро, мастер, – ответил я, протирая глаза.
Я посмотрел в окно и увидел картину, на которой был изображён водопад. Вода на картине казалась настолько реалистичной, что создавалось впечатление, будто она вот-вот хлынет в комнату.
– А что будет, если открыть это окно? – спросил я, всё ещё не до конца понимая, как это работает.
– Вода хлынет из окна, – ответила Айза.
Она подошла ко мне и начала ощупывать моё тело, словно проверяя, как я себя чувствую.
– Твоё физическое тело восстановилось, но вот твоя душа изрядно устала.
– Душа? А существует ли она? Или вы это сказали ради красивого словца? – спросил я.
– Как ты помнишь, я указывала на то, что мозг является органом, функционирующим подобно печени или сердцу. Однако, сущность, управляющая мозгом, традиционно именуется душой, – ответила она. – Сегодня у тебя выходной, отдыхай.
– Ура… – как-то неуверенно обрадовался я, чувствуя, как внутри нарастает облегчение.
– Отдыхай, – сказала она, и шепотом продолжила: – Учителю также необходимо постоянно совершенствовать свои знания.
Я понял, что для неё быть учителем – это скорее хобби. Мне же казалось, что я для неё всего лишь комнатное растение. Да, ассоциация странная, но чувства не всегда поддаются логике, и я ничего не могу с этим поделать.
«Скоро она начнёт меня дрессировать, как собаку?» – невольно мелькнула у меня эта мысль.
Обняв Лилию, я снова уснул, чувствуя, как усталость медленно окутывает меня.
На следующий день Айза, осмотрев моё душевное состояние, дала мне ещё один выходной. В середине дня она снова заглянула ко мне и застала меня за обедом. Внезапно Айза начала говорить вдохновляющую речь, произнося мотивирующие слова. Её голос звучал уверенно и страстно, словно она пыталась зажечь во мне искру решимости.
Затем она включила эпичную музыку, которая заполнила комнату, создавая атмосферу героического подвига.
– Представь, как ты становишься сильнейшим и достигаешь всего, о чём мечтаешь, – сказала она. – Слова, подобно магии, могут исцелять душу человека, но так же, как чёрная магия, они способны убивать её, – сказала она, глядя мне в глаза. – Твоя задача – не позволять негативным мыслям разрушать ясную погоду в твоей душе. Мы будем тренировать тебя не только физически, но и духовно.
Она выдержала паузу, затем продолжила:
– Во время тренировок я часто буду наносить тебе удары. Но ты не должен злиться на меня или поддаваться тьме в мыслях. Учись держать свой разум чистым. Ты меня понял?
– Да, – ответил я твёрдо.
– Запомни: для метаморфозы важен не только физический аспект, но и духовный мир человека. Никогда не забывай об этом.
– Я запомню.
– Хорошо. На этом я тебя покидаю. Увидимся завтра. Приятного аппетита.
Четвёртая часть
Я не знаю, как пролетел мой выходной день, словно бы выходного дня и не было. Как может один день длиться как год, а иногда тот же самый день может длиться как мимолётный миг? Время – странная штука: оно то тянется мучительно долго, то пролетает незаметно, оставляя лишь смутные воспоминания.
Рано утром я встал с кровати, чувствуя себя отдохнувшим, но всё ещё слегка ошеломлённым после вчерашних событий. Я отправился в тренировочный лес, готовый к новым испытаниям.
Когда двери лифта открылись, передо мной предстала неожиданная сцена: мой учитель и Лилия устроили пикник. Они сидели на мягком покрывале, разложенном на траве, вокруг них были разложены тарелки с едой и бутылки с напитками. Вид этой мирной и беззаботной картины казался мне подозрительным – слишком уж это не вязалось с адскими тренировками, к которым я привыкаю.
Я подошёл ближе, стараясь не расслабляться, и неожиданно получил тарелку с жареным мясом. Аромат был настолько аппетитным, что у меня сразу же заурчало в животе.
– Утро начинается без пробежки? – спросил я своего учителя, всё ещё не веря в то, что сегодня всё будет так просто.
– Сила исходит не от мышц, а от души, – ответила она.
– Какой план тренировки на сегодня?
– Ешь, а то остынет.
– Слушаюсь и повинуюсь, мой мастер, – ответил я, подчиняясь её приказу.