Откусив кусочек жареного мягкого и сочного мяса, я почувствовал незабываемый вкус, даривший небывалое наслаждение. Каждый кусочек таял во рту, наполняя меня теплом и энергией.
«Ощущение у меня такое, будто бы я из ада вернулся в мир живых», – подумал я, наслаждаясь моментом покоя.
– Сегодня у нас обычный спарринг, без насилия над твоим телом, – сказала Айза.
– Спарринг без пробежки? – уточнил я.
– Верно, – подтвердила она. – Тем ты совершеннее контролируешь своё тело, тем совершеннее твоя магия.
– Однако я всего лишь воин, а не маг, – возразил я.
– Разница между тобой и мной в том, что ты управляешь однотипной материей, а я – маной, – объяснила она. – Я тоже, как и ты, проходила адские тренировки, чтобы улучшить контроль над маной. Попробуй теперь втиснуть свою тёмную материю в магический браслет.
Я выпустил тёмную материю из руки и начал мысленно управлять ею, направляя в разные стороны. К своему удивлению, я заметил, что стал лучше контролировать материю, а её скорость значительно возросла. Затем я решил попробовать направить тёмную материю в каменный браслет. К моему изумлению и испугу, материя без труда проникла в красный камень, вставленный в браслет.
Меня охватило любопытство: сколько тёмной материи сможет вместить этот небольшой камень? Я продолжал направлять материю в камень, пока в какой-то момент она полностью не иссякла внутри меня. К счастью, хотя это и оказалось сложнее, я смог вытянуть тёмную материю обратно из браслета.
Айза, наблюдая за всем этим, неожиданно начала аплодировать. Её хлопки звучали громко и радостно, словно она была горда моими успехами.
– Я горжусь тобой, – сказала Айза.
– Чем здесь гордиться? Да любой ребёнок это… – начала Лилия, но Айза ткнула её локтем, перебив на последнем слове. – …ребёнок, – всё же договорила Лилия, её тон был слегка насмешливым.
– Мы достигли немалых успехов.
– Рано радоваться, – сказала Лилия.
– Разве радость не в мелочах? – возразила Айза.
– А ты оптимистична, – буркнула Лилия. – Чем сильнее ты привязываешься к своему ученику, тем больнее тебе будет пережить его смерть.
– Я знаю, не будем говорить о плохом.
В этом небольшом мире, несмотря на видимые границы, временами дули сильные ветры – это было не похоже на обычный сквозняк. Воздух был наполнен странной энергией, которая ощущалась как лёгкое покалывание на коже.
– Ты что-нибудь чувствуешь? – спросила меня вдруг Айза.
– Нет, – помотав головой, ответил я, – Я что-то должен чувствовать?
– Сосредоточься и попробуй уловить странное колебание воздуха.
Я закрыл глаза и, погрузившись в спокойный омут своих мыслей, попытался уловить вокруг себя странный воздух. Но, кроме лёгкого ветра, ничего не почувствовал. Лишь лёгкий ветерок ласкал кожу, принося с собой ароматы трав и цветов.
– Я же тебе говорила, что ты слишком оптимистична. Завышенные ожидания ранят не хуже разочарований, – сказала Лилия.
– Шанс того, что его собственная сила мутирует во что-то особенное, довольно велик, – ответила Айза.
– Но для этого он должен стать очень сильным, – возразила Лилия, её слова звучали как напоминание о реалиях.
– Он станет сильнейшим, – сказала Айза.
Наступило молчание, вызывающее у меня неловкое чувство, будто я что-то сделал не так.
Приятное ощущение сытости разливалось по телу после вкусного завтрака. Шипение газировки приятно щекотало нос, а прохладный напиток отлично освежал после мясного блюда.
– Внимательно смотри на мою ладонь, – сказала Айза, её голос звучал как приказ. – Ты что-нибудь видишь?
Раздался характерный звук кристаллизации, и в руке Айзы появилась кристально чистая сосулька. Она переливалась в свете, словно драгоценный камень.
– Я вижу сосульку, – ответил я.
– А до этого момента, что ты видел?
– Ничего.
– Я ману превратила в лёд, – объяснила она. – Некоторые люди могут мельком увидеть ману, другие способны её чувствовать. Если же ты не ощущаешь и не видишь ману – не стоит волноваться, я постараюсь тебе помочь. Я обязательно что-нибудь придумаю, чтобы это исправить. Помни, что способность видеть ману дана не каждому. Она, по сути, невидима для большинства. Лишь немногие могут заметить едва уловимые колебания воздуха, которые свидетельствуют о присутствии маны.
Айза протянула мне сосульку. Держа её в руке, я заметил, что она не тает от тепла моей ладони, словно была сделана не изо льда, а из какого-то другого материала.
– Эта сосулька создана из маны, – объяснила Айза. – Со временем она снова превратится в ману, а не в воду. Ты можешь положить её в напиток – она не изменит вкус, в отличие от обычного льда.
Я разломал сосульку и добавил её в свой газированный напиток. Шипение стало громче, а напиток слегка охладился, но вкус остался прежним.
– А ты можешь вернуть себе ману, которую потратила на её создание? Ну, допустим, этот лёд растаял и снова превратился в ману, – спросил я.
– Можно, но это будет мана без энергии, необходимой для созидания, – ответила она. – По сути, ты поглотишь пустую ману, лишённую магии и энергии.