Джеймс Гордон протиснулся через группу детективов, собравшихся в комнате для наблюдения, и резким движением указал на Джокера, сидевшего за стеклом, в комнате для допросов.
– Он уже что-нибудь сказал? – спросил Гордон у детектива Рамирез.
Рамирез отрицательно покачала головой. Гордон решительно прошел мимо нее и вошел в комнату для допросов. Он сел за стол напротив Джокера.
– Добрый вечер, комиссар, – с притворно приятной интонацией проговорил Джокер.
– Харви Дент так и не доехал до дома... – сказал Гордон.
– Разумеется, нет.
– Что ты с ним сделал?
– Я? Я сижу здесь, – и Джокер поднял руки в наручниках. – Ты был там – снаружи. Кого ты с ним оставил? Своих людей? Допустим, конечно, что это до сих пор твои люди, а не люди Марони. Скажи мне, тебя не угнетает сознание того, что ты так одинок? Не заставляет ли это тебя чувствовать ответственность за опасное положение, в котором оказался Харви Дент?
– Где он?
– Который сейчас час?
– Какая разница?!
– В зависимости от того, сколько сейчас времени, он может быть в одном месте. Или – в другом.
Кто-то проболтался: один из полицейских, или судебных работников, или из должностных лиц – кто-то, кто хотел сделать доброе дело или искал возможность получить свои пятнадцать минут славы, этот кто-то сказал репортерам, что Дент исчез. За час эта новость облетела уже все местные телевизионные программы и появилась в национальной сводке новостей.
Кое-кто из газетчиков умудрился даже впихнуть статью в последние выпуски, других раздражало то, что придется ждать для этого еще полдня.
Альфред протирал пыль в библиотеке и слушал общеновостную радиостанцию в качестве компании, когда услышал про Дента.
– О, боже, – прошептал он только.
Несколькими часами позже Гордон поднялся из-за стола в комнате допросов и освободил Джокера от наручников.
– Если мы собираемся играть в игры, мне понадобится чашка кофе.
– Обычная игра в плохого и хорошего полицейского?
Гордон стоял у двери, держа руку на ручке двери.
– Не совсем...
Гордон выключил верхнее освещение и вышел из комнаты. Через секунду свет снова вспыхнул, и Джокер был уже не один. За его спиной стоял Бэтмен.
Бэтмен с силой ударил Джокера лицом об стол. Когда Джокер поднял голову, Бэтмен уже стоял перед ним. Джокер рукавом вытер кровь, текшую из носа, и сказал недовольно:
– Никогда не начинай с головы. Жертва потом ничего не будет чувствовать.
Кулак Бэтмена пришелся на пальцы Джокера. Выражение лица злодея не изменилось, его голос сохранил приятную интонацию.
– Вот видишь?
– Я был нужен тебе? Я здесь!
– Я хотел посмотреть, что ты будешь делать. И ты меня не разочаровал. Ты позволил умереть пятерым людям. Затем позволил Денту занять свое место. Даже для такого парня, как я, это неоправданная жестокость.
– Где Дент?
– Толпа идиотов жаждет твоей смерти, чтобы вернуться к обычной жизни, – продолжал Джокер, игнорируя вопрос Бэтмена. – Но я знаю правду – нет пути назад. Ты изменил положение вещей. Навсегда.
– Тогда почему же ты хочешь убить меня?
Джокер засмеялся, постепенно его смех становился похож на рыдания.
– Убить тебя? – с удивлением спросил он.
– Я не хочу убивать тебя. Что я буду делать без тебя? Вернусь к шайке дельцов-мошенников? Нет, ты... – он ткнул указательным пальцем в Бэтмена, – ты дополняешь меня.
– Ты – отброс, и ты убиваешь за деньги.
– Не говори так, словно ты один из этих людишек, ведь это не так, даже если ты хотел бы быть одним из них. Для них ты такой же уродец, как и я. Просто в данный момент они нуждаются в тебе. Как только ты будешь им не нужен, они выгонят тебя, как прокаженного.
Джокер привстал и уставился на Бэтмена.
– Их мораль, их правила поведения ... Все это – плохая шутка. Она рассыпается при первом же признаке опасности. Они настолько хорошие, насколько мир позволяет им быть хорошими. Ты увидишь. Я покажу тебе. Когда настанет решающий момент, они, эти цивилизованные люди, начнут грызть друг друга. Понимаешь, я не монстр. Я просто нахожусь на гребне волны.
Бэтмен схватил Джокера за воротник и оторвал от пола.
– Где Дент?
– Все эти твои правила, ты думаешь, они спасут тебя?
– У меня есть только одно правило.
– Какое же? Единственный разумный способ выжить в этом мире – это не иметь правил. Сегодня вечером ты нарушишь и это правило... Осталось всего ничего. Итак, тебе придется поиграть в небольшую игру, если ты хочешь спасти... одного из них.
– Из них?
– На мгновение я действительно подумал, что ты – это Дент, видя, как ты бросился за ней.
В комнате наблюдения Гордон двинулся к двери, предвидя, что именно сейчас произойдет. Но Бэтмен уже заблокировал дверь стулом, затолкав его под дверную ручку. Затем он схватил Джокера и бросил об стекло. Оно раскололось, один большой кусок упал на пол.
Джокер, у которого пошла кровь из носа и изо рта, рассмеялся.
– Посмотри на себя, – сказал он Бэтмену упрекающим тоном, – знает ли Харви о тебе и его...
Бэтмен швырнул Джокера через стол в стену.
– Убийство – это выбор, – продолжал Джокер, словно вел светскую беседу во время обеда.
– Где они? – закричал Бэтмен и ударил Джокера.
