— Эх, Мэттик, ты всё так же двуличен. А накануне говорил, что подружился бы с нами! — показала ему язык Ира. — А вот у меня слова с делом не расходятся. Ты спрашивал, зачем я здесь? Я намерена уничтожить вас — всех до одного!
— Твоя угроза смешна, Ира. Тебе ведь просто интересно, за кем я побегу, за тобой или Танит, — вмешался Лютик, старавшийся держать лицо. — Мне очень жаль, что между нами все так вышло. Давай решим этот конфликт мирным путем? Вы все перестанете притворяться, что вам нравится быть мертвыми, получите новые тела, и мы разойдемся друзьями, идет? О личном мы побеседуем наедине, что скажешь?
— Скажу, что таких самовлюбленных эгоистов как ты, свет еще не видывал! О каком «личном» ты собрался беседовать наедине? Для меня ты — ошибка молодости, не слишком приятное пятно в моей биографии, и только. Я встретила настоящую любовь и вышла замуж. Для полного счастья, мне осталось вырвать родной Город из ваших грязных лап и сравнять Цитадель с землей. От предложения превратить меня в кусок живого мяса — отказываюсь. Повзрослей и прекрати мерить тех, кого не в силах понять, своими мерками. Твое предположение, что я могу до сих пор питать к тебе какие-то чувства кроме отвращения, похоже на розовые грезы малолетней девочки. Жалкое впечатление производишь, Лютик.
Лицо Лютика исказилось болью. Упырь попытался что-то сказать, но слова застряли в горле, вырываясь бессмысленными звуками. Зато со всех сторон послышались утешения и советы не слушать такую гадость как ходячий труп, а Мэтт взбесился окончательно:
— Таким как ты не место в этом мире! Твоя «жизнь» — это самообман, у тебя просто не хватает сил отпустить этот мир, тебя страшит небытие! Люди после смерти должны умирать, а не разгуливать по земле!!! Ты просто не упокоенный дух одержимый местью!
— Тоже самое я могу сказать о тебе и даже о любом живом человеке. Для чего ты живешь, Мэтт? — насмешливо протянула Ира. — Чем ты одержим, почему не покидаешь этот мир? Ммм?
— Заткнись, ведьма!!! Ты не должна говорить, не должна вообще существовать!!! Ты умерла! Тебя нет!!! Не смей причинять живым боль самим своим существованием!
— Мэтт, а кто тебе вообще выписал лицензию на право решать, кто должен существовать, а кто нет? — не выдержав, возмутилась я, слишком уж достал бессмысленный скандал. Лучше слушала бы Натаниэля, вместо истерических воплей Мэтта. — Ведешь себя, как психованный сектант!
— Да неужели?! — испепеляющий взгляд обратился на мою скромную персону. — Мы бы давно избавили людей от необходимости жить под колпаком. Только твои протухшие друзья желают лишь войны! Мир пора освободить от этой мерзости, и пожалуй, раз ты в этом погрязла по уши, я начну с тебя!
— Мэтт, стой! — отчаянно крикнул Лютик.
— Знаешь, в чём твоя проблема, Лютик? — обернулся к нему Мэтт. — Ты слишком сентиментален к еде!
От упыря меня заслонил Никита, а в следующий момент мертвеца охватило пылающее пламя. Я не могла поверить своим глазам, а Никита не обращая внимания на огонь, вцепился в Мэтта, вынудив кровососа бросить маленький ручной огнемет на пол. Вампир яростно отшвырнул полыхающего противника, и на мгновение остановился, скидывая загоревшуюся куртку.
— Что ты творишь, Мэтт! Никто не отдавал команды!.. — воззвал к разуму один из упырей, но впустую.
Все происходило за считанные секунды, растянувшиеся для меня на вечность. Полыхающий Никита поднялся с пола, рванул на груди одежду. Из ребер, как из стрелковой установки, в вампира выстрелили разогревшиеся баллончики с краской.
Мэтт увернулся почти от всех банок и метнулся к откатившемуся в сторону огнемету, но внезапно остановился, со всего размаха налетев на выставленный вперед вместо кола гриф гитары. Не веря, вампир перевел взгляд на безмятежного Андрея. Тот с улыбкой вонзил гитару еще глубже, заставив упыря забулькать кровью.
— Мэтт!!! — закричал Лютик.
— Спокойней, сердце не задето. Видишь, моргает? Этому нервному парнишке стоит отдохнуть недельку-другую, всем пойдет на пользу.
— Ты за это ответишь! — Лютик спрыгнул со сцены, но на его плечах повисла упыриха. Вторая дамочка метнулась прочь из зала через черный вход.
— И огнетушитель не забудь, дорогуша! — крикнул вслед Андрей, вырывая гитару из раны Мэтта.
В этот момент я увидела, что Никита медленно оседает на пол. Перед глазами все перемешалось. Не помня себя, я подхватила с пола огнемет и подскочила к Мэтту. Отстегнуть баллончик и выплеснуть все содержимое на упыря оказалось проще некуда, огонь за секунду охватил тело, заставив меня отшатнуться.
— Танит! — Черный Менестрель схватила меня, оттаскивая в сторону.
Вампиры, больше не сдерживаясь, бросились на мертвецов. Не обращая внимания на драку, я кинулась к Никите, на ходу срывая балахон. Собственный поступок казался чем-то настолько обыденным, что я о нем не думала, стараясь сбить с друга пламя, стереть едкую жидкость.
— Не надо, обожжешься… — пропыхтел клубами дыма Никита. — Лучше посмотри на лесных воинов, они нереально круты!
