— Именно, — произнёс Рафу. — И мебель ерунда. Не знаю как насчёт генератора, но те же защитные системы тоже часть комплекса. Есть энергия — есть защитные системы. Те же лазерные установки. Нет энергии — и в стенах даже ниши с этими самыми установками пропадают. Причём заметь — мы, люди, даже примерно не понимаем, как всё это работает. Если бы не каста Воинов, которая охраняла все объекты Древних, и которая притаскивала вместе с собой и своё стороннее оборудование, не было бы у нас ни одной разработки, основанной на технологиях Древних. Те же боевые роботы были бы сказкой.
— Каста Строителей тоже выделяла своих людей для объектов Учёных и Воинов, — заметила Этсу.
— Ну и Строители, да, — согласился Рафу. — Только, насколько я знаю, ни одна вещь Строителей так и не поддалась нашим учёным.
Очередной дверной проём вывел нас не к коридору, а к мосту. Внизу была тьма, справа-слева была тьма, мы как будто бездну пересекали.
— А в действующем Хранилище здесь что? — спросил я.
— Ничего, — ответила Этсу. — Такой же коридор, как те, что ты уже видел.
Забавно, а ведь в Хранилище Фудзи есть похожее место, только оно в самом начале. Там тоже мост и помещение выглядит как огромная каменная бочка.
Через двадцать две минуты с копейками мы оказались в очередной голой комнате, только дверной проём вёл не в коридор, а в шахту.
— Почти пришли, — произнёс Рафу. — Судя по всему тут изначально был лифт, но без энергии он исчез, как и двери. Наше счастье, что Древние продумали такую ситуацию и не полагались исключительно на свои технологии.
Рафу имел ввиду лестницу, вырезанную прямо в стене шахты. Лестницу неудобную, так как это были скорее небольшие ступеньки, за которые было неудобно держаться. Тем не менее и я, и Рафу с Этсу спустились вниз без инцидентов. Новое помещение было точно такой же коробкой, как и всё, что я видел здесь. Местная архитектура вообще не отличалась оригинальностью — коридоры и прямоугольные комнаты разного размера. Конкретно эта комната была площадью метров в двадцать и открывала путь в ещё один коридор. Разве что здесь было очень много скелетов. Причём сваленных в одну кучу в угол комнаты.
— Ваша работа? — спросил я, кивнув на кости.
— Они мешали, — произнесла Этсу, скидывая свою сумку на пол.
То же самое проделал и я. Да, собственно, все мы избавились от своей поклажи. Не знаю, что было у Рафу с Этсу, а вот я тащил сухпайки. Я сначала удивился, зачем нам еды на пять дней, но Рафу, покачав головой, пояснил — далеко не факт, что коридор, который их остановил, последнее препятствие. Мы, конечно, вряд ли просидим тут все пять дней, но запас лучше иметь, чем не иметь. Только вот есть у меня подозрение, что меня нагрузили по принципу — «хоть что-то ему всучить». А то ишь, налегке он идти вздумал.
Неожиданно для меня внутрь своей сумки полезла именно Этсу. Я почему-то думал, что она какие-нибудь археологические инструменты тащит. В общем, ерунду, как и я. Впрочем, увидев, что именно она достала, я всё же немного удивился.
— Крысы? — вскинул я брови.
Этсу достала прозрачный контейнер, к которому присобачили небольшой баллон с воздухом, и в котором сидело несколько белых крыс.
— И чему ты удивляешься? — глянула она на меня. — Или ты думаешь, мы всё на себе проверять должны? Сначала крысы, потом мы.
Сказано — сделано. Вытащенная из контейнера крыса полетела в коридор. Этсу её натурально кинула, а не опустила на пол. Защита коридора отработала на пять с плюсом — вспышка, и луч насыщенного красного цвета прямо на лету испепелил бедное животное. Треть секунды и всё. Вроде всё в пределах ожидаемого, только вот Рафу с Этсу продолжали стоять и смотреть на коридор.
— Это было неожиданно, — произнёс Рафу.
— Что именно, — нахмурился я.
— Раньше это была решётка, — ответила Этсу. — Лучи из пола, потолка и стен, которые ещё и двигались туда-сюда. Никакого самонаведения.
— Объект продолжает обучаться, — произнёс Рафу.
— Это автономная ловушка, — заметила Этсу. — Она не подключена к объекту.
— Наши предположения, не более, — отмахнулся Рафу.
— Возможно, тут только генератор автономен, а сама защита — часть общей системы? — спросила Этсу.
— Очень может быть, — ответил Рафу.
— Зачем вы вообще крысу использовали, если всё равно камонтоку будем пользоваться? — вклинился я в их разговор.
— Потому что могло быть всё что угодно, вплоть до отключения защиты, — ответила Этсу, продолжая изучать освещённый фонарями коридор. Потом повернула ко мне голову и спросила: — Что вообще за идиотский вопрос? Ты нас слышал? Защита изменилась, и об этом лучше знать, чем не знать.
Ну да, сглупил. Правда и сдаваться я не намерен.
— У тебя крыс не хватит в каждый коридор их кидать, — произнёс я. — А нам вообще плевать, как именно работает защита.
— Археолог из тебя так себе, — покачала головой Этсу. — Защита может измениться как угодно. То есть понятно, что не как угодно, но пределы этих изменений мы не знаем. Представь, что вместо самонаводящегося лазера коридор перекроет стена.
