Полностью с ней согласен, разве что не считаю, что атланты могут вернуться. Все-таки это не раса и не вид разумных, а гражданство. Атланты – это просто люди с магическими способностями, подданные Атлантиды. А учитывая, с какой маниакальностью Древние охотились за магами, к настоящему моменту их просто нет. Во всяком случае, Каруиханма о них не слышал даже в юности.
– Если подумать, – заговорил я, когда Атарашики немного успокоилась, – то охота на меня какая-то странная.
– Ты о чем? – нахмурилась Атарашики.
– Я говорю о том, что за все это время на меня напали всего один раз, – ответил я. – Согласись, что для существа с неизвестными, но наверняка могучими возможностями это как-то… мало. Такое впечатление, что меня, скорее, на прочность проверяли. Да и в целом Древний ведь не человек, мы знать не знаем, что там у него в голове творится. Может, с его стороны это и не нападение было, а… не знаю – испытание какое-нибудь.
– Ерунда это все, – дернула она плечом. – Плевать, что он думает и как он мыслит. Факт нападения есть? Есть. Значит, он угроза. В конце концов, если бы его мышление сильно отличалось от человеческого, люди давно бы его вычислили.
– Не факт, – не согласился я. – Мы ведь не знаем…
– В том-то и проблема, – оборвала она меня. – Так что будем исходить из того, что есть.
– Как скажешь, – пожал я плечами. – И что предлагаешь делать?
– Не знаю, – ответила она нервно. – Не знаю, Синдзи.
Так, пора ее успокаивать.
– Все будет в порядке, Атарашики, – произнес я с легкой улыбкой. – Я решу эту проблему. Не так уж этот Древний и крут, если подумать. Сидит где-то там, прячется. На мое устранение слабака посылает. Точнее, это наверняка самый сильный, что у него есть, но мне оказалось на это плевать. Ёкаев вон столетиями добить не может, а ведь знает про них. И где они находятся.
– Ёкаи-то ему зачем? – поинтересовалась уже более-менее успокоившаяся Атарашики.
– Точно не знаю, но Древние на них уже около трех тысяч лет охотятся, – ответил я. – Фактически именно они вынудили уйти большую часть ёкаев. И этот Древний тоже время от времени им пакостит. Так что не все так страшно, как кажется на первый взгляд.
– Это все-таки Древний, Синдзи, – сказала она таким тоном, словно просила опровергнуть ее слова. – Их часто обожествляли в прошлом. Он не может быть не опасен.
– Он меня боится, Атарашики, – произнес я успокаивающе. – Ведьмаки им столько раз в прошлом под зад давали, что он просто боится меня. Так что не волнуйся, я разберусь с этой проблемой.
На самом деле я не считал, что Древний меня боится. Слабоват я для этого. Но Атарашики хотела услышать что-то подобное, и я сказал это.
– Что сейчас будешь делать? – вздохнула она.
– Сначала Хейги, – ответил я. – Ёкаями и Древним займусь после них. Сейчас я просто не могу распылять силы. В первую очередь умственные, – постучал я себя пальцем по виску. – Конечно, потратить время на общение с ёкаями было бы любопытно, но… Времени на это нет. Я должен вернуться в Токио.
– Озадачь кого-нибудь из разведки, – предложила Атарашки.
– Несомненно, я так и сделаю, – кивнул я. – Но не из разведки – им и так сейчас не просто. Надо найти кого-нибудь для связи с ёкаями, кто заодно будет вникать в их жизнь.
– И начнет искать Древнего, – заметила она.
– Пока этим заморачиваться не стоит, – качнул я головой.
– Почему? – нахмурилась она.
– Ну сама подумай, что этот предполагаемый связной может узнать такого, что не смогли выяснить ёкаи за несколько сотен лет? – произнес я с легкой иронией. – Нет, тут одного человека недостаточно.
– У тебя хоть какие-то зацепки есть? – спросила она с надеждой. – Хоть примерный план действий.
– Конечно, есть, – усмехнулся я. – Но для начала я разберусь с Хейгами.
Возню с ёкаями я решил отложить на потом. Слишком много дел, которые будут страдать, если я начну утолять свое любопытство. Да, можно было бы начать поиски Древнего, но делать это надо обстоятельно, а не в тот момент, когда постоянно приходится отвлекаться на подготовку к уничтожению Хейгов. А еще в процессе суд над Тоётоми, куда могут и вызвать для дачи показаний. Еще надо контролировать ситуацию с любопытными, желающими узнать, что я такое в контейнерах привез. Хотя последнее уже не столь актуально, так как истину посторонним теперь выведать будет очень трудно. Операция-то закончилась, из Хранилища все вывезено. Тайра что-то мутит. Финансовые дела постоянно требуют внимания. Подготовка к свадьбе с Мизуки… Впрочем, ладно, последнее – отмазка. На начальном этапе от меня мало что требуется. Ну и, в конце концов, поиск Древнего – это не то, что закончится в ближайшее время, тут, боюсь, на годы работы.
