Я укоризненно на него уставилась, а комнату снова заполнил дружный вздох. Господи, что же они такие мнительные, то?
– Да, я обратилась к ведьме, – покаялась я.
– Но ведьмы – ничтожные создания, не имеющие своей магии и берущие ее из окружающих магических предметов, – раздался скрипучий голос. Давненько его не было, я уже думала, куда это он запропастился?
– Как видите, их магии оказалось достаточно, чтобы сделать то, на что оказались неспособны вы все вместе взятые. Так что, с магией или без, но что-то они умеют. На вашем месте, я перестала быть столь заносчивой, а поблагодарила бы их!
Я почти кипела от гнева. Снобы!
– Вы пока тут прохлаждались, мы готовились к войне, которая может начаться в любой момент, – добила я, – так, что пора решать, принимаете ли вы участие в том, чтобы отстоять Многомирье от завоевания демонами или нет?
Я замолчала и каждого из присутствующих одарила тяжелым вопросительным взглядом.
Позже я вспоминала все это с удивлением. И откуда, только у меня смелости хватило, ТАК с ними разговаривать? И ведь, согласились же! Перспектива стать покоренными демонами их пугала, конечно, но вот отдать Маросу Многомирье на растерзание – вот это их страшило до безумия! Они были готовы пожертвовать Рейем, ради того, чтобы защитить грани, а вот потерять еще одного стража, да еще и правителя Дарбаны на троне Эррилии они допустить не могли! Ради этого можно и с ведьмами объединиться.
– Если бы ты выбрала себе нового мужа, то войны можно было избежать, – это тот с противным скрипучим голосом решил меня поучить.
– Особенно, – мило улыбнулась я ему, – если бы новым мужем стал Марос!
Древний недовольно засопел, но замолчал. Давно пора!
– Я сегодня сообщу о своем решении, – сказала я, – и объявлю о своем выборе. У меня будет новый жених, если всем от этого полегчает. Я надеюсь, что после этого правители, претендовавшие на мою руку и сердце, согласятся быть нашими союзниками в главном сражении, – я договорила и, гордо вскинув голову, удалилась. Ворланд последовал за мной бесшумной тенью, странно посматривая в мою сторону.
– Ты действительно готова сделать выбор? – наконец задал он вопрос.
– Да, если благодаря этому они от меня отстанут, – дернула плечом.
– Ты уверена в своем выборе? – не унимался демон.
– Уверена, – я вздохнула, – для него это будет сюрприз.
– Он будет счастлив.
Я покосилась на своего телохранителя. Что такое с ним происходит?
– Не думаю, но это решит многие наши проблемы. Этот хоть приставать не будет, как вампир озабоченный или эльфы самовлюбленные. Идем, война маневры покажет!
Мы вернулись во дворец. Я велела собрать всех в тронном зале, а сама отправилась переодеваться. Не пристало королеве объявлять о своем выборе мужа, прости господи, в джинсах. Сегодня я даже согласилась на помощь моих служанок. Аурин и Бриэтта были, как всегда предупредительны и внимательны. Я выбрала самое роскошное платье из золотой парчи, с высоким воротником стоечкой, он красиво отделанный кружевом, доставал до моих волос, которые Аурин заплела в замысловатую прическу. Разумеется, на голову мне водрузили тяжелую золотую корону.
Я внимательно посмотрела на себя в большое, до самого пола, зеркало. На меня смотрела незнакомка. И я сейчас не про платье и корону. Глаза были совсем другие. Они смотрели сурово и жестко. Золотые искры сверкали в них, красиво гармонируя и с короной и с платьем. Между бровей залегла маленькая складочка, губы сжаты в плотную линию, подбородок приподнят, что делает весь облик слегка надменным. Ну и пусть! Я ведь королева!
Я развернулась и вышла из комнаты, направляясь в тронный зал. Платье красиво клубилось шлейфом сзади меня. Каждый мой шаг отдавался в груди новым ударом сердца. Я не готовила речь заранее. Решила говорить от души и надеяться на благоразумие собравшихся. Мамочки, как же все-таки страшно!
Возле входа в тронный зал на секунду остановилась и замерла. Как сквозь толщу воды слышала слова лакея, поведавшие о моем появлении. Звуки фанфар. Я медленно шла по проходу к своему трону. Там ждал мой верный Глюк. Народу собралось тьма. Вот откуда их тут столько? Звала же только женихов! Я прошествовала до своего места. Как могла грациозно повернулась. Фанфары смолкли. Все присутствующие мне одновременно поклонились. Я села, и наступила тишина.
На меня смотрели все. Эльфы со своей свитой по разные стороны зала разошлись, и только бросали друг на друга надменные взгляды. Оборотни держались особняком, кроме отряда моей личной охраны. Прибыл посол от орков. Он возвышался над всеми серокожей громадиной, скрестив руки на груди и порыкивая на гномов. Те, кстати, явились всем составом, что был в прошлый раз. Их король вел себя так, что я уже объявила его королем всего Многомирья. От троллей, слава богу, послов не было, как и от вампиров. Ну, от них я ничего и не ждала. Тигр подпирал дальнюю стену и не сводил с моего лица взгляд своих голубых глаз.
Древние вошли чинно и величественно. Они прошествовали к трону и остановились рядом с ним.
