- То, что в двухстах семнадцати сантиметрах от нас, стоит заваленный обломками "Проходчик". Чуть дальше, датчики Крыса Второго показали наличие еще одной однородной металлической массы, но гораздо меньше объемом - думаю, это "Сороконожка". В общем, твой источник информации не соврал - здесь есть роботы.
- Вот это уже новость так новость, сынок! - радостно рявкнул Ромуальдо и от избытка чувств, врезал ладонью по плечу Нортиса, чтобы тут же зашипеть от боли и затрясти ушибленной рукой - итальянец угодил аккурат по верхнему краю протеза - А, черт! Твою мать! Нортис, ты вообще человек? Куда не ткни, везде обнаженная сталь!
Хмыкнув, Нортис ничего не ответил и просто указал пальцем на внешне ничем не примечательную часть каменного завала:
- Вот здесь надо копать. Без спешки, вдумчиво, оттаскивать камень за камнем в сторону. Повторяю - без спешки и без пыли! И все время поглядывайте вверх - могут поползти верхние обломки. Гравитация здесь пониженная - если что, успеете отскочить. Все, начали работу!
На этот раз, вмешательства Ромуальдо не потребовалось. Получившие хороший урок громилы подобрали с пола инструменты и неумело принялись за дело. Оно и понятно - ворочать камни гораздо тяжелее, чем пинать тяжелыми ботинками по ребрам скулящего должника.
- Ромуальдо, здесь и правда есть роботы - вполголоса, вновь повторил калека - Промышленные роботы. Собственность НЭПР.
- А ты не верил? - хмыкнул Ром, жадно оглядывая закупоривший туннель обвал, что содержал в своих каменных внутренностях настоящее сокровище.
- Если честно - не верил - признался Нортис - Одно дело заброшенная шахта и совсем другое - оставленные под завалами роботы. Они же стоят кучу кредитов! Стоимость одного только "Панциря" перехлестывает через отметку в сто пятьдесят тысяч! А это самый дешевый из перечисленных тобою роботов! Отсюда вопрос - почему, корпорация не пыталась вернуть свое дорогостоящее имущество? В чем подвох?
- Боялась - просто ответил Ром - Боялась колупать эти камни, боялась очищать заваленные туннели и штреки. Во всяком случае, так написано в той рекомендации от комиссии специалистов корпорации, направленной совету директоров. Хе-хе! Боящиеся взять на себя ответственность перестраховщики, мать их!
- А если поподробней?
- Можно и поподробней - махнул рукой Ром - Все одно, делать особо нечего. Короче, когда здесь все рухнуло к чертовой матери, а купол устоял лишь чудом, правление НЭПР прислало сюда комиссию для проведения тщательного расследования.
- Это я уже знаю - произнес калека, набивая на миниатюрной клавиатуре браскома следующую команду для роботов - Они единогласно рекомендовали прекратить разработку шахт и законсервировать объект - вернее, то, что от него еще осталось. А роботов почему не вывели?
- Да потому что, после такого вот решения, когда всю технику начали отсюда вывозить на склады и другие объекты, тогдашний начальник шахтного комплекса Питерсон и спросил у этих чинуш - а что делать с оставшейся под завалами дорогостоящей техникой? Можно выкапывать? Не будет очередного обвала? И спрашивает понятно не так, как мы сейчас с тобой языками чешем, а как положено - куча письменных запросов, электронных подписей, все официально дальше некуда. Питерсон же далеко не дурак - на нем и так уже висело обвинение в некомпетентности и халатности при проведении взрывных работ, а если еще один обвал случится - прямая дорога в камеру с конфискацией... Вот он и перестраховался - решил переложить ответственность на комиссию.
- И? - поощрил Нортис разошедшегося рассказчика - Какое решение приняла комиссия?
- Да никакое! Никто не захотел принимать решение и брать ответственность на себя! Выдали нейтральный и донельзя путанный ответ с кучей технической информации, быстренько погрузились на свой корабль и свалили к чертовой матери! А Питерсон в свою очередь поторопился запечатать шахту, тут же уволился, снял банковские активы и рванул когти в неизвестном направлении - до того, как начался суд. Благо, у него был собственный космокатер. А шахту оставили в покое - пока мы сюда не явились. Вот такие вот дела!
- Вы-то откуда это знаете? - пораженно спросил Нортис.
- Откуда, откуда, да просто с родственниками мне не везет! Рамирес в гостиничный бизнес ударился - зарабатывает копейки, но счастлив сверх меры! А мой троюродный кузен Мич еще того хуже - ушел в историки. Изучает историю славного Астероид-сити, копается в архивах, записывает воспоминания слюнявых, слабоумных старичков и старушек... тьфу!
- Он и наткнулся на эту инфу - догадался Нортис и изумленно покрутил головой - Вот уж и правда, мафия вездесуща!
