Подав доверчиво мне свою руку, мальчишка неуверенно посмотрел на меня, будто бы не зная, чего можно от меня ждать. Я же потрепала ласково его по белокурой головке, и мы направились к ждущему нас в машине Евгению.
− О, какой парень, − улыбнувшись сказал Женя при виде нас. – Похож-то как на отца своего.
− Вы знаете моего отца? – с интересом спросил мальчик.
− Да. Имел честь в свое время пообщаться с ним, − уклончиво ответил Женька и завел машину.
− Жень, ты знаешь Туза? – удивленно прошептала я так, чтобы мальчик не слышал меня.
− Знаю. Его банда с начала войны сотрудничать начала с нашим управлением. Не вся банда, конечно, а отдельные, яркие личности так сказать, самые близкие к Тузу. Некоторых забрасываем под оккупацию, если чего узнать надо среди местного криминалитета. Лучше них никто не справляется с этим.
− Не думала, что они могут сотрудничать, − проговорила я.
− Отчего же, могут. Многие надеются на реабилитацию после войны.
− Могут реабилитировать? – удивленно спросила я.
− Могут, конечно. За особые заслуги перед родиной. Там уже как товарищ Сталин решит.
− Ясно, − задумчиво проговорила я, поглядев на мальчугана с восторженным интересом выглядывающего в окно быстро движущегося автомобиля.
− Нравится? – спросил Женя у мальчугана, тоже заметив восхищение у него на лице.
− А то! Я никогда не ездил на таком автомобиле. У товарища Сталина, поди, такой же, наверное, – проговорил мальчик, погладив рукой блестящую поверхность машины. – Я только на грузовике катался. Дядя Игнат, который продукты к нам в детдом привозит, иногда катает нас с пацанами у себя в кабине.
− Ну, грузовик — это тоже неплохо, − смеясь ответил Женька.
Где-то через час машина остановилась у моего дома. Мы с Мишкой распрощались с Евгением и поднялись ко мне в квартиру. Миша осторожно снял свою обувь, смешно поджимая пальцы в серых носках, будто бы боясь запачкать паркет. Затем так же осторожно снял пиджачок, кепку и повесил их на вешалку. Затем он вытер свой чумазый нос и спросил:
− Мне можно пройти?
− Конечно, проходи, будь как дома, − потрепав мальчугана по плечу ответила я и он медленно оглядываясь пошел рассматривать мою квартиру.
− Как тут красиво! – восхищенно проговорил мальчик и я поняла, что он и квартир-то не видел в своей жизни, живя среди сереньких стен старого детдома.
− Спасибо, но у меня самая обычная квартира, − усмехнувшись проговорила я.
− Да какая же она обычная!? Она же как из сказки. Комнаты такие большие. Даже ковер на полу есть, − изумленно проговорил мальчик, заглядывая в просторную гостиную. – Это же и кошку можно завести. Или собаку. Живя в такой-то квартире.
− Можно и кошку. Война только закончится, тогда и о кошке можно будет подумать, − улыбнувшись ответила я.
− Нет, заводить надо сейчас, когда возможность есть. Мамка тоже всегда так говорила – заведем, как комнату побольше получим. Но не получила, померла. У нас в детдоме есть кошка, Люська, старая такая, хромая. Крыс знаешь как ловит! Вот таких огромных, − восторженно проговорил мальчик, разводя руками дабы показать мне, насколько важна эта их старая кошка в детдоме. – Люська – это хорошо. А свою бы хотелось, − печально добавил мальчик.
− Будет у тебя и кошка, и собака. Подожди только немножко, − едва сдерживая слезы ответила я, опускаясь перед мальчуганом на корточки.
− Конечно будет! Теперь папка нашелся. Он заберет меня и у меня будет тоже своя квартира. Вот тогда и заведем кошку. А может Люську заберем из детдома. Она хоть и старая, но тоже, наверное, рада будет своему дому собственному. Правда крыс негде будет ловить, ну ничего, привыкнет, − проговорил мальчуган и погладив меня по голове спросил, − а ты папку моего хорошо знаешь? Он какой? Хороший?
− Хороший. Твой папка самый лучший только потому, что он твой, − с едва уловимой грустью проговорила я, не зная, как теперь выпутываться из этой ситуации.
Мальчишку нужно было представить Тузу, а как правильно это было сделать, дабы не травмировать ребенка тем, что его отец – персона криминального мира и сейчас находится в местах, не столь отдаленных, я не знала.
− А у вас с ним чего? – зыркнув из-подо лба на меня неуверенно спросил мальчик.
− У нас с ним? – удивленно спросила я, не совсем поняв сначала его вопрос, а когда до меня дошло, что он спрашивал, я рассмеялась. – У нас с ним ничего. Мы просто друзья, − закончила я фразу, не зная какое слово будет более уместно, дабы у мальчика не возникало более вопросов.
− Ну, раз у него есть такой друг, как ты, значит он точно хороший, − ответил мальчишка, и я поняла, насколько этому худенькому пареньку с искренним взглядом голубых глаз было важно, чтобы его отец был хорошим человеком.
− Хороший, не переживай. Ладно, давай я тебя накормлю и мне нужно будет отлучиться на пару часов. Ты не против, если с тобой посидит моя соседка, тетка Тоня? – спросила я у мальчишки.
− Конечно. Я подожду, не переживай, − улыбаясь ответил веселый мальчуган и вприпрыжку поскакал на кухню, где плюхнулся на диван и смешно болтая ногами начал ждать, пока я приготовлю ему ужин.
