— И что тебе не спится в такую рань? — Ривер перекатился, подминая меня под себя. Горячие губы накрыли мои, соблазняя погрузиться в омут чувственного удовольствия.
— Вообще-то уже обед, — отметила я, когда Ривер оторвался от меня, удобно устраиваясь между моих ног.
— Да? — вскинулся он, пытаясь отыскать взглядом часы.
— И через час нам должны вручить награды.
— К черту, — решил он после недолгих раздумий. — Моя главная награда уже со мной.
— Ривер! — мой смех прервал новый поцелуй.
На закрытие мы все же пошли, пусть и с опозданием. Вбежали на сцену прямо из портала, когда нас уже вызывали. Растрёпанные, невероятно счастливые. Маркус, Карделия, Николас, Изабель, Томас находились здесь. На площади перед зданием Управления собралось много народу. Я даже растерялась, замерев перед трибуной, откуда нас вызывал глава правительственной палаты, высокий статный мужчина лет пятидесяти по имени Балтазар Ди Дарк.
— У наших героев медовый месяц, — беззлобно проворчал он, подходя к нам, чтобы надеть на наши шеи награды.
Щёки опалило румянцем. Я исподтишка взглянула на Ривера. Его ладонь сжала мою.
— Нет, только репетиция перед медовым месяцем, — ответил он, пожимая руку главного человека страны. — Главные события впереди.
***
— Он похож на Маркуса, — отметила я, наблюдая за тем, как Карделия ловко пеленает Максимуса, своего первенца.
Мы находились в детской их с Маркусом общего поместья. Было решено отметить годовщину закрытия разлома и Управления именно здесь.
— Ну, учитывая, что мой сын предатель и родился магом земли, — рассмеялась огневичка. — Шучу!
Она обернулась, хитро взглянув на меня из-за плеча.
— А ты когда обрадуешь будущего папашу?
— Может, сегодня. Повода никак не находилось, — пожала плечами, запустив в менталистку мягкой игрушкой.
— Да, подходящий повод очень важен, — расхохоталась она, отбиваясь от снаряда.
Малыш Максимус приоткрыл беззубый ротик в подобии улыбки, залюбовавшись матерью.
— Няня прибыла, — сообщила Изабель, входя в комнату. После закрытия разлома им с Ником удалось добиться приезда родителей Карделии в Альквимею. Потому счастливые бабушка с дедушкой редко отпускали от себя внука.
Она была одета в строгий черный костюм. Волосы собраны в пучок. Как ни удивительно, но Бальтазар ди Дарк умудрился как-то её уговорить и утащил работать в правительственную службу безопасности. По её словам, работа ей нравилась, позволяя развиваться. Потому Николасу пока не удавалось уговорить супругу на второго ребёнка. Но жизнь мага длинна, торопиться некуда.
К слову Вайлет занимал на данный момент не последнюю должность в отделении внутренней разведки. Николас же тоже работал там, но в сфере исследований. А мы с Ривером, как и Маркус, занимались привычной для боевиков работой, уничтожали нежить, могильники и всё, что пытается сожрать обычных горожан. Романтика.
— Я ещё не оставляла Макси с няней, — пробормотала немного растерянно Карделия.
— Мы вообще-то будем на заднем дворе, а не в другой части страны, — напомнила я, поднимаясь с кровати, стараясь улыбкой поддержать разнервничавшуюся мамочку.
Мужчины ожидали нас на улице. Сидели за столом, потягивая лёгкий алкоголь и что-то обсуждали.
— Как вы уговорили Карделию выпустить ребёнка из рук, — рассмеялся Маркус, подзывая жену, чтобы она расположилась возле него.
И сразу же получил от неё шутливый подзатыльник. Мы рассмеялись, но ничего не говорили. Все знали, что для неё формирование семьи сложный и волнительный шаг после всех злоключений в прошлом.
— О чём разговариваете? — спросила, присаживаясь возле Ривера.
Наши ладони переплелись. Чувственных губ коснулась добрая улыбка. Полгода в браке, постоянно вместе, но, кажется, я не устаю им любоваться.
— Томаса похитили, — сообщил он, словно шутку.
— Кто и зачем? — изумилась я.
— Предположительно, шпионка Ниберии, — пожал он плечами, продолжая улыбаться. — Не хочешь отправиться на поиски старого воздыхателя?
— Нам предложили эту миссию? — уже шёпотом спросила я.
— Балтазару не нравится, что мы гробим талант поиска приключений, как он выражается, в борьбе с нежитью. Так что можем поменять профиль, если ты не против. Хотя, думается мне, в опасности ни Томас, а эта шпионка. Но детали миссии будут известны при согласии. И что-то ты слишком волнуешься. Мне стоит ревновать?
— Скажешь тоже, — возмутилась я, хлопнув его ладошкой по плечу.
Но Ривер не казался обеспокоенным, значит, опасность для Вайлета, действительно, относительная. А перспектива оперативного задания закипела в груди азартом и воодушевлением.
— Надо вызволять Томаса, — решила я.
— Хорошо, — согласился он, взглянув на меня с прищуром.
— Повод, — прошипела Карделия, многозначительно поиграв бровями.
Да, наверное, стоит сообщить заранее, а не после задания, как она. Я поднялась с кресла, присела на колени Ривера. Густые брови вопросительно приподнялись, а глаза распахнулись в неверии, когда я положила его ладонь на свой живот.
— Мелинда, — он обнял меня, прижавшись губами к виску. Горячее дыхание пробежалась мурашками по коже. — Правда?
— Правда.
