Вот так и получилось, что в доме, полном народу, я была словно кошка, которая гуляет сама по себе. Одиночество не тяготило, наоборот, я ему радовалась. У меня оказалось много свободного времени, которое я полностью посвятила изучению магии. Обложившись книгами, дни напролет проводила в библиотеке или комнате Шейрана, в которую практически переселилась. Помимо учебников Академии и сборников заклинаний вгрызалась в руны. При этом интерес к обычной магии приходилось скрывать от всех домочадцев, исключая Шейрана, а о том, что интересуюсь рунами, я не могла позволить узнать и вовсе ни одной живой душе.
Лишь на четвертый день удалось найти детальное описание создания антимагической сферы. Радость от находки быстро утихла, когда я подсчитала, сколько энергии требуется для ритуала, — моего резерва не хватало. Если в формуле, которая поставила Шейрана на ноги, было семь ключевых символов, то для антимагической сферы требовалось девять. Свой предел путем нехитрых вычислений я обозначила как восемь этих самых символов. Но даже подходить к пределу не следовало — имелся риск лишиться силы уже навсегда, а превышать его и подавно!
Разочарованию моему не было предела. Эх, вот если бы нашелся какой-нибудь накопитель энергии… А так все, что оставалось, — кусать локти от досады.
Я проснулась, когда Шейран переносил меня с кресла на кровать. Надо же, не дождалась, задремала — в первый раз со мной такое.
Посмотрела на часы. Хотя неудивительно, что не дождалась, — почти два часа ночи.
— Ты поздно… — зевнув в кулачок, констатировала я.
— Проснулась все-таки, — улыбнулся виконт, присаживаясь рядом со мной на кровать. В его глазах отражались усталость и какая-то обреченность. — Еще до рассвета я уеду. Когда вернусь, не знаю…
Окончание фразы повисло в воздухе, но я и без того поняла, что имел в виду Шейран: он не знает не только когда вернется, он не уверен, что сможет вернуться вообще.
Сон мигом слетел с меня. Я подскочила на кровати:
— Куда уедешь?! Зачем?
— Лучше тебе не знать. — Он покачал головой.
И то верно. Меньше знаешь — крепче спишь. А еще не сможешь никому рассказать, не важно, по своей воле или нет.
— А можно как-нибудь… — начала я, но затем прикусила губу и замолчала. Я видела, что предстоящая поездка Шейрана тяготит, если бы у него был выбор, он бы не поехал.
— Нет, — вздохнул он и после небольшой паузы добавил: — Пообещай мне кое-что. Как бы ни был велик соблазн, что бы ни происходило — не колдуй. Слежку за особняком после моего отъезда не снимут. Во время недавних событий ты заинтересовала неких персон. Есть шанс, что о тебе забудут, им будет просто не до тебя. Но если ты дашь хотя бы малейший повод, а меня не будет рядом…
— Я поняла.
— О твоем интересе к магии тоже лучше никому не знать.
— Я осторожная, ты же знаешь.
— Знаю… — улыбнулся виконт. — Тони едет со мной. Киртану, Эллине и Марте я оставил подробные инструкции. Они позаботятся о тебе, помогут в случае чего…
— Без помощи и заботы Эллины я как-нибудь обойдусь, — проворчала я.
— Сейчас не время для ревности и глупой вражды, нам всем надо держаться вместе.
— Да понимаю я!.. Ладно, постараюсь не реагировать на шпильки твоей подружки и сама ее не провоцировать…
— И последнее, — виконт встретился со мной взглядом, — пообещай, что ты дождешься меня. Возможно, я буду отсутствовать пару недель, возможно, пару месяцев… Пообещай, что ты не сбежишь, чтобы я мог уехать со спокойным сердцем.
Ком подкатил к горлу. На глаза навернулись слезы.
Я кивнула.
— Ты же сам сказал, за домом следят. Куда я сбегу? Мне даже нос за ворота лучше не показывать. Все, что остается, тихо сидеть дома и ждать своего лорда.
— И в кого ты такая умная? — усмехнулся Шейран.
— Уж точно не в маму с папой, — фыркнула я.
На миг в его глазах вспыхнул азарт, и мне подумалось, что он опять будет допытываться, кто мои родители. Но Шейран не стал развивать эту тему.
— Спи, — сказал он, поднимаясь с кровати.
— А как же ты?
— Мне еще многое нужно собрать, подготовить. Выезжаю через три часа.
— Я могу помочь… — и сама не поняла, что это было — утверждение или вопрос.
— Нет, Алана, просто спи. — Шейран напоследок улыбнулся и вышел из комнаты.
Я лежала на кровати и рассматривала трещинки на белоснежном потолке. Разумеется, сна не было ни в одном глазу.
В который раз за последние недели задавалась вопросом, как бы поступил Шейран, если бы узнал, кто я на самом деле. Вероятно, он бы не уехал, не оставил меня одну в городе, захваченном врагами. А вот дальше возможны варианты… и все эти варианты мне не нравились. Ферт — патриот до мозга костей и сделает все что угодно во благо государства. Вот и сейчас, вместо того чтобы сидеть тихо, лезет в самое пекло…
Шейран и Тони уехали на рассвете.
День после отъезда Шейрана прошел как обычно. Разве что чувство тревоги грызло меня все сильнее. Я понимала, что не увижу виконта ни сегодня вечером, ни через неделю, ни, возможно, больше никогда…
Переселяться обратно в свою комнату не стала. Заснула в обнимку с подушкой Шейрана, вдыхая еле уловимый, но такой притягательный и родной запах можжевельника.
