Барз с подозрением принюхался. Напиток ничем не пах. Неужели знаменитая багрянка? Первый же глоток подтвердил — она самая. Внутрь хлынул жидкий огонь. Тепло от желудка быстро расползлось по всему организму, а со второго глотка ударило в голову. Страх немедленно был утоплен в великолепном напитке. Эльфы оказались, пусть и жутко высокородные и сильные, но отчего-то очень забавные.
— А что же Вы всё время ссоритесь, а? Вроде — друзья. — Барз пил багрянку и проклинал молоко, которое заняло так много места в животе.
— А нам не положено быть совсем друзьями. — С полным пониманием ответил Светлый. — Нам положено не доверять друг-другу и не скатываться в полную откровенность. А иногда хочется… Ну, развлечься что ли. Вот, Ваша жена сказала, что Вы подали прошение о ноферате. Поедете в Намиру, поскучаете на паре дворцовых приемов — сразу меня поймете. Хотя нет… — Светлый долил баргянку в кружки. — Надо умножить на пару тысяч лет, чтобы понять.
— Отчего же… — Барз почувствовал себя философом. — Очень даже понимаю! Я и трех дней не могу выдержать, чтобы на рыбалку не отправиться. И не в рыбе дело. Насти всё время зудит — так не ходи, это не пей, ты должен то, ты должен это… Хоть на дно ныряй. Деньги… они же — положение. А положение — обязывает. Ну, это Насти так считает. А я себя чувствую как корабль на мертвой стоянке. А кораблю простор нужен — шторма и бури. На стоянке корабли умирают… Хорошо, что ежели ноферат будет, то будет здесь, на острове, а не в столице. Где у них там на рыбалку податься?!
— Надо же! — Светлый уселся на перила борта и задумчиво воззрился на появившуюся из-за туч луну.
Где-то далеко еще был слышен шторм. А не далеко на острове скрежетали камни и из-под земли слышались звуки, похожие на те, что сопровождали появление подвала. Чем там помогала Светлому в размышлениях луна, Барз решил не угадывать. Но результат размышлений ему понравился.
— Оказывается, и у вас те же проблемы. Ну, что же, боцман, давайте выпьем за понимание!
Выпили за понимание. А потом Барз согласился со Светлым, что Темного следовало за ногу привязать, а то он скоро весь остров исковыряет. Потом выпили за рыбалку вообще и за удачный улов в частности. Слегка обсудили женскую заботу о семейном благе и то, чем приходится ради этого жертвовать. Потом Светлый кое-что вспомнил и стукнул себя по лбу.
— Совсем забыл! Надо же было вход-то разморозить. Ну, если он там не окоченел, то будет злой как выползень. Хотя — он и есть выползень.
— А это что за зверь такой? — Барз и так-то по натуре был любознательным, а тут такая возможность представилась! — Я слыхал, в подгорьях водится, но никогда не видел.
— Это такая очень большая зубастая ящерица. Злобная, глупая и слепая.
— Вот я кому-то сейчас покажу глупую ящерицу! — Донеслось с берега.
— Барз, нам лучше немножко отчалить. Похоже, что мой Правящий собрат оказался не в состоянии разморозить мой лёд. И очень злится. Может, остынет в воде, а?
— Да он и так уже… остыл. — Барз не представлял себе, куда уж больше.
— Ну, вссссё! — Шипел на берегу закоченевший Тёмный. — Допилсссся, Светлый! Совсем разум потерял! — Подмороженный беловолосый взобрался по веревочному трапу. — У тебя память отшибло?! Повод для гордости захотел? Или ты забыл, что я могу и на поверхности ничуть не хуже, чем под землёй, а?
Светлый выставил вперед кувшин и кружку, как вернейшее средство обороны. Тёмный, конечно же предпочел багрянку сомнительному удовольствию почесать замороженные кулаки о Светлую физиономию. А это желание Барз видел в глазах Тёмного весьма явственно, несмотря на призрачный лунный свет. Вообще-то они очень здорово выглядели — Тёмный и Светлый, замороженный и подогретый.
— А зачем я тогда тебе этот купол строил и вход замораживал? И что же ты сам не вышел?! — Светлый выглядел довольно, как кот, объевшийся сметаны.
— А то ты не знаешь?! Ты хотел, чтобы мои здешние подданные почувствовали не только Светлую, так еще и Тёмную силу? В одном месте? А ты не забыл, как я разрушил однажды ледяной мост? Неужели не помнишь? Ну, так я напомню! Мы с тобой подались на дальнее озеро, подальше от твоей гидры и без лодки. Ты наморозил нам дорожку… — Тёмный зашвырнул кружкой в Светлого и присосался к кувшину. — Уфф! А я потом этот переход разломал.
— Это ты был уже хорош! — Светлый с удовольствием подтвердил факт разрушения моста. — Надо же было так напиться, чтобы не сообразить какой результат будет. Отец рассказывал, что даже его в воздух приподняло. Понимаете, Барз — смешение стихий при их контакте, с задачей на разрушение даёт такой эффект…. Ну, если в вкратце, то мы с моим Тёмным другом оказались на острове, но не посреди озера, а посреди глубокой ямы. А рыбу, водоросли и ошметки двух гидр мои подданные еще долго находили у себя садах, на крышах, кое-кто и дома. Через открытые окна занесло. Хотя, возможно, гидр было и три. Разве точно сообразишь по кускам? — Светлый хихикнул. — Молодость! Эххх! Представьте, боцман, вот как где дурной запах пошел, там и находили. Хорошо шарахнуло!
