Бах! Добро пожаловать в реальность. Меня будто окатило ледяной водой. То, что я так старательно пыталась выбросить из головы хотя бы на два дня, терпеливо поджидало, когда я окончательно расслаблюсь, и ворвалось в сознание с новыми силами. Слезы хлынули из глаз. Катились по вздрагивающим щекам до самого подбородка и срывались на одежду. Я зажала рот ладонями, чтобы сдержать хотя бы всхлипы. Беззвучно стоя в темноте, я продолжала слушать их разговор и вздрагивала, подавляя очередной хрип.
– Стефани, я очень устал, – Нэйт говорил монотонно, без единой эмоциональной нотки в голосе.
– Ты не рад меня видеть?
– Я просто хотел бы побыть один. Извини.
– Выгоняешь меня?
– Нет. Но надеюсь на понимание.
– Я хотела обсудить с тобой некоторые вопросы касательно свадьбы.
– Я же сказал, что тебе позволено сделать все по своему усмотрению. Я полностью полагаюсь на твой вкус.
– Но Натаниэль…
– Стефани. Завтра на работу, а у меня еще уйма срочных дел, которые не терпят отлагательств. Перенесем наш разговор на другой день. Хорошо?
– Ладно. Ты точно не хочешь, чтобы я осталась?
– Не сегодня.
– Ладно…
– Провожу тебя до лифта.
Я услышала отдаляющиеся шаги и крепко зажмурилась, проглатывая слезы. Я слушала их диалог и с каждым словом понимала, что совершила огромную ошибку, снова поддавшись чувствам. Тому демону, что владел одновременно двумя сердцами. Я слушала и разбирала на частицы каждое сказанное ими слово. И осознала, что Нэйт точно не собирается разрывать помолвку.
Я отошла от двери и приблизилась к панорамному окну, возле которого мы когда-то занимались любовью и разглядывали идеальное сплетение наших тел в отражении. Как все изменилось с того момента. Как все запуталось. Неизменными остались только все те же горящие огни ночного Чикаго, смотрящие на меня, будто понимая и разделяя мою печаль. Я услышала, как приоткрылась дверь, и Нэйт вошел в спальню, но я не обернулась.
– Тэя…
– Не надо, Нэйт, – прервала я спокойным тоном. – Правда. Не надо. Ты уже сказал все, что нужно.
Я продолжала вглядываться в мерцающие огни за окном сквозь свое отражение.
– Думаю, мне пора, – прошептала я, смахивая неутихающие слезы.
– Тэя…
– У нас просто появилось еще одно воспоминание, которое навсегда останется в наших сердцах. Давай запомним его таким. Без лишних слов и долгих прощаний.
– Я не хочу, чтобы ты уходила.
– А я не вижу смысла больше оставаться.
Я собрала в себе остатки сил и шагнула к двери, минуя его без возможности встретиться взглядом.
– Ты опять уходишь от меня, – глухо сказал он мне в след.
– Нет, Нэйт, – я остановилась в паре шагов от него. – Никто ни от кого не уходит. В этот раз расстаемся мы. Ты и я.
– Ты принимаешь это решение за двоих.
– Кто-то же должен произнести вслух обоюдные мысли.
– Это не так.
– Это так. У каждого из нас уже своя жизнь. Отдельная от другого. Моя – неизведанная и непонятная. И твоя – распланированная и идеальная. Когда мы уже это признаем? Вместо этого мы продолжаем зачем-то хвататься друг за друга подручными средствами и доставлять себе только новую боль. Так хватит мучить. Хватит мучиться. Пора уже закончить эту затянувшуюся двухстороннюю пытку.
– Нет. Ты ошибаешься. Я не отказываюсь от своих слов. Ты мой мир, Тэя. Я не представляю свою жизнь без тебя. Неужели все, что говорила ты, больше ничего не значит? Вот так, из-за десяти минут, ты решила стереть все, что было между нами за последние два дня? Я уже не беру в расчет все наши отношения.
– Нэйт. Если бы ты мог оказаться на моем месте в этой запертой спальне и послушал бы ваш разговор со стороны, ты бы понял меня. Что бы ты ни говорил, ты не собираешься ничего менять. Выходные закончились, и нам пора возвращаться к повседневной жизни. Не вместе. Каждому по своему пути.
– Я не хочу снова терять тебя, Тэя! Как ты этого не понимаешь! – повышенный тон врезался в стены пентхауса и в мои уши.
– Так не бывает, Нэйт! Ты не можешь разорвать себя пополам и кому-то отдать душу, а кому-то тело. Нет.
– Я люблю тебя, Тэя, – он сократил расстояние между нами, но не коснулся меня, лишь словил взгляд.
– И я люблю тебя. Но это больше никому не нужно. Никому от этого не легче. Мы просто забылись. В последний раз.
– Черт! Это какое-то гребаное дежавю! Или кто-то свыше издевается надо мной, заставляя переживать одно и то же по несколько раз! – Нэйт сорвался на крик и нервно запустил пальцы в волосы.
– В этот раз все по-другому. Разве ты не видишь? Нет лжи и тайн. Ты все знаешь, я все знаю. И мы должны принять решение, как взрослые люди. Основываясь не только на чувствах и плотских желаниях.
– Тэя, – он снова пустил в дело гипнотизирующие прикосновения и накрыл ладонями мою шею, растирая контур подбородка большими пальцами. – Посмотри на меня. Сколько раз я могу повторять, что люблю тебя? Ты ведь это и так знаешь, верно?