– И продолжать встречаться с боссом? Я устала. Я же не смогу объяснить каждому, что мы познакомились раньше, чем я устроилась в FostTRA. Что полюбили мы друг друга раньше, чем я чего-то здесь добилась. Что он не лезет в мою работу и относится ко мне, как к любому из своих сотрудников. Если кто-то узнает о нас с Нэйтом – на мне навечно будет выжжено клеймо «подстилка босса» или «меркантильная карьеристка». Даже не знаю, что из этого звучит хуже.
– Ты накручиваешь себя.
– Да что ты? А как, по-твоему, отреагируют сотрудники, учитывая, что Нэйт лично отрегулировал политику корпоративной этики в своей компании? Никаких личных отношений между коллегами.
– Никто не скажет ему ни слова. Хотя бы из-за страха быть уволенным. Это же Натаниэль Фостер. Блин, до сих пор не могу привыкнуть, что ты называешь его просто «Нэйт», – Джаред непроизвольно засмеялся, заражая меня своим смехом.
– Ему – не скажут. Мне – да. Я уже чувствую на себе взгляды людей. В особенности женского пола.
– Согласен. Тебе придется обзавестись вторым слоем толстой кожи.
Я шутливо пихнула Джареда локтем в бок.
– Ай! Не распускайте руки, мисс Уилсон, – после минутной паузы он продолжил. – А если серьезно, подумай еще несколько раз прежде, чем уходить из FostTRA. Такого шанса может больше никогда не выпасть.
– И такого, как он, я тоже больше никогда не встречу.
– В общем, подумай, – Джаред тяжело вздохнул и закончил разговор перед входом в офис.
Зайдя в уборную, я проверила телефон и обнаружила там сообщение от Нэйта, отправленное во время ланча.
«Жду тебя сегодня в Everest в семь.
Столик на мое имя.
Целую. Твой Нэйт».
Сослав отправку сообщения вместо звонка на его занятость, я взглянула на себя в зеркало, оценивая внешний вид. Немного покрутилась и, обтянув светло-серое облегающее платье с короткими рукавами, отметила, что выгляжу довольно неплохо даже для ресторана, поэтому могу не нестись домой сломя голову, чтобы сменить наряд.
Ровно в семь я уже следовала за хостес к забронированному столику, провожая глазами потрясающие высоты Чикаго, которые открывались из панорамных окон ресторана.
Он арендовал весь ресторан на целую ночь. Не было никого, кроме музыкантов, официанта и рабочих кухни. Мы пили виски и танцевали в огнях ночного города, пока не показались первые лучи солнца.
Нэйта еще не было, я присела за стол и погрузилась в воспоминания о том свидании.
Как легко скользили его пальцы по моей талии, когда он прижимал меня к себе в чувственном танце. Как мы плавно двигались в такт потрясающей музыке. Как его сильные руки уверенно вели меня, заставляя порхать на носочках. Как его мягкие губы вплотную прижимались к моим, вызывая вибрации под кожей. Я почувствовала их даже сейчас и волнительно улыбнулась сама себе.
– Должно быть… Тэя Уилсон?
Я подняла глаза в недоумении, разглядывая незнакомого седого мужчину в брендовом костюме цвета графита. Он приятно улыбался, но его взгляд пронизывал до костей. Он оценивал меня и одновременно пытался пробраться мне в голову. Я чувствовала это.
– Я присяду? – он прервал мое сканирование и, не дожидаясь ответа, вальяжно сел напротив меня.
– Извините, но я жду своего…
– Натаниэль не придет, – холодным голосом перебил он, расстегивая пуговицу на литом пиджаке.
– Простите, но кто Вы? – я пыталась звучать отстраненно, но вибрирующий голос точно выдавал меня.
– Хью Фостер. Наконец-то мы познакомимся лично.
На моем лице разыгралась буря эмоций. Удивление. Шок. Ужас.
– Вы наверняка задаетесь рядом вопросов в данный момент. Позвольте внести ясность.
Я озадачено уставилась на него. В этот момент подошел официант.
– Меня зовут Луис. Сегодня я буду Вас обслуживать. Готовы ли вы сделать заказ?
– Dalmore 50 и стейк слабой прожарки, – не глядя в сторону официанта, сурово проговорил Хью. Он не сводил с меня поблекших голубых глаз, в которых, лет двадцать назад, я бы узнала Нэйта.
– Мисс?
– Спасибо, я не голодна, – встрепенулась я.
– Мисс Уилсон, настоятельно рекомендую попробовать стейк. Здесь их изумительно готовят, – фальшиво улыбаясь, отметил Хью.
– Благодарю, но я вынуждена отказаться.
– Мисс Уилсон, нам предстоит нелегкий разговор. Настаиваю, чтобы вы что-нибудь съели.
– Хорошо, – не выдавая внутреннего волнения, согласилась я, чтобы не разводить спор. Было видно, что уступать он не намерен. – Пожалуйста, салат из томатов и базилика.
– Могу предложить Вам вино? – официант протянул винную карту, но благодаря Нэйту она мне не понадобилась.
– Шардоне Ca'Del Bosco.
– Отличный выбор, мисс. Я вернусь через минуту, – официант любезно улыбнулся и быстро скрылся из вида.
– Общение с моим племянником пошло Вам на пользу, – Хью внимательно оглядел меня, искривив губы в лукавой улыбке.
Я холодно улыбнулась в ответ, предпочитая не дерзить.