А вот русские… Русские в 90-х тесно сотрудничали с итальянцами — это я хорошо помню… С помощью итальянцев они закрепились здесь и начали проворачивать свои первые схемы. Партнёры? Хотя, нет. Скорее, пешки. В 90-х итальянцы использовали их, как дешёвую рабочую силу: воровать, возить, крышевать. Относились к русским с лёгким презрением, но с удовольствием использовали их как инструмент, когда те были им полезны.
Заметив русских, Джимми заметно напрягся и нахмурился… Кажется, он тоже не ожидал их здесь увидеть. Он со скрипом отодвинул стул и поднялся навстречу новым действующим лицам в этой небольшой придорожной закусочной.
— Ты же не против, Джимми? — просчитав ситуацию, обезоруживающе улыбнулся старший из парочки итальянцев, протянув руку в приветствии, схватив ладонь Джимми в две свои и задержав чуть дольше положенного. — Я привёл новеньких. Пусть послушают, вникнут. Полезные ребята. Виктор и Сергей, — представил он братков, стоящих у него за спиной. — Хорошие ребята! Правильные!
— Хорошо, — Джимми коротко кивнул, внимательно глянув на двух русских. — Пусть вникают…
Не успели они пожать друг другу руки и занять места за столом, как дверь заведения снова распахнулась, и десять пар глаз, как по команде, посмотрели в сторону входа. Похоже, сегодня забегаловка Санни увидит посетителей больше, чем за весь предыдущий месяц…
В этот раз на пороге стояли трое совсем молодых чернокожих парней, судя по лицам, едва переваливших восемнадцатилетний рубеж. Широкие штаны, синие банданы на головах, золотые цепочки на шеях, тяжёлые, самоуверенные взгляды с лёгкой насмешкой.
— Крипсы… — презрительно бросил кто-то из мексиканцев и демонстративно отвернулся в сторону.
Представители Crips? А этих каким ветром сюда занесло? Наглые, самоуверенные, дерзкие. Как стая волчат.
Один — чуть старше, с тонкой, острой ухмылкой, скользящей по губам. Второй — низкий и коренастый, всё время озирался по сторонам, будто примеряясь, в кого вцепиться. Третий — самый молодой, щуплый, но с вызовом в голодных глазах.
— Чё, папашки?! — дерзко бросил один из парней, приблизившись к столику и с усмешкой оглядев собравшихся здесь мужчин. — Как дела? Как поживает ваш артрит и простатит? И разве вам не пора выпить тёплого молочка и баиньки?
Он опёрся ладонями о спинку стула, будто собирался продолжать стебаться, но Джимми устало махнул рукой:
— Садись уже, Ди-Лок. Хватит паясничать.
— Как скажешь, Джимми! — ухмыльнулся тот. — Но мне всё же кажется, что вам пора уступать место молодым. Ваше время ушло…
Двое крипсов сели напротив нас с Джимми, третий молчаливо пристроился за спинами своих друзей, внимательно всматриваясь в лица за столом, а я поймал себя на мысли, что невольно улыбнулся.
Не знаю почему, но мне они сразу понравились. В них было что-то живое, настоящее. Что-то, чего не хватало большинству этих сальных байкеров и воняющих потом латиносов. Такими мы были когда-то — обычными пацанами с улицы. Стая, да. Настоящая. Маленькая, дерзкая, но спаянная до последней капли крови, готовая драться за своих до конца…
Crips… Я много слышал о них. Да и кто не слышал? Знаменитая молодёжная банда и реально мощная чернокожая сила в Лос-Анджелесе. Очень агрессивные, особенно молодняк. Их ненавидели многие, если не все, в том числе и латиносы. Что они здесь делают? Я думал, они сами по себе… Хотя, может, я и ошибаюсь. Мои знания отрывочны, и в основном, я знаю о них из открытых источников, из фильмов, каких-то передач, музыки…
Со стороны кухни показался Санни с большим подносом в руках. Медленно, как старый кот, приблизился к нашему столу, молча расставил бокалы с пивом перед гостями, хмыкнул, сунул мне чашку горячего кофе, развернулся и так же неторопливо исчез.
Я поднял чашку, сделал глоток, успел удивиться приятному вкусу, обжёг губы и тихо выругался, заметив улыбку на лице сидящего напротив и внимательно наблюдающего за мной крипса Ди-Лока…
— Ну?.. — лениво протянул один из итальянцев, потягивая пиво и обводя собравшихся лёгким, чуть насмешливым взглядом. — Для чего ты нас здесь собрал, Джимми?
Голос сына древней империи ромулов был мягкий и вежливый, культурный, но в глазах южного красавчика читалась язвительная, снисходительная ухмылка, будто он разговаривал не с равным, а с человеком ниже по статусу.
— Последний раз мы собирались… Кажется, год назад? — подал голос кто-то из латиносов, откидываясь на спинку стула и крутя в пальцах непонятно откуда взявшуюся зубочистку.
— Да, прошлой весной, — лениво подтвердил один из байкеров, скользнув по Джимми тяжёлым взглядом.
— Так что мы здесь делаем, Джимми? — тут же подхватил второй байкер, прищурившись и глянув в сторону бородача.
— Хотел поговорить с вами о наших проблемах… — начал Джимми, но так и не успел закончить.
— У нас есть проблемы? Мы и не знали! — усмехнулся оппонент Джимми, обведя взглядом всех собравшихся за столом.
— Есть! — подтвердил мой босс, слегка стушевавшись. Видно, разговор пошёл не по его сценарию…
