— Сейчас это не обязательно, но он все еще может, — улыбаюсь. Почему-то осознание, насколько Паркер стал силен, улучшает настроение, — Я вас познакомлю, когда он приедет.
— Это он тебе звонил?
Киваю, отмечая, что Сальваторе уже паркуется.
Встречает нас Дженна. Немного удивляется, увидев меня, но приглашает войти. Все еще удивляюсь, как это Стефан позвал меня сюда, учитывая, что мы едва знакомы. Теперь я могу в любой момент попасть в дом его девушки, неужели он не думает о таких вещах? Или мы уже лучшие друзья, раз поболтали об оборотнях и унижении его брата?
Стоит пройти за порог, показывается Гилберт, обеспокоенная, как всегда. Только сейчас понимаю, что должна отреагировать на их схожесть с Пирс, но решаю не притворяться. Расскажу им легенду о двойниках, если зайдет речь.
— Стефан привет, — она порывается подойти ближе, но замирает, уставившись на меня, как напуганное животное.
— Рина, — не жду, пока меня представят, улыбаюсь и киваю, — Старая подруга Стефана. Была в городе, решила зайти, — подмигиваю старшему Сальваторе, что застыл в недоумении за спиной девушки, — А тут барбекю.
— Елена, — приходит в себя, — Проходи, — она пропускает меня в дом и уводит Стефана пошептаться.
Игнорирую вопросительное выражение Деймона, иду мимо него в гостиную, где знакомлюсь с Алариком и Кэролайн. Оба напрягаются. Ну и пусть.
Не нахожу чистого стакана на столе, поэтому по-хозяйски ищу кухню, все еще смеясь внутри себя со старшего брата, который застыл посреди коридора и следит за мной. Гримасы он корчит потрясающие.
На кухне нахожу не только тару под выпивку, но и волчонка.
— Привет, — жму ему руку, пока пытается привести лицо в порядок, — Рина, — выхватываю бутылку вина из его рук, наливаю себе и ставлю ее на место.
— Ты, — только и может выдавить из себя Локвуд.
— Не переживай на счет меня, — усмехаюсь, — В городе есть более враждебно к тебе настроенные.
— Да, — кажется, расслабляется, — От шуточек некоторых из них уже вздернуться охота.
— Кто-то не взрослеет.
Очнувшийся Сальваторе подходит к нам, громко ставит стакан на стол и приближает лицо к моему.
— А ты что тут забыла? — шипит.
— И я тебе очень рада, Деймон, — искренне улыбаюсь, перевожу взгляд на Локвуда и кривлюсь, — Не оставишь нас? Тут уже давно назрел разговор.
— С удовольствием, — он выдыхает, явно ощущая облегчение, что не надо самому искать повод свалить из комнаты.
Вновь смотрю на вампира, тычу пальцем ему в грудь.
— Прости меня, — его это очень удивляет, — Я не должна была насильно выкачивать у тебя кровь, — делаю шаг назад и выпиваю глоток. Неплохое вино.
Деймон теряется. Обводит меня взглядом с ног до головы несколько раз и хмурится. Затем по моему примеру указывает пальцем.
— Так просто? — уже лишь намек на прежнее раздражение, — А как же ничего не объяснить, унизить меня и сбежать?
— Второй раз ты сам нарвался, — улыбаюсь, — Да и, учитывая мое настроение тогда, ты еще легко отделался, поверь, — вздыхаю, — Я не хочу, чтобы мы были врагами. Давая так, — хлопаю в ладоши, — Мы забываем всю эту ситуацию, а я, чтобы загладить вину, отвечу на твои вопросы.
— Идет, — Сальваторе поворачивается в сторону гостиной, недоверчиво косится на меня и делает глоток, — Не сейчас, позже.
— Вот и договорились, — сдерживаю порыв щелкнуть его по носу, отпиваю еще вина и иду в общую комнату.
Только не шарады. Или что это за игра? В любом случае, я пас.
Сажусь за стол рядом с Мейсоном, улыбаюсь младшему Сальваторе напротив и делаю большой глоток.
— Рина, верно? — подает голос Кэролайн, — Мы о тебе не слышали, как вы познакомились со Стефаном?
— Учились вместе, — улыбаюсь, — Кажется, сто лет прошло, — вампир напротив не сдерживает смешок.
— Ты выглядишь старше него, как это возможно? — не унимается Форбс.
Она проявляет слишком большой интерес. Что-то не так.
— А в твоей школе все одного возраста? — усмехаюсь, — Я уже закончила.
— И чем сейчас занимаешься?
Вспомнила. Пирс шантажирует ее и заставляет шпионить за Еленой и остальными. Вероятно, она уже отдала приказ разузнать обо мне побольше.
— Скажем так, воспитываю трудных подростков.
— Как учитель, могу сказать, что они все такие, — пытается разрядить атмосферу Аларик.
— Как опекун двоих из них, — поднимает стакан Дженна, — Могу подтвердить.
Вежливо смеюсь со всеми. Начинаю скучать по пьянкам у Марселя.
Решаю наложить себе поесть. Вроде, этот пирог сюда притащил Деймон, с него и начну.
Разговор перетекает из одной темы в другую, постыдные истории из школьной жизни Дженны, кажется, никогда не кончатся. Дважды старший Сальваторе пытается заставить Мейсона схватиться за серебро. Неуспешно. Надо сказать ему, что оно бесполезно.
Стакан быстро пустеет, что становится отличным поводом уйти на кухню и дать себе передышку. Кэролайн не унимается. И смысл задавать кучу вопросов, если я все равно не могу сказать правду из-за Дженны и Мейсона?
Наливаю себе и сажусь за стол. Со звонка Паркера прошло часа четыре, не больше. До темноты он не успеет.
— Решила сбежать от взрослых скучных разговоров? — улыбается мне Елена.