Без ума от тебя полностью

– Да почему ты должна за меня платить?

– Потому что я богата и могу себе это позволить.

Харриет почувствовала себя окончательно не в своей тарелке, когда разговор принял совсем личный характер и Гетин сказал:

– Я бы очень хотел увидеться снова, Лорна. В такой вечер, когда тебе не придется готовить, хотя сегодня было потрясающе.

– Договорились, – сказала Лорна.

И после паузы – в этот момент Харриет затаила дыхание – добавила:

– Мне бы тоже этого хотелось.

Лорна налила еще два шота.

– Я искренне говорила? – спросила она, как только Гетин ушел.

– Еще как!

– Далось ценой значительных усилий. Если он пригласит, сказала я себе, никаких нервных шуточек. И в чем засада? Он нравится мне, я ему вроде бы тоже. Жду не дождусь, когда подвох раскроется.

– Его нет. Про Бабблз Хуссейна ты уже знаешь. Жена и детишки, которых он прячет?

– Вряд ли. Я его пробила по Сети – колоноскопия не дала бы лучшего результата.

– На вчерашней свадьбе был Скотт, – выдохнула Харриет, чей рот горел от лимончелло. Иначе ей было никак не выговорить эти слова. – Он был шафером.

У Лорны расширились глаза.

– Скотт, твой бывший?

– Да.

Настроение сразу стухло, словно влажными пальцами потушили свечу. Харриет неслучайно тянула с этим сообщением до самого конца, и не только потому, что хотела напиться. Для них он по-прежнему был больной темой, которую они избегали. Других разговорных запретных зон у подруг не было, но Скотт однозначно был отравой для настроения.

– Мы поздоровались, а так сделали вид, что не знакомы. Он был с невестой, которая выглядела затерроризированной.

– Еще бы, – тихо сказала Лорна.

Харриет поморщилась.

– Я весь день ломаю себе голову над тем, как поступить, и решилась.

– В смысле «как поступить»? – скептически отозвалась Лорна. – Разве что-то нужно делать?

Харриет принялась излагать свой план – простой и действенный – и Лорна, слушая ее, хмурилась все сильнее.

Наконец она решительно тряхнула головой:

– Два момента: во-первых, это безумие. Во-вторых, я слишком пьяна, чтобы обсуждать это. Завтра в середине дня погуляем в парке и поговорим о том, почему тебе не следует это делать. Договорились?

– Насчет прогулки – точно.

Харриет тоже, пожалуй, была пьяна, но прошлой ночью она не спала до трех часов и думала. В конце концов она поднялась и, точно одержимая, писала без остановки до пяти утра. Получилась эпопея, но она не могла и не хотела ее редактировать. В том, что она написала, все до последнего слова было правдой.

Харриет была абсолютно уверена в одном: она отправит это письмо невесте Скотта.

Харриет еще чистила зубы, когда на следующий день без десяти двенадцать Лорна позвонила в дверь. Обычно она не отличалась пунктуальностью, а чтобы прийти заранее – такого за ней вообще не водилось. В этом было что-то зловещее, указывающее на то, что подруга преисполнена рвения относительно своей миссии.

Харриет услышала, как Кэл открыл дверь, и решила, что раз о Лорне есть кому позаботиться, она накрасит глаза и соберется на прогулку.

Когда чуть позже она спустилась вниз, Лорна смеялась, причем самое обескураживающее было то, что смеялась по-настоящему – заливисто, гортанно. Харриет была убеждена, что Лорна не одобрит Кэла Кларка, иначе и быть не могло. О господи, есть ли предел его способности очаровывать? А, ну да. Если стоять в белом платье перед викарием.

– У тебя есть подруга! Которая не врезала мне по физиономии!

Кэл, в белой футболке, с наушниками на шее, отправлялся на пробежку – свежий как огурчик.

– Я думала об этом, врать не стану, – сказала Лорна, которая стояла, держа руки в карманах комбинезона, и они с Кэлом снова заговорщицки захихикали.

Твою ж мать.

– Значит, Отли Роуд? Зеленый фасад с лавровыми деревьями? – сказал Кэл.

Почему она приглашает его в ресторан?

– Именно так. Если меня не будет в зале, когда придешь, скажи кому-нибудь из официантов – я выйду из кухни поздороваться.

– Отлично. Тогда скоро нагряну, прихватив слюнявчик.

– Ну что, мы идем? – бесцеремонно обратилась Харриет к Лорне.

– Приятно было познакомиться, – сказал Кэл, когда Харриет выпроваживала Лорну из дома.

– Ну скажи же, он классный, да?

Они шли к машине Харриет на подъездной дорожке, и Лорна театральным жестом приложила ладонь ко рту.

– Хм, да, симпатичный, но не забывай, что он – гадкий кидала, который хочет выставить меня из дома.

Харриет напомнила себе о том, что ничего не сделала в этом направлении. Кэл явного беспокойства не выказывал, но, если она затянет с поисками жилья, это будет похоже на пустые обещания.

– А может, мы не знаем всех обстоятельств и у него была причина сбежать с собственной свадьбы? Мне вдруг захотелось найти оправдание. Давай не торопиться с умозаключениями. Это по-христиански.

– Совершенно не представляю, что это может быть за причина, и потому склонна думать, что ее не существует.

– Это удручает, – сказала Лорна. – В наши дни беспроблемные отношения – такая редкость.