После разговора с Сэмом в «Зукко» Харриет уже думала о том, какие уважительные причины могли быть у Кэла, и пришла к следующим выводам: 1. Разумеется, лучший друг должен был сказать, что он – хороший парень, на то он и лучший друг. 2. Кэл не мог узнать в самый последний момент перед церемонией ничего такого, связанного с решением вступить в брак. Даже если Кристина была форменной чумой, он решил (почти) жениться на ней. Если на то пошло, то в такой момент женихи не просматривают телефонные сообщения. Нет, это был хладнокровный рассчитанный удар, нанесенный в самый ответственный момент. Кэвин Кларк при всем своем внешнем обаянии мог быть сокрушительно безжалостным.
День был погожий. Они шли мимо частных пекарен и бистро, перед которыми люди обедали на складных столиках. Лорна фыркнула, и Харриет приготовилась к стандартной тираде.
– Культура уличных кафе в Париже или Барселоне – это я понимаю, – начала Лорна, и Харриет подавила улыбку. – Даже в Сохо, с натяжкой. Но не в Лидсе, где проходит крупнейшая автомагистраль, и один за другим грохочут большегрузы. Что за удовольствие есть яйца бенедикт, приправленные дорожной пылью?
– Как только «Диверс» получит лицензию на уличные столики, ты сразу их поставишь.
– Разумеется, это же капитализм. Но хороший вкус тут ни при чем.
Харриет немного побаивалась этого разговора, но шутливый тон Лорны, солнечный свет и прогулка неожиданно настроили ее на позитивный лад.
– Как тебе это удается? – хмуро поинтересовалась раскрасневшаяся Лорна, когда они прошли по парку метров двести. – Ты похожа на розу и мягкое ванильное мороженое, а я – на сексуального извращенца, которого того гляди хватит удар перед судебным заседанием.
Харриет рассмеялась, а затем сказала:
– Погоди, это ты меня подмасливаешь перед тем, как наехать, да?
– Ага. Ладно, тогда объясни, почему ты считаешь, что письмо невесте Скотта с предостережением не выходить за него – не совсем бредовая идея.
– В силу моральных причин. И женской солидарности. И я не собираюсь отговаривать ее от брака. Я открою ей глаза на то, кто он такой, прежде чем она за него выйдет.
– А она так это воспримет, а? Не говоря уже о том, как это воспримет
– Расскажу свою историю. Правду о том, как все было между мной и Скоттом. Меня никто не предупредил, что он за человек. Она заслуживает предупреждения. Потому что я не сомневаюсь в том, что до меня были другие.
– Вряд ли тайны человеческого сердца можно разгадать, оставив разгромный отзыв на сайте Trustpilot. Думаешь, узнает она из твоего письма, что ее жених – монстр, и черкнет в ответ:
– Нет, конечно. Скорее всего, она разозлится и на какое-то время даже возненавидит меня.
Лорна нахмурилась.
– Я рада, что здравый смысл не совсем тебя оставил.
– Но как только первое потрясение пройдет, она начнет сопоставлять мой рассказ с собственным опытом. Возможно, ей нужен толчок. Видела бы ты ее на свадьбе, Лорна. Она заложница. Как когда-то была я.
– Тебе ведь известно, как обстоит дело с советами? Люди воспринимают лишь те, которые хотят услышать.
– И пусть не воспримет. Пусть год или пять лет спустя, но она вспомнит мое письмо, и оно сработает. Она получит необходимую поддержку, чтобы поверить собственным суждениям. Если честно, я передать не могу, насколько мастерски он все передергивает.
– Ну не знаю, – Лорна отвернулась с выражением неподдельного скептицизма. – Слушай, ты сильно переживаешь, я не спорю и восхищаюсь твоим желанием защитить ее. Но спрошу в лоб, на тебя такое письмо подействовало бы?
Харриет пнула лежавший на пути камушек.
– Пожалуй. Возможно, не сразу. Но в конце концов – да.
– На то он и конец.
В разговоре наступила пауза – им пришлось пропустить группу студентов в спортивной одежде и кроссовках на силиконовой подошве, – после чего спор возобновился.
– Ты же не думаешь, будто я хочу их рассорить и вернуть его?
Эти слова дались Харриет с трудом. Как ни неприятно, но этот вопрос следовало задать, чтобы с ним покончить. Она знала, хотя не хотела признавать, что Лорна по-прежнему считала ее сильно скомпрометированной. Годы отношений со Скоттом подорвали доверие к ней.
– Обещаю, что никогда в жизни на пушечный выстрел не подойду к Скотту Дайеру.
– М-м…
Лорна задумалась, а Харриет стало не по себе: она надеялась услышать решительное «
– Если честно, не знаю. Весь тот период твоей жизни для меня непроницаемая тайна. То, насколько низко и стремительно ты упала. И насколько невозможно было до тебя достучаться.
Лорна неожиданно вздрогнула, и Харриет коснулась ее руки. Лорна вытерла глаза.
