— Ладно, просто скажи, чего ты от меня хочешь и что я должна сделать, чтобы вы с Сашей были довольны и не страдали? — Катя и сама прекрасно понимала, что в беседе с Верой они ходят по кругу. Она не собирается прощать предательство Веселова. Пусть и убеждала себя долго, что все позади, теперь-то стало очевидным — не сможет. Максимум, на который ее хватило — это имитация прощения, работавшая тогда, когда Андрей не маячил на горизонте, а стоило им встретиться — планка упала. И так будет при каждой встрече, казалось. Единственный выход — молчать или делать вид, что его не существует. Так, мебель. Столб на пути. Тактика работала не идеально, но хоть так…
— Мы сейчас пойдем с тобой в кафе с самым вкусным кофе, о котором ты не узнала бы, если ужасный Веселов не таскал бы тебе варианты каждое утро… — Катя одарила подругу скептическим взглядом. — Там мы с Сашей будем начеку на случай, если ситуация выйдет из-под контроля. А вы поговорите…
— О чем?
— О том, как вам сожительствовать так, чтобы не поубивать друг друга.
— На разных планетах. Этот вариант наверняка сработает…
— Боюсь, даже он может провалиться…
Подруги одновременно хмыкнули, даже напряжение чуть спало. Да и, в принципе,
— Ладно, пошли…
Не давая себе времени передумать, Катя встала… обрывки записок тут же разлетелись в разные стороны… Один ущерб от Веселова и мыслей о нем. Теперь вот убирать… Потом.
— Как я выгляжу? — Катя не удержалась от вопроса, а вот Вера от ухмылки смогла. Эх, Котя-Котя… Вроде ненавидит всем сердцем, а как выглядит, когда на встречу с ним идет, — важно…
— Двадцать из десяти.
— Будем считать, что я поверила.
Девушки уже почти вышли из квартиры, но Катя вдруг взглядом зацепилась за котенка, который стоял в прихожей на полке и смотрел на нее… укоризненно.
— Что смотришь? — Вера даже не сразу поняла, к кому подруга обращается. — К хозяину твоему иду. Буду контакты налаживать…
Вера улыбнулась нервно.
— Это Андрей подарил? Вместе с кофе что ли?
— Нет, в школе еще…
Катя буркнула неохотно, вслед за Верой вышла, квартиру на ключ закрыла…
— Я не знала, что ты его подарки до сих пор хранишь… — на слова и задумчивый взгляд подруги не отреагировала никак. Отмахнулась просто. Не потому, что подарок, хранит. Просто вещица красивая.
— Мы собрались сегодня тут…
— Идиотская затея, Сань, вот честно…
Когда четверка молодых людей уже сидела за столиком того самого кафе, Саша с Андреем с одной стороны, Вера с Катей с другой, Бархин попытался начать разговор. Спокойным, радостным в какой-то степени тоном, с энтузиазмом… Но даже старт переговоров не задался. Андрей перебил друга, бросив на него откровенно раздраженный взгляд.
— Естественно, идиотская. Это же только у тебя — гениальные, а у остальных…
И пусть Катя полностью разделяла мнение Андрея насчет уместности этой встречи, стоило получить возможность — тут же воспользовалась ею, чтобы вступить в открытый спор.
— Катюнь, — Вера была начеку, накрыла руку подруги своей, начала поглаживать, как бы успокаивая…
Андрей собирался что-то ответить, язвительное, но, увидев этот жест, только хмыкнул.
— Правильно, Вера, держи Катюню в своих руках… Так надежней будет…
— Не ёрничай, Веселов! Мы ради вас стараемся, между прочим…
Претензия была озвучена исключительно Андрею, но очевидно, что касалась обоих… И оба же собирались моментально чуть ли не в унисон ответить, что ради них стараться не надо! Но…
— Мы собрались сегодня тут, чтобы два взрослых, половозрелых, самодостаточных человека доказали друг другу и в первую очередь себе, что способны спокойно ужиться!
Сашка умел быть настойчивым, когда очень требовалось. Вот и сейчас — повторно начал клонить беседу в нужную сторону, игнорируя возмущенные взгляды друга и его бывшей…
— Екатерина, Андрей, так сложилась жизнь, что вам придется время от времени встречаться. Отчасти по нашей вине, поэтому мы с Верой считаем, что это наш долг — посадить вас за один стол и помочь установить правила…
— Какие правила? — Катя бросила раздраженно… Она усиленно старалась не смотреть на Веселова, сидевшего напротив. А еще не показывать, как сердце колотится… Это ведь впервые у нее есть возможность его рассмотреть, понять — сильно изменился или нет? Но страшно… Очень страшно отчего-то. У нее волоски на руках дыбом встали, стоило с ним за один столик сесть, и до сих пор мурашки волнами по телу ходили… При каждом его слове, при каждом гневном взгляде.
— Социалистического сожительства… — Саша ответил, понял, что шутка зашла не всем, вздохнул тяжело, поясняя. — У нас в Жилищном кодексе есть… о социалистическом сожительстве… до сих пор… И вот я наконец-то понял, зачем. Для вас все. Для вас…
— Ха-ха… — шутка не зашла даже после пояснения. Андрей глянул на друга угрюмо, по Катиному лицу скользнул, а потом в окно уставился.
Черт… До сих пор нет сил на нее смотреть. Столько лет прошло, казалось бы, а до сих пор сердце екает при взгляде.
