Я попытался ухватиться руками хоть за что-то, но тут же понял, что местная администрация подобных фокусов не допускает: стены и пол были гладкими, словно полированное дерево, и максимум, чего я достиг, – немного замедлил скольжение. Так я смог пропустить вперёд Марусю с Катей и Черепа, запутавшегося в ремне автомата. Потом Диана попыталась ухватить меня за причинное место, и мы оба покатились вперёд с удвоенной скоростью.
Гладкие стены тоннеля всё же имели один плюс: скольжение (или качение) происходило ровно и без задержек. Внутри всё сжималось, как в детстве, когда я летел по ледяной горке на дорогу и отчётливо видел подъезжающий автомобиль, под колёса которого уверенно стремилась моя картонка. Короче, появилось ощущение неминуемого и неотвратимого пи…деца.
А потом все мы хлопнулись в ледяную воду, и некоторое время я ничего не соображал, пытаясь добраться до поверхности, а заодно отцепить от себя долбаного осьминога, вцепившегося в меня руками и ногами. Сумев-таки избавиться от ошалевшей Дианы, я вынырнул и принялся отплёвываться и шумно фыркать. Жив. Опять. Хорошо.
Осмотреться не удавалось, потому что рядом била руками, поднимая фонтаны брызг, моя новая очень близкая знакомая. Ещё она истошно орала, заглушая все остальные звуки, поэтому единственное, что я понял, – здесь светло. Потом к нам подгрёб Череп и с видимым удовольствием хлестнул хозяйку по перекошенной физиономии. Сам я не решался на этот шаг исключительно из опасения уйти на дно. Всё же мокрая одежда – не самый лучший костюм для не самого лучшего пловца.
Когда Диана перестала орать и лупить по воде всеми конечностями, боец деловито схватил её за волосы и поплыл к берегу. А кстати, тут и пляжик имеется. Там, на россыпи камней, уже шумно дышали несколько тел. Пора к ним присоединяться.
По пути я понял одну вещь: упади мы десятком метров ближе – и запросто повторили бы подвиг несчастного Тарана. Глубина резко сошла на нет, и очень скоро я шагал по острым камням, с трудом удерживаясь от падения. Воздух теплом не радовал, так что после купания в ледяной воде я зубом на зуб не попадал.
Все остальные, судя по звукам, чувствовали себя ненамного лучше. Кроме, пожалуй, Лиса и Черепа, которые торопливо сбросили мокрое шмотьё, выжали его и уложили на плоском камне. Череп продемонстрировал шикарную татуировку пылающей черепушки на груди, а вот Лис мог похвастаться лишь рядом давно затянувшихся пулевых отверстий. Да, когда-то боец был не таким осторожным, как сейчас.
Я тоже разоблачился.
– Автомат прое…ал? – деловито осведомился Лис у Черепа и, когда тот угрюмо кивнул, горестно добавил: – Я тоже. Вот же голимое место!
– Типа они вам раньше сильно помогали? – попытался изобразить сарказм я, клацая зубами, точно щелкунчик.
– Э-э, брат, не скажи, – лукаво ухмыльнулся Лис и погрозил мне пальцем. Такое впечатление, что он холода не ощущает! – Стрельбу слышал? Кто-то жив ещё. А если встретимся, как я без автомата объясню, что в моих словах правда есть? С автоматом – совсем другое дело.
– Если Семёныч нас найдёт… – Череп задумался, подбирая подходящие слова. – Пи…дец, короче.
– Точно, – согласился Лис и подмигнул мне.
Значит, у этих двоих имелось на одну проблему больше.
Потирая плечи ладонями, я принялся за осмотр местных достопримечательностей.
Таковых оказалось просто офигительно до фига. Настолько, что я даже забыл, в каком виде и где нахожусь. Значит так: наш пляжик тянулся в обе стороны на очень значительное расстояние. На такое, что я даже не видел, где заканчивается. И по всей протяжённости оказались натыканы невысокие, чуть ниже меня, статуи самого что ни на есть неприветливого вида – сгорбившиеся гоблины с головами, втянутыми в плечи, угрюмо смотрели на водоём. Впрочем, на это действительно стоило посмотреть. Озеро, куда мы плюхнулись, оказалось совсем не озером, а скорее заводью – тонкая полоска воды, отделённая каменным барьером от водопада, больше напоминающего исполинскую стеклянную стену. Странно, что мы не слышали никаких звуков, даже самых тихих. И ещё, кажется, я уже видел это распроклятое чудо, только глядел на него с другого ракурса. И тогда мне было вовсе не до наблюдений. Именно эта дрянь сожрала Воблу.
Я повернулся и поднял голову. Закрыл рот, тщательно удерживая челюсть на месте, и глухо кашлянул. Нет, просто интересно, кто всем этим тут занимался? Сами повелители Бездны? Или у них есть специальные гастарбайтеры, которые возводят статуи километровой высоты? Отсюда я не видел ничего, выше живота изваяния, но, кажется, оно поддерживало руками невидимый потолок пещеры.
Подошла Диана и, клацая зубами, кивнула:
– Знакомые места?
– Нет, – ответил я и, покосившись на женщину, посоветовал: – Разделись бы. Так и заболеть недолго.
– Не дождётесь. – Валентина щёлкала челюстями совсем не хуже. – Так высохнет. Что дальше делать будем? Кажется, твой план опять обломался.
– Обломался, – согласился я, наблюдая, как Череп и Лис колотят друг друга. Потом всмотрелся в тёмный участок между ногами каменного исполина. – Мне кажется или там что-то типа ворот?
