Парень подошёл ближе и заглянул в узкую, каменную шахту, круглую, словно труба. Далеко внизу блеснула вода. До неё примерно десять метров высоты.
— Ладно, Мира, — Алекс вздохнул.
«Пора тебе начать отрабатывать свой хлеб. А вернее, сладкий десерт за четыре реала стоимостью», — подумал он про себя и усмехнулся.
— Будь добра, слетай туда и осмотрись. А то сверху ничего не видно.
— Издеваешься⁈ — фея возмущённо мотнула головой. — Я тебе ручная зверюшка что ли⁈ И там, между прочим, темно и страшно. А ещё воздух холодный. Делай что хочешь, но я туда не полечу. Я маленькая, хрупкая девушка. Вдруг меня там пауки съедят? Тебе меня совсем не жалко?
«Блин! Ну и какой тогда с тебя смысл, с маленькой, хрупкой девушки?» — парень поморщился. — «Сидела бы дальше в своём лесу фей или в клетке у какого-нибудь богача. Там тебя точно никто не съест».
— Ладно, — Дэвер оглянулся. — Делать нечего. Алвис, давай свой трос. Спустишь меня вниз.
Экзоскелет подошёл ближе. Линда скептически усмехнулась и покачала головой. Но ничего не стала говорить.
— Тут между камней есть пустоты, — заметила фея. — Похоже, по этой стенке можно спуститься даже без верёвки.
— Вижу, — Дэвер кивнул. — Просто хочу подстраховаться.
Завязав конец кевларового троса на поясе, Алекс начал осторожно спускаться в шахту.
«Действительно. Воздух очень прохладный и, кажется, здесь есть лёгкий сквознячок», — парень поёжился. На глубине семи или восьми метров внезапно обнаружилось большое, свободное пространство справа. Тут к вертикальной шахте примыкал узкий туннель с низким, сводчатым потолком. Сверху его невозможно было рассмотреть из-за камней, нависающих над ним, словно карниз. Кроме того, здесь было довольно темно. А ниже блестела вода, отражая стены колодца и маленький кружок голубого неба.
«Понятно», — Алекс удовлетворённо кивнул и вылез обратно, в приятный и тёплый воздух летнего дня.
— Там внизу действительно есть проход, — сказал он спутникам. — Только он очень узкий. Потому в замок пойду я и фея. Линда, ты хочешь пойти с нами или здесь останешься?
Наёмница улыбнулась.
— Ты наш командир. Сам решай, — сказала она, чуть склонив голову. — А я буду подчиняться твоим решениям. Какой у нас, вообще, план?
— Я и фея тихо проникаем внутрь, находим пленников и выводим их через этот потайной ход, — Алекс пожал плечами. — Остальные ждут здесь. Задача стражников встретить людей и сопроводить в деревню. Алвис ждёт указаний и действует по ситуации. Если нас обнаружат, и начнётся сражение, он доберётся до замка по поверхности и тоже вступит в бой. Возможно, ему вообще придётся отвлекать внимание разбойников на себя. Если возникнет такая необходимость, я подам ему сигнал. Алвис нападёт на замок, устроив шум у ворот, чтобы все бандиты отправились туда и не мешали нам освобождать пленников.
— Понятно, — Линда кивнула. — Никаких возражений не имею. Но я бы хотела отправиться с вами, а не сидеть здесь со стражниками и ждать у моря погоды. Иначе, вы сами там всех спасёте, и Изольда мне денежек не заплатит, — наёмница захихикала, хитро прищурив один глаз. — Кроме того, штурмовать замок вместе с Алвисом, для меня крайне нежелательно. Моя броня слишком лёгкая. Не хотелось бы арбалетную стрелу словить.
— Хорошо, — Дэвер повернулся к стражникам. — Парни, ждите нас здесь. Даже если начнётся сражение, не вмешивайтесь. Ваша задача только увести пленников в безопасное место.
— Ясно, — старший из деревенских воинов согласно кивнул.
— И не особо рассчитывайте на рыцаря, — добавил Алекс. — Как только запахнет «жареным», он тотчас присоединится к нам. Защищать вас или пленников он не будет.
— Ну, мы и не рассчитывали на него, — мужчина усмехнулся. — Нам нянька не нужна. Как-нибудь сами справимся.
— Ладно, — Дэвер повернулся к Линде. — Идём?
— Как понимаю, моё мнение вообще никого не интересует, — насупилась Мирабэль.
— Прости, — Алекс удивлённо покосился на фею. — А ты не согласна с чем-то?
— Я, может, хочу с Алвисом остаться, — Мирабэль поморщилась. — Мне, в его шлеме, хватило бы места. А кроме того, там тепло и уютненько. Намного лучше, чем в страшных, сырых подземельях проклятого замка.
— Мира, потерпи, пожалуйста, — Алекс покачал головой. — В замке нам, возможно, потребуется твоя помощь. Может быть, мы даже не справимся без тебя. Кроме того, я здесь старший. Ты обещала меня слушаться.
— Боже! — фея поморщилась. — Ладно. Хорошо. Я поняла. Но будешь должен.
— Ага. Пошли уже, — Алекс взялся за трос. Мира уселась ему на голову, схватившись за волосы. Не прошло и полторы минуты, как они ступили в начало тёмного туннеля. Ещё через минуту к ним присоединилась Линда. Парень зажёг фонарь, взятый у маркизы и, подняв его над головой, осторожно пошёл вперёд.
— Боже! Вот зачем мы сюда полезли⁈ — тихо ворчала фея, опасливо озираясь по сторонам и прислушиваясь к давящей тишине. — Местные говорят, что это место полно неупокоенных злобных духов.
— Ты откуда об этом знаешь? — усмехнулся Алекс.
