Наверное, именно такое настроение и стало причиной тому, что я взяла телефон, нашла в списке контактов нужный номер и, приставив трубку к уху, оперлась одной рукой на подоконник у окна и стала ждать ответа, глядя на ночной пейзаж.
— Что-то случилось? — прозвучало на том конце после двух коротких гудков.
— И тебе привет, — выдохнула я, впрочем, ничуть не обидевшись.
Несколько секунд молчания.
— Так что случилось? — вновь повторил собеседник свой вопрос.
— Я что, не могу просто так позвонить?
— Эм… мы же обычно только по делу перезваниваемся.
Я удивилась. А ведь, правда.
Внезапно стало неловко. Впервые, за все время знакомства, мне неловко говорить с Крисом.
— А почему ты не любишь, когда тебя называют Кристофером? — задала я первый возникший в голове вопрос.
Опять недолгая тишина.
— Когда мы с моим вторым я только помирились и решили жить в теле сообща, у него не было имени, и я решил назвать его Кристофер. А сам быть просто Крисом, как всегда называла меня Лора — моя старшая сестра. Поэтому, когда кто-то другой называет меня Кристофером, я путаюсь, и мне кажется, что обращаются не ко мне, а к тому, другому.
— Понятно, — тихо произнесла я, присев на пол. — А что ты сейчас делаешь?
— Решил проехаться к Роуз. Сейчас уже возвращаюсь домой. Она в полном порядке, спит.
— Ясно…
И вновь тишина. Мы оба молчали, и не было слышно дыхания, лишь фоновой шум улицы с его стороны. Так странно и непривычно… Неужели мы действительно звоним друг другу лишь по делу? Наверное, для разговоров нам хватало того времени, что отделялось нам в школе и во время редких прогулок. Но о чем мы говорили? О демонах, об умерших, о проблемах, о делах, о делах, о делах… Неужели это из-за отсутствия человеческого чувства, называемого любовью? И мы действительно привязаны друг к другу простым одиночеством и потребностью в обычной близости? Но ведь были случаи, доказывавшие, что между нами что-то большее, чем все это! Чем глупые инстинкты выжить, хватаясь за первого подходящего встречного. Чем потребности излить кому-то свои проблемы. Чем вспыхивавшая страсть, направленная на утоления похотливой жажды демонов. Мы ведь все еще люди, как бы там ни было.
На другом конце провода послышался вздох.
— Ты… — Секундная заминка. — Ты там как?
Я легко улыбнулась, но это видел лишь ночной мрак комнаты.
— Нормально. Только что ужинала с родителями. Было весело.
— Я рад, — тихий голос, без сарказма или издевки.
— Спасибо, — не ясно, почему поблагодарила я. — Спокойной… нет, быстрой ночи тебе, Крис.
Мягкий смешок.
— Быстрой ночи, Мио.
Кнопка отбоя, и комната окончательно погрузилась в тишину.
Превозмогая чувства неловкости и отвращения, я заставила себя выполнить просьбу Данте и попытаться поговорить с Гримом. Но по всемирно известному закону подлости, этого несносного демона весь день нигде не было видно. Обычно, он на каждой перемене попадался мне на глаза, будто бы сам следил за мной, и часто заскакивал в мой класс. Но почему-то именно сейчас, когда следить за ним должна была я, Грим как сквозь землю провалился.
К концу последнего урока я уже утратила надежду увидеть его сегодня. Но все же перед уходом домой решила пройтись по двору школы в последний раз.
И не ошиблась.
Первое, что уловил мой обостренный слух, когда я проходила мимо школьного сада, были звуки гитары. Потом приглушенное ветром пение. Повертев головой, я увидела в тридцати метрах от себя группу людей, сидящим полукругом на широком покрывале, расстеленном на травке. Их было человек семь или восемь. В том месте, где их полукруг обрывался, сидел парень с гитарой. Даже издали я сразу узнала в нем предмет своих поисков. Но сейчас меня волновали те, кто сидел возле него.
«Это что… хиппи?», — изумилась я, разглядывая соответствующе одетых девушек и парней.
Они подпевали Гриму, наигрывающему какую-то песню в стиле рэгги. Увиденное меня сильно озадачило, и я даже на несколько секунд застыла на месте. Но потом собралась с духом и направилась к ним.
Когда я подошла почти вплотную, Грим закончил играть, и все похлопали. Демон наигранно поклонился и залился веселым смехом вместе с остальными.
Я громко откашлялась, привлекая к себе внимание. Смех утих и люди уставились на меня.
— Хей, конфетка! — воскликнул Грим, подняв руку в знак приветствия. — Как дела?
«Будто бы ты не знаешь, как у меня дела, после того как развлекся с Лилит в моем теле. И ведешь себя, как ни в чем не бывало!» — хотела было воскликнуть я, но вместо этого натянуто улыбнулась и ответила:
— Нормально. Вижу, ты отлично устроился в нашей школе.
— Ага, — широко улыбнулся Грим. — Здесь весело и много интересных людей.
Парень, сидевший рядом с демоном, прыснул от смеха.
— Если ты думаешь, что наша школа веселая, то мне даже не хочется знать, где ты жил до этого.
Грим спокойно пожал плечами.
— Ну, это, естественно, не так круто, как мои обычные развлечения, но мне все же нравиться играть обычного человеческого школьника и вводить в заблуждение всех окружающих, даже не прибегая ко лжи.
