Резко оборачиваюсь и вижу, что двери в подземелье распахнуты, но в них и рядом никого нет. Вот только, я чувствую, что из этой тьмы на меня кто-то смотрит. Кто-то невероятно древний и могучий. От его взгляда в моих жилах холодеет кровь. Я хочу бежать, но не могу, хочу закричать, но тоже не могу. Что-то приближается из глубины подземелья!..
Картина перед глазами вновь меняется — мы с Линдой любуемся снегопадом из окна кафе. На столике стоит по стаканчику ароматного капучино и лежат аппетитные пирожные.
Мы о чем-то болтали? Не могу вспомнить. Девушка с улыбкой протягивает мне руку, и я протягиваю свою в ответ. Наши пальцы соприкасаются и от этого в груди появляется ощущение восторга. Кажется, что где-то в душе стреляют фейерверки искренней незамутненной радости. Она улыбается мне, я отвечаю ей тем же, немного смущаясь.
Но в следующий момент возникает ощущения холода. Вместо пальцев девушки там оказываются когти чудища. Но что хуже, моя собственная рука тоже выглядит как лапа монстра. Я в панике вскакиваю со стула, начинаю метаться по кафе и наконец просыпаюсь.
— Все это лишь сны.
Я шепчу сам себе, пытаясь успокоиться. Пугающие, невероятно подробные и реалистичные сны. Мне никогда до этого не снились столь детальные, полные ароматов, цветов и ощущений сновидения. Наверное, это все из-за пережитого в последнее время.
Приходя в себя, я автоматически потянулся к тюку с мясом и вынул оттуда кусок. Подержал его пару секунд в руках и поддавшись своему вечному спутнику впился в него зубами. Немного притупив голод монстрятиной, я решил выбраться наружу.
Мир за пределами грота встретил меня все тем же сумраком, ставшим казалось даже более плотным. Но, вероятно, это лишь игра воображения. Не удивительно, после таких-то снов.
Луны изменили свое расположение на небе, практически поменявшись местами. Опустив взгляд ниже, я заметил, что относительно неплохо различаю силуэты ближайших деревьев. Похоже мои глаза уже настолько привыкли к этим сумеркам, что я обрел подобие ночного зрения? А может, все дело в поглощенном мясе? Это еще предстоит выяснить. Двигаясь максимально осторожно, я решил провести маленькую разведку окружающей местности. Самочувствие стало уже намного лучше, мои движение перестали быть неуверенными и неуклюжими. Хотя до пика формы мне еще очень далеко.
Спустя полчаса кружения вокруг моей подземной «базы», я пришел к двум выводам. Воды рядом не наблюдается и вокруг нет даже намека на монстров. Если первое очень огорчало, то второе скорее радовало, интересно лишь почему так? Никто не учуял запах крови и свежего мяса? Или всех местных монстриков спугнуло чудище покрупнее? Очень надеюсь, что дело не в этом.
Покружив еще немного я вернулся к пещере, чтобы вновь перекусить. Мне очень не хотелось давать голоду повод обостриться и снова свести меня с ума. Потому я перестраховывался как мог. Да и тяжело это, бродить практически в полной темноте, в пустынном лесу, где несмотря на наличие деревьев толком и спрятаться-то негде, ожидая каждую минуту нападения существа, способного разорвать тебя парой ударов острых, словно лезвие бритвы, когтей.
Следующую вылазку я решил совершить к поляне. Она принесла мне неприятное открытие, на месте двух трупов монстров остался лишь один. Да и то он был в весьма обглоданном состоянии. По всей видимости монстр или монстры, побывавшие здесь, столкнулись с кем-то еще, кто их отогнал. Других причин почему они могли кинуть туловище существа я придумать не могу.
Забыв о брезгливости и доверившись своему голоду, я тут же занялся трапезой. Правда только убедившись, что рядом нет никакой агрессивной зверушки, способной сделать обедом меня.
После перекуса я решил продолжить исследование местности. Было страшно заплутать и не найти поляну, а потом и пещеру. Потому слишком далеко я пока не отходил. Плюс на всякий случай старался оставлять зарубки на деревьях, используя острую пластину, подобранную с монстра.
Правда, увидеть такую зарубку в сумраке, да еще и на черном снаружи и внутри дереве было почти нереально. Но на ощупь она хотя бы чувствовалась. А значит, нащупав одну, можно определить направление к следующей.
Несколько раз я слышал вдалеке какие-то звуки. Один раз чей-то неистовый рев. Но все это было явно не особо-то близко. Тем не менее, так и не обнаружив ничего интересного, я вновь вернулся к поляне.
Моя прогулка заняла немало времени, ибо я старался двигаться максимально осторожно, и не спеша осматривал все вокруг, пытаясь найти хоть что-то полезное.
