Когти противника опускаются на острие моего клинка. Сила удара такова, что я пригибаюсь к земле, открываясь для новой атаки. Но, вместо решающего удара, существо отскакивает. Я замечаю, что у него стало на два когтя меньше. Сила атаки противника сыграла с ним злую шутку. Что ж, тем лучше для меня.
Мощный удар по спине бросает меня на землю. Спасает лишь наличие стальной защиты, прикрывающей спину. Больно, как будто мне бейсбольной битой по хребту зарядили. Я лишь чудом заставляю себя перевернуться и откатиться, замечая, как в место, где только что была моя голова, тут же втыкается острие хвоста. Очередную атаку врага я принимаю на клинок. Удар ногой, метящий мне в голову, заканчивается для монстра страшной травмой, заставляющей отскочить на здоровую лапу, после чего он замешкался, ибо ему пришлось балансировать на ней.
Впрочем, третий в этот момент достает своим хвостом мое левое плечо. Наплечник спасает, но, я почти перестаю чувствовать руку из-за боли.
— ААААА!!! СУКИНЫ ДЕТИ!!! ВСЕХ УНИЧТОЖУ!!!
Из моей груди вырывается почти звериный рык. Под воздействием адреналина я на несколько мгновений забываю о боли и направляю всю поступающую от раненого монстра энергию в нервную систему и свою правую руку. Мой противник успевает убраться с пути клинка. Но, я продолжаю круговое движение, по наитию опускаясь на одно колено. Над моей головой свистит лапа второго существа. Клинок с разворота врезается в бок противника и прорубает его до самого позвоночника, застревая в теле монстра.
Я лишен очередного оружия, а третий противник уже атакует. И, несмотря на то, что он ранен, из такого положения от его атаки я не смогу уйти, но…
Мне пришла мысль и я резко подаюсь вперед, разворачиваюсь и пытаюсь подняться. Одна лапа опускается на отбитое плечо, подставленное, чтобы защитить шею. Вторая безуспешно соскальзывает с грудной пластины. Меня почти разворачивает силой удара и я падаю, больно ударяясь о землю.
Но, вместо того, чтобы добить меня, мой противник отступает. В его груди торчит вызванный мной в последний момент черный кинжал, на который монстр напоролся со всего разгона. Очевидно, так и не заметив опасность, до последнего мгновения.
— БОЛЬНО! КАК ЖЕ БОЛЬНО!!!
Желание активировать «неистовство», чтобы смыть с себя всю эту боль и залечить травмы, становится таким соблазнительным. Но, я его подавляю, жадно выпивая всю поступающую от третьего монстра энергию, которую направляю в пострадавшие участки тела. От этого боль почти сразу становится немного слабее.
Кое-как поднявшись, я вижу, что монстр с кинжалом еще жив. Мне приходится с трудом вырывать клинок из тела его собрата. Это выходит лишь с пятой попытки, но, я справляюсь. Удар и его мучения закончены. Неожиданно я понимаю, что поток энергии, еще недавно напитывающий меня, иссяк. Я поворачиваюсь к монстру с копьем, странно, он еще жив, тогда, что произошло?.. А, понял, время действия «ментального хищника» закончилось, жаль.
Я подхожу к существу, но оно не желает просто так умереть, монстр пытается забрать и меня с собой. Стремительный удар хвоста и острая игла на его конце не достает до меня всего пару сантиметров. Приходится замереть в недосягаемости для недобитого существа. Хм, а если так?
Делаю вид, что атакую. Противник направляет хвост в сторону моего движения, но, я останавливаюсь и просто перерубаю в «полете». Подозреваю, что мне это удалось лишь потому, что противник оказался очень ослаблен.
Пара мгновений и я добиваю чудище, несмотря на его слабые попытки сопротивления, а затем падаю рядом на колени, чуть не теряя сознание, тяжело опираясь на воткнувшийся в землю клинок. Лишь спустя минуту я нахожу в себе силы призвать бурдюк с кровью, а напившись, сразу съедаю кусок мяса.
В голове мелькает шальная и одновременно зловещая мысль.
— Кто тут еще монстр, они или я?..
Три смертельно опасных существа пали от моей руки, а я все еще дышу. Глупая самоубийственная битва. Зачем было так рисковать, Вел?
И сам же даю ответ на этот вопрос — только так можно стать сильнее. Я не могу полагаться лишь на «неистовство», мне нужно стать сильным. Слабый, забитый Вел с Земли тут не выживет. Если я хочу выжить, то должен стать сильным, стать самым опасным чудищем, что здесь обитает… Настоящим демоном — Велиалом, князем ада!!! Я сожру любую тварь, что только посмеет поднять на меня лапу!
Неожиданно для самого себя я осознал, что это не пустая бравада. То, о чем я сейчас думаю, это мои реальные мысли, и я глубоко убежден в них! Уже давно они зрели у меня в подкорке, а теперь вылились в стальную уверенность. Единственное и самое главное — мне нужно не забыть о своей человечности, пока я буду искать путь на Землю. Не хочется, чтобы отсюда выбрался лишь монстр, что будет поужаснее тех, что тут обитают. Эта мысль пришла из той части разума или, может быть, души, что до сих пор хранила воспоминания о Кларе. Той, что согревала меня даже в самые тяжелые времена, надежно храня в своих глубинах надежду на лучшее.
Я до скрежета зубов сжал челюсть, давая самому себе клятву:
