– Есть тема. Ему придётся со мной поговорить.
– Если он не захочет, то не будет с тобой разговаривать.
– Что ж, тогда пострадаешь ты, – в её глазах он увидел пугающе знакомое холодное выражение безразличия. Она была его дочерью – не стоило даже и спрашивать, слишком они были похожи, причём не только внешне. Вот только если дочь, которая никогда не видела отца, вдруг заявляется в опасное логово и так резко разговаривает с его друзьями, это означало, что она не собирается уходить с пустыми руками, а статус отца для неё, скорее всего, ничего не значит. Карл был уверен, что Марк в любом случае его не бросит, но допускал, что у него может не оказаться того, что эта хорошенькая девушка так яро ищет.
Приблизившись к рабочему кабинету, Марк насторожился. Что-то было не так: дверь кабинета закрыта, но на полу у входа поблескивала лужица, будто там пролили коктейль светло-голубого цвета. Марк знал, что после его ухода здесь мог быть только Карл, но он обязательно заметил бы жидкость и велел уборщице немедленно прибраться. Спешащей исправить этот казус работницы с тряпкой видно не было.
Маркус толкнул дверь и увидел Карла на стуле с заведенными за спину руками. Рядом с ним сидела на столе светловолосая девушка, которая проворно вскочила на ноги, когда дверь начала открываться.
– Уходи отсюда! – крикнул Карл и тут же получил подзатыльник от пленительницы:
– Заткнись.
Марк остановился, увидев нож в руке девушки, который она, впрочем, пока даже не приставила к горлу связанного Карла. Однако заметил, что у него на правой скуле уже назревает синяк и вообще он выглядит каким-то непривычно помятым, обычно Карл ревностно следил за своим внешним видом.
– Это ты – Маркус Уайт? – осведомилась непрошеная гостья.
– Что ты здесь делаешь, девочка? – глядя в её глаза – такие же, как у него самого, спросил Марк. Он сказал это спокойно и как-то даже буднично, но именно поэтому его слова прозвучали угрожающе.
– Ты что, не видишь? Она же твоя полная копия, Марк! – не вытерпел Карл.
– Я сказала тебе заткнуться, – глянула на его затылок девушка.
– Помолчи, Карл, – одновременно с ней сказал Марк, холодно глядя на незваную гостью.
Карлу был знаком этот взгляд, и сейчас он очень не завидовал девушке. Его босс сейчас выгонял из себя все эмоции, оставляя лишь холодный расчёт. Такого Марка боялись все без исключения, кто его знал. В таком облике его боялись даже те, кто впервые имел с ним дело, что-то предчувствуя на уровне подсознания.
– Всё, жить тебе недолго осталось, – сказал Карл с усмешкой.
Алекс скрипнула зубами и взяла его в удушающий захват. Маркус стоял и смотрел, как она его душит. Многим был знаком этот приём, но не все знали, что перебарщивать с ним нельзя. Можно просто вырубить человека, придушив, а можно и убить. Впасть в крайность очень легко: после того как жертва перестаёт сопротивляться, нужно сразу её выпустить, иначе через десять секунд человека уже не спасти – мозг не выдержит длительного кислородного голодания. Девушка проявила поразительную сноровку, отпустив Карла из захвата, когда тот ещё окончательно не потерял сознания. Он ещё пытался сопротивляться, но какого-либо активного участия в разговоре принять уже не мог. Если бы она продолжила его душить, Марк бы вмешался, несмотря на нож.
– Так, – она выпрямилась и поставила ногу на стул рядом с полузадушенным Карлом. Марк перевёл взгляд с её стройного бедра на лицо. – Если не возражаешь… Он мешал разговаривать.
Маркус чуть склонил голову набок, рассматривая наглую визитёршу.
Было время, когда Алекс подолгу представляла свою встречу с отцом – теперь это случилось в реальности, и она, не замечая этого, с жадным любопытством рассматривала Марка. Перед ней стоял мужчина крепкого телосложения. Коротко стриженые светлые со стальным оттенком волосы, синие глаза, немного светлее, чем у неё, – из-за возраста, но Алекс сразу его узнала. Определённо это был тот, кого она искала.
Подсознание сразу предупредило не пытаться скрутить его тем приёмом, который прокатил с Карлом, – не тот случай.
Слабые места? У него их не было! Если Карл был хлипким и обладал неважной реакцией, то Маркусу наверняка даже за спину не стоило пытаться заходить – глаза у него явно были и на затылке. Он был немолод, но ясный, серьёзный взгляд его глаз не только сбрасывал возраст, но и придавал ему внушительности.
– Начнём сначала. Меня зовут Алекс, – нарушила она молчание чересчур наглым тоном.
Мать сразу поняла бы, что девушка сильно нервничает, незнакомые же люди поверили в самоуверенность. Увы, на Марка это не произвело впечатления.
– Я знаю, как тебя зовут, – перебил он. – Я спросил, что ты здесь делаешь, девочка?
Та замолчала, разглядывая отца. Она не испытывала к нему трепета, отлично помня, что мать очень не хотела, чтобы они когда-либо встретились.
– Знаешь? – переспросила она.
Мужчина внимательно посмотрел на неё. Девушке стало не по себе. Она разозлилась.
– Мне плевать, насколько ты крутой и сколько у тебя людей. Пока ты не вернёшь мне мать, я никуда не уйду!
– Мать? – через паузу уточнил Маркус.
