На вдохе понимаю, что мне практически нечем дышать. Заполненные водой лёгкие отказываются принимать хоть немного воздуха. К счастью, тело человека умеет правильно реагировать на подобную ситуацию. Спазм, другой, и с мучительным кашлем, из меня исторгается поток смертельной, для организма, жидкости. Переворачиваюсь на бок, чтобы не захлебнуться повторно, и облегчить процесс самоочистки.
По ощущениям, кашель терзает меня целую вечность. Морская вода выходит и через рот и через нос. Чихаю. От надругательства над собственным организмом, головная боль становится невыносимой, и я снова закрываю глаза пережидая приступ.
Когда пытка заканчивается, не тороплюсь менять позу. Прихожу в себя, восстанавливаю дыхание и силы.
Внезапно, ухо улавливает шум лёгкой поступи, и над головой раздаётся незнакомый, женский голос:
— Девочка, ты как здесь оказалась?
Стараясь не делать резких движений, переворачиваюсь на спину, и открываю глаза, фокусируя взгляд на говорившей. В поле зрения возникает лицо, склонившейся надо мной женщины. Уже немолодое, испещрённое морщинами. Округлые, характерные для восточных рас, черты, с широкими скулами и плоским, носом, чёрные, с проседью, коротко подстриженные волосы, глаза миндалевидной формы, без складки на веках…
«Японка, что ли?» — пытаюсь я определить, куда меня, непонятным образом, занесло, во сне или наяву, по внешнему виду аборигенки. В расах я не разбираюсь, в общем то, и вряд ли отличу Японку от Китаянки, например. Мой мозг, просто подсовывает стереотипную мысль. Шаблоны, коими я привычно пользуюсь.
Женщина обращается ко мне на незнакомом языке, но я понимаю её речь. Так же свободно, как, если бы она обращалась ко мне на моём родном.
Потом, сознание цепляется за произнесённую женщиной фразу.
«Девочка⁈ Какая ещё девочка? Я — Парень!»
Я, действительно, парень. Во всяком случае, вечером укладываясь спать, был им. И всё ещё надеюсь проснуться, оставаясь при своём теле.
Меня зовут Леонид, тридцать восемь лет. Родился и вырос в России, в городе Санкт-Петербурге. Обычный, среднестатистический обыватель, за исключением пары отличий, впрочем, присущих для любого ординарного человека.
Моя особенность заключается в гадком характере. Даже не знаю, как его описать. Нет, я не злодей, не мерзавец или абьюзер. Матом не разговариваю, никого не бью. Не извращенец, в конце концов. Пожалуй, лучшим описанием, охарактеризовывающим меня, будет, услышанное от бывшей жены: «Ты — нехороший человек» — заявила она, в очередной раз, обидевшись на один из тех поступков, по которым, собственно, и судят о людях. В дальнейшем, мой характер послужил и причиной для развода. Света, после, неизвестно какого по счёту, скандала, разразившегося по моей вине, собрала вещи и свалила в закат, по почте прислав уведомление о расторжении брака. Отношения с ней, были самыми долгими, за всю мою никчёмную жизнь. Они продержались три года. Остальные, немногочисленные, женщины, с которыми меня сводила судьба, не выдерживали и пары месяцев.
И я — тупой.
В чём это выражается? Для меня, в скорости обработки входящей информации. На обдумывание любого вопроса мне требуется значительно больше времени, чем принято в обществе. И это сродни проклятию, преследующему меня всю сознательную жизнь.
«Язык мой — враг мой» — корю я себя каждый раз, когда, сполна хлебаю последствия очередной «удачной» фразы, поспешно озвученной во время любого диалога. Надо ли упоминать, что, с некоторых пор, я стал избегать общества незнакомых людей? Да и многих знакомых — тоже.
— Ты стратег, — заявил один из моих немногочисленных друзей. — Умный, но не обладаешь навыком думать в тактической плоскости. Для принятия решения, тебе нужно построить картинку целиком, на что уходит очень много времени. В общении такое не прокатывает, особенно там, где требуется скорость соображалки. Но есть и плюсы. Если, тебе поставить неспешную задачу, ты справишься с ней лучше многих, по той же причине. Найдёшь решение целиком, не зацикливаясь на фрагментах.
Не знаю, насколько предложенная характеристика отражала суть, но мне она понравилась. В дальнейшем, я старался придерживаться данной концепции, оправдывая ею своё косноязычие.
Возможно, будь я несколько сообразительнее, моя жизнь могла пойти по другим рельсам. Но, я такой от природы. И, вкупе с характером, столь гремучая смесь завела меня, простого слесаря, не окончившего и одиннадцати классов, в жизненный тупик.
Открываю рот, в попытке ответить незнакомой женщине, но оттуда не вырывается ни слова. Могу лишь двигать опухшим от жажды языком, и клацать зубами. Делаю повторную попытку — с тем же результатом. Правда, на этот раз, обращаю внимание на отсутствие какой-либо мышечной активности в районе голосовых связок.
«Что за чёрт⁈» — нагоняет меня паническая мысль, пока я, стараюсь выдавить из непослушного горла хоть звук. Безрезультатно.
— Что ты хочешь сказать? — спрашивает женщина, наклоняясь ближе и внимательно разглядывая покрытое соляной коркой лицо. Её зрачки расширяются, когда она что-то замечает в районе моей шевелюры.
